Варнава Гефсиманский - Преподобный Варнава, старец Гефсиманского скита [Житие, письма, духовные поучения]

В каждый свой приезд отца Варнава успевал везде побывать и все осмотреть, обо всем участливо расспросить, а где нужно, преподать добрый совет и наставление. Не оставались без обличения замеченные им какие-либо недостатки, неисправности.

Поучая сестер более всего помышлять об угождении Господу, старец в то же время оказывал и снисхождение к их немощам, всегда старался доставить им и некоторое утешение. С какой радостью встречали они своего наставника-отца и «кормильчика» и как затем, дорожа каждой минутой его кратковременного пребывания в обители, окружали его густой толпой и старались не пропустить ни одного слова из его назидательной беседы. И старец с истинным самоотвержением отдавал всего себя на служение своим ближним.

По искреннему желанию и усердной просьбе сестер батюшка обходил иногда и келлии, причем от зоркого его взгляда не ускользало ничего неуместного в монастыре. Так, например, он строго запрещал держать в келлиях певчих птиц, кошек или других каких-либо животных. Призывал к тому, чтобы обстановка в келлиях была возможно проще, никакой роскоши он не одобрял и не допускал.

С глубоким вниманием слушали сестры своего батюшку, сопровождая его всюду. Если же с ним приезжал кто-либо из гостей-благотворителей, то даже и «отчаянные» клирошанки почтительно стояли в стороне, не осмеливаясь подойти к нему, пока сам батюшка не скажет им: «Отчаянные, идите-ка сюда!» С отеческой любовью отвечал старец на все их вопросы, утешал в скорбях, разрешал недоразумения, выслушивал различные просьбы и всегда старался всем оказать помощь и утешение. Как истинный «сын утешения» отец Варнава всюду приносил с собой радость, любовь и милость. Многие благословляли тот день и час, когда они по совету отца Варнавы вступили под мирный кров святой обители и приняли монашеское звание, о чем подчас и не думали до знакомства с ним. Сестры вели переписку с отцом Варнавой. Читая эти письма и наставления, убеждаешься, как зорко следил и уже за гробом, с небесной высоты Церкви торжествующей, продолжал следить за духовным совершенствованием своих чад святой преподобный отец Варнава, Гефсиманский чудотворец.

Быстро проходили радостные дни свидания с дорогим батюшкой. В день своего отъезда отец Варнава неизменно служил Божественную литургию и напутственный молебен, после чего отправлялся со всеми сестрами на трапезу, по окончании которой заходил к начальнице. Оттуда, сопровождаемый насельницами, отправлялся он в Успенский храм, где покоилась его родительница схимонахиня Дария. Приложившись к святым иконам, старец подходил к дорогой ему могилке и, поклонившись праху матери, опускался на колени с усердной молитвой к Богу о упокоении ее души. Тихо пели «Со святыми упокой» клирошанки… Окончив молитву и осенив святым крестным благословением дорогую могилку, старец поднимался на амвон и творил отпуст. Затем благодарил настоятельницу и сестер за их привет и любовь. Земно поклонившись ему, все сестры одна за другой начинали подходить к старцу за благословением.

Когда приезд батюшки приходился на канун святой Четыредесятницы, в Прощеное воскресенье, он в епитрахили и со Служебником выходил на амвон и читал молитву «Владыко, многомилостиве Господи…», а все сестры стояли на коленях, низко преклонившись к земле. По прочтении молитвы старец земно кланялся сестрам, испрашивая у них прощения, и при умилительном пении «Покаяния отверзи ми двери» преподавал свое благословение.

Затем все направлялись к выходу. Под колокольней в Святых вратах старец опять останавливался помолиться Божией Матери. При пении «О Мати Благая…» с усердной мольбой преклонял он колена пред Ее святой иконой «Вратарница», вручая обитель свою верной и благомощной Хранительнице.

При пении и колокольном звоне, со слезами провожали сестры своего батюшку. Трогались лошади. Старец с обычной ему добродушной улыбкой всем кланялся и всех благословлял. С грустью глядят сестры вслед уезжающему от них отцу. Вот еще раз, уже в последний, издали, старец встает и кланяется, и экипаж его исчезает за поворотом дороги…

Горячая любовь к старцу Варнаве и преданность ему духовных чад особенно ярко проявились в празднование 50-летнего юбилея его жизни в Гефсиманском скиту. 8 июля и 13 октября 1904 года стали сугубыми праздниками в Иверской обители. В то время как сам виновник этих торжеств забыл и думать о том, что он уже полвека несет верную и усердную службу Богу и ближним, нашлись сначала немногие из его почитателей, решившие между собой отпраздновать этот юбилей 8 июля 1904 года, в праздник Казанской иконы Божией Матери, о чем уже говорилось в самом начале книги. Их примеру последовали и некоторые другие, приурочив чествование к празднику Иверской иконы Божией Матери 13 октября.

В приветственной речи к юбиляру действительный статский советник Алексей Николаевич Столпаков, в частности, сказал:

«Достопочтимейший, дорогой, горячо любимый наш батюшка отец Варнава! 11-го сего июня пошел пятидесятый год со дня, когда для мира житейского умер слесарь Василий и возродился в мире духовном инок Варнава. Не мне, грешному мирянину, проникать в тайну обращения в течение этих пятидесяти лет того инока в старца Варнаву, нашего общего духовного отца, в устроителя и блюстителя дивной сей Иверской обители, в кормильца ее, нашего утешителя в скорбях, нашего сорадователя в счастье, всегда во всем наставника и доброго советника и неусыпного за нас молитвенника пред Господом!..

День и год пострижения батюшки мало кому были известны. Только благодаря особым обстоятельствам были об этом осведомлены некоторые из нас, которые, конечно, пожелали ознаменовать его полувековое послушание каким-либо знаком памяти. По человеческой слабости нам было желательно устроить это так, чтобы при батюшке пребывало всегда молитвенное о нас напоминание».

Старцу преподнесли Иверскую икону Божией Матери в позолоченной, с эмалью, ризе; крест и Евангелие, также сребропозлащенные; весьма древнего письма и богато украшенный жемчугом и драгоценными камнями крест для жертвенника, на серебряном вызолоченном пьедестале, с выдвижной подставкой для лампады при нем, также серебряной, вызолоченной, высокохудожественной работы. От лица участников этих приношений и за их подписью был поднесен иеромонаху Варнаве адрес такого содержания:

«Всечестнейший, дорогой наш духовный наставник отец Варнава!

Примите ныне, в день полувекового служения Вашего во славу Божию и на пользу Святой Православной Церкви, искреннее приветствие от Ваших духовных чад. Зная Ваше истинно христианское смирение и боясь нарушить покой Вашего сердца, мы удерживаемся от выражения глубоких чувств, с которыми мы переступили порог этой смиренной обители. Сооружая в память Вашего пятидесятилетия эти святые икону, Евангелие и крест, мы просим Вас, дорогой наставник наш, принять их и сохранить в сердце своем память о духовных чадах Ваших, здесь смиренно ожидающих Вашего благословения».