Лестер Самралл - История жизни Лестера Самралла

— О, достаточно много. — Я даже подумать не мог, что у него есть деньги. Он выглядел так, словно у него в кармане и цента лишнего не было. Он был старым человеком и жил один. У него не было никого, кто помог бы ему содержать дом в чистоте.

— Четырех тысяч хватит?

Я вскочил со своего места. С этой суммой на сегодняшний день у нас было бы двадцать тысяч.

Я сказал:

— О, да, сэр, вполне хватит!

Кассир выдал ему четыре тысячи наличными.

Затем старик повернулся ко мне и сказал:

— Ну, значит, на сегодня тебе хватит. Тогда поехали домой.

Он делал так несколько раз, а в тот день, когда мы освящали новую церковь, он умер. Я проповедовал на его похоронах. День, когда он закончил помогать строить нашу церковь, стал последним днем его жизни.

Наступила зима, и из-за морозов мы не могли продолжать собрания в палатке. Поэтому на время нам пришлось арендовать третий этаж здания в центре города, а тем временем мы заканчивали строительство нашей церкви. К лету мы уже проводили собрания в новом зале, который вмещал тысячу человек. Мы назвали нашу церковь Храмом Голгофы.

Почти сразу после того, как мы переехали, ко мне пришел евангелист Рекс Хамбард и сказал:

— Можно провести у тебя собрание?

— Конечно, — ответил я.

Его крусейд привлек так много народу, что полицейским пришлось рядом с нашей церковью регулировать движение транспорта. К нам приезжали также евангелисты Клифтон Эриксон и Орал Робертс, и люди стали свидетелями мощного движения Бога.

В воскресной школе количество учащихся возросло до двух тысяч трехсот человек.

Тем временем росла и наша семья. 27 июля 1950 года на свет появился наш второй сын, Стивен.

В Саут-Бенде мы не остановились на достигнутом. Мы смогли купить участок земли площадью в десять акров и скромный домик для священника на окраинной тогда дороге.

Господь открыл мне путь для шестинедельной миссионерской поездки в Европу, Израиль, Египет, Индию и на Филиппины. Шел 1950 год, когда мне исполнилось тридцать восемь лет.

Самое значительное событие произошло во время трехдневного общегородского крусейда в Маниле, Фи липпины.

В этом огромном городе с населением в несколько миллионов человек не было ни одной церкви, приводящей людей ко Христу. Однако в джунглях было расположено множество миссий.

Вторая мировая война закончилась за пять лет до этого, но большинство зданий в центральной части Манилы оставалось поврежденными после долгих лет яростного сопротивления японцам, которые захватили Филиппины сразу после нападения на Пирл-Харбор.

Японцы повели себя с исключительной жестокостью. Они решили сломить дух этой нации, которая смело сражалась как союзник американцев. Многие американцы погибли или были взяты в плен в битве под Батааном или при осаде Корригедора в Манильском проливе.

За пять лет сопротивления жестоким и мстительным японским захватчикам национальный дух филиппинцев не был сломлен. Но филиппинцы сильно пострадали, и теперь они были охвачены отчаянием.

Мы арендовали стадион Ризал и стали свидетелями того, как сотни людей ответили на призыв отдать свои сердца Христу. Однако после проведения крусейда я почувствовал сильную озабоченность их судьбой, поскольку они остались без руководства и даже без места, где они могли бы поклоняться Господу.

Вскоре после моего возвращения в Саут-Бенд мы проводили миссионерский съезд, когда вдруг Господь заговорил к моему сердцу. Он напомнил о моем видении миллионов людей, которые отправлялись в ад. Я понял, что Господь спрашивает меня: «Лестер, поедешь ради Меня в Манилу?»

Я спросил Господа, освободит ли Он меня от пасторства. Он ответил утвердительно. Более того, Господь сказал мне, что на Филиппинах Он сделает для меня больше того, что делал прежде.

— О, это будет здорово! — сказал я Луизе. — Если Бог обеспечивал нужды моего служения здесь, в Саут-Бенде, представь себе, что Он будет делать в Маниле!

В Сан-Франциско наша маленькая семья погрузилась на борт шведского грузового судна, и через двадцать два дня мы добрались до Манилы.

«Что? — можете сказать вы. — Вы имеете в виду, что вы взяли с собой старшего малыша и новорожденного с собой в трущобы Манилы?»

Именно так. На самом деле в Маниле у нас родился третий сын, Питер. Любой муж, призванный на служение Богом, в соответствии с Писанием в первую очередь призван быть священником в собственной семье. Как я мог оставить семью и продолжать быть ее священником? Я абсолютно убежден в том, что служитель, который не служит своей семье, будет опозорен и останется с разбитым сердцем. Сколько раз вы слышали о проповеднике, у которого сын наркоман или дочь, обесчестившая его имя? Такие случаи позорят имя нашего Господа.

Я не хотел, чтобы мои мальчики стали жертвой моего служения. Я старательно исполнял обязанности священника в своей семье. Я рассказывал детям перед сном библейские истории, обнимал их, когда они проигрывали в соревнованиях, радовался вместе с ними, когда они получали призы в конкурсах, и, конечно, пылко молился за них. Нам, родителям, нужно молиться за детей с самого раннего их возраста, моля Бога сделать их Его служителями. И нужно просить Его о правильном супруге для наших детей, ведь это так важно!

И не забывайте: дружной бывает та семья, в которой играют вместе. Это действительно так. Играйте со своими детьми. Радуйтесь вместе с ними.

Я учил всех троих моих сыновей плавать и играть в гольф. В бойскаутских вылазках я учил их разводить костер, не давать ему угаснуть и не спалить стоящие рядом деревья. Я играл вместе с ними в теннис и баскетбол. Мое сердце исполнялось гордостью, когда они достойно выступали против меня на теннисном корте или в гольфе! По правде говоря, после долгих лет моих уступок в спортивных играх со стороны моих повзрослевших сыновей было бы вполне честно теперь уже поддаваться мне.

Моя семья всегда была очень важной составной частью моего служения. Бог благословил меня детьми и дал мне право воспитывать и растить их. Они были моими детьми, и только моими. Вот почему мне нужно было уделять им достаточно времени.

Когда наступало время моего общения с семьей, ничто не могло помешать этому. По вечерам я выходил из офиса, и на этом мое служение в церкви заканчивалось до следующего утра. Я закрывал дверь и до следующего дня прощался со всеми проблемами. Наступало время служить семье и все свое внимание уделить жене и сыновьям.

Я никогда не обременял жену проблемами своей церкви. За долгие годы служения я видел многих пасторов, чьи жены находились на грани нервного срыва, не в состоянии выдержать напряжение служения своих мужей. Обязанностью Луизы было вести дом. Я не загружал ее бедами и заботами других семей в своей церкви. Когда я приходил домой, я не говорил о проблемах, с которыми разбирался в течение рабочего дня. За обедом мы слушали наших взрослеющих ребят, которые рассказывали о том, что они делали в школе или во что они играли. Мы с женой смеялись над их шалостями и хлопали в ладоши, радуясь их успехам. Это было семейное время, когда мы делились друг с другом и вдохновляли друг друга.