Александр Бенкендорф - Воспоминания: 1826-1837

С тех пор как Романовы взошли на российский престол, никогда ни один из государей не был в Костроме, даже Петр Великий, который столько ездил по своей обширной империи. Только императрица Екатерина, как новая Клеопатра, спускалась по Волге на великолепном судне, она задержалась на один час в Ипатьевском монастыре, но в город не заезжала. Только императору Николаю было суждено восстановить этот древний монастырь, поднять из нищеты наследников семейства Сусанина и приехать в этот город, который, благодаря своему великолепному местоположению, мог стать одним из замечательных городов империи.

Из Костромы мы направились в Нижний Новгород, погода наладилась, и мы приехали туда 10 октября при первых лучах солнца великолепного дня. Когда мы уже расположились на отдых в предназначенном императору доме, все там еще находилось в глубоком покое. Вначале мы посетили собор, который недавно был заново перестроен, и возвышался на значительно более просторной площади. При свете факелов мы спустились в подвальное помещение, где осмотрели старинные гробницы великих князей Нижнего Новгорода. В частности, мы увидели могилу знаменитого жителя этого города Минина, который благодаря своему богатству, красноречию и патриотическому усердию столь сильно способствовал борьбе России против ее ожесточенных угнетателей — поляков. Император поклонился гробу, вмещавшему почтенные останки Минина. На протяжении двух столетий он покоился в церкви без других знаков отличия, кроме воспоминаний о его добродетели. Император приказал поместить его рядом с гробницами коронованных особ в саркофаге, более достойном его выдающимся заслугам и способном противостоять разрушительному влиянию времени.

Особое внимание императора должны были привлечь построенные за казенный счет корпуса для размещения многочисленных товаров, которые свозились сюда на ежегодные ярмарки со всех концов империи, из Европы, Азии и даже из Китая. Они были задуманы еще при императоре Александре, когда ярмарка была перенесена из Макарьева в Нижний Новгород. Их проектирование и строительство было поручено генералу Бетанкуру. Корпуса стоили многие миллионы и всегда говорили, что место строительства было выбрано неудачно, так как существует угроза сноса построек при разливе реки Оки, которая в этом месте впадает в Волгу. Проходившая с конца июля и почти весь август ярмарка уже давно закрылась, и этот огромный квартал, кишевший людьми только в ярмарочное время, был совершенно пуст. Таким образом, все наше внимание сосредоточилось на самих постройках и на земляных работах по укреплению их фундаментов и по строительству широких и глубоких каналов, призванных частично принять в себя воду двух рек в период их разлива.

Мы были поражены размахом и красотой планов и приятно удивлены хорошим состоянием сооружений. Все постройки стояли в форме глубокого каре, на одной стороне которого стоял губернаторский дом, почти дворец, предназначенный для губернатора в период проведения ярмарки, этот дворец был достоин принять самого государя. Напротив возвышалась прекрасная церковь, по обеим сторонам которой находились мусульманская мечеть и армянский храм. Между ними в форме квадратов располагались базары и лавки, отделенные параллельным образом друг от друга широкими улицами с тротуарами. Фонтаны, которые надо было только включить, омывали во всех смыслах эти широкие улицы и предохраняли товары от пыли. Полностью каменные лавки стояли на площади более 20 верст. Было удивительно, что столь большое количество лавок могло быть заполнено, но в период ярмарки здесь практически не оставалось свободных мест. Рассматривая эти гигантские сооружения, император был тем более удовлетворен, так как он ожидал увидеть их в негодном состоянии.

Он сразу же занялся поиском средств, предназначенных для обеспечения в будущем расходов по ремонту столь обширных сооружений. До сего момента специальных денег на эти цели не выделялось. Император лично указал, какие улучшения нужно сделать в остальной части города, расположение которого радовало глаз. В старинной части, все еще окруженной высокой и зубчатой стеной, он приказал построить место для народных гуляний, выбрал место для строительства больших казарм и госпиталя, он обязал городские власти снести несколько домов и грязных бараков, которые загораживали берег реки, и построить на их месте набережную и улицу с домами и магазинами, предназначенными для торговли. Император объехал весь город, осмотрел общественные сооружения, ругал и благодарил чиновников за службу и окончил свое двухдневное пребывание в Нижнем Новгороде тем, что посетил бал, данный дворянством в его честь. После него мы снова сели в коляску и направились во Владимир.

Этот древний и некогда цветущий город, история которого восходит к наиболее древним временам, в котором правили русские великие князья, и который позднее стал соперником Москвы, теперь был центром одной из самых бедных и малонаселенных губерний. Как всегда, император начал здесь свое пребывание с молитвы в соборе, который был местом последнего успокоения большого количества князей и представителей известных родов, здесь был героический и трагический финал целой фамилии древних владимирских государей. Наводнившие этот край татары стали лагерем у городских стен, правивший тогда князь отправился защищать укрепления и пал от руки убийцы. Город был взят штурмом. Княгиня-мать с членами своей семьи и придворными дамами укрылась в этом соборе, ей сообщили о победе татар. Тогда, чтобы избежать плена, после молитвы она без колебаний подожгла собор.

Врагам достались только прах членов великокняжеской семьи и остатки их богатства. Их злость от этого только усилилась, и весь город был предан огню и разграблению. Владимир был полностью разрушен и так и не смог оправиться от этого великого разорения. Его место заняла Москва, которая сохранила за собой преобладающее положение над всеми русскими землями. Архиепископ показал императору место в соборе, где княгиня принесла себя в жертву врожденной гордости, а также гробницы с прахом этих мучеников. Наше любопытное внимание было привлечено еще и другой церковью, гораздо меньших размеров, которая прилегала к великокняжескому дворцу. Ее архитектура и резные украшения свидетельствовали о древности ее происхождения.

Затем император посетил тюрьму, где счел нужным сильно отругать представителей местного дворянства, добровольно взявших на себя обязательство патронировать заключенных и само здание. Они удовлетворились украшением стен картинами, совершенно не заботясь об элементарной чистоте, особо необходимой и предусмотренной правилами. Государь был менее недоволен местной школой, устроенной в старинном и красивом здании, но забота о которой могла бы быть более тщательной. Напротив, он был очень доволен положением дел с благотворительностью, в особенности состоянием дома для умалишенных. Как и в Нижнем Новгороде, во Владимире в первый раз встречали императора, все жители города и представители разных сословий выражали свою радость и преданность самым трогательным и бурным образом. Повсюду его встречали криками радости, люди бежали за его коляской с риском оказаться под ее колесами и попасть под ноги лошадям сопровождавших его экипажей. Мы находились в постоянном страхе, как бы не случилось какого-нибудь несчастья, мы сами с трудом могли выйти и вернуться в свои коляски, в том числе и для того, чтобы сопровождать императора. Несколько раз толпа разделяла нас с ним, и он прилагал огромные усилия для того, чтобы вернуться к нам и не быть раздавленным окружавшей его толпой. Как и везде, император запретил использовать полицию для удержания и упорядочивания толпы, он даже гневался, если видел, что кого-то оттесняют, чтобы высвободить для него место.