Шэрон Лоуренс - Джими Хендрикс, Предательство [Интимная история преданной музыкальной легенды]

Вступая в новый год, Джими Хендрикс был благодарен Судьбе, подарившей ему такой взлёт в карьере, гордился успешными записями своей группы и особенно был счастлив мешкам писем, приходящих ежедневно на адрес Джеффери–Чандлера и Трэк–Рекордс. Эти письма много значили для Джими: они были осязаемым доказательством его успеха, уважением, выказываемым ему его поклонниками, и он старался сам отвечать на них, сколько позволяло время.

К тому же эти письма несколько оберегали чувства Хендрикса от всё увеличивающегося давления и угроз со стороны Эда Чалпина, не перестающего подливать масла в огонь своих юридических притязаний.

— Я был очень напуган, — рассказывал мне Джими год спустя. — Помню, как однажды я пришёл в Спикизи поджемовать, но был настолько взвинчен, что мне хотелось, чтобы кровь появилась на пальцах от игры, мне хотелось забыть всю эту юридическую бла–бла–бла. Я понимал, что так просто от этого не отделаться, но мне уже было неважно, сливал ли Джеффери на меня всю эту безумную рутину или нет. Многое уже получило свое завершение в 1967 году! Очень многое! Для меня успех говорил о том, что мои собственные мысли идут в правильном направлении и о том, что каждая вещь верно смикширована, спродюсирована и качественно записана. Каждая! Все эти чёртовы юридические угрозы меркнут, когда речь идёт о музыке. Всё это пустое! Корни их в людской жадности.

В Объединённом Королевстве 1 декабря вышел второй альбом Опытов — Axis: Bold as Love. Джими чувствовал, что Axis определил огромный шаг в его искусстве звукозаписи и написании песен; бессвязные, но наполненные любовью к его новым опытам восторги поклонников и музыкальных критиков, вселили в него чувство выполненного долга. Никогда он ещё не испытывал ни столько успеха, ни столько возрастающей опасности.

— Весь стиль Axis укрепил во мне веру, что следует двигаться ещё дальше вперёд, — сказал он мне, — и что слушатели не покинут нас в этом почине.

Правда гордость его вскоре оказалась несколько разбавлена. Его расстроило известие Майка Джеффери, и он сделался совершенно больным — американский выпуск Axis был задержан сутяжничеством Эда Чалпина, добившимся выпуска Get That Feeling, составленного из старых записей Куртиса Найта с участием Джими Хендрикса. Используя имя Хендрикса, Чалпин без особого труда изящно провёл эту сделку с Капитоль–Рекордс. Компания занималась исключительно качественной музыкой, и американский список популярности возглавили Beatles.

— Этим ты сам наказал и свой успех, и свой талант, — сказал Джон Леннон Хендриксу.

Леннон был глубоко огорчён, что успех его группы оказался бессилен перед деловой стороной Капитоль–Рекордс, и все его попытки защитить обожаемого им музыканта оказались тщетны.

Однако не во всём это оказалось наказанием.

— Мне позвонили с фабрики гитар Фендера, — сказал Джими Леннону, — и они предложили мне любые из Стратов, какие бы я ни пожелал, так они сказали. Веришь ли?

Вечером 9 февраля 1968 года шёл дождь. За кулисами Анахеймского Конгресс–Холла Лес Перрин знакомит меня с Мичем и Ноэлом. Затем с Джими. У меня не было ни тени сомнения, что эти трое — профессионалы, обладающие исключительным шармом. Но музыка их оказалась выражением того, о чём мы все, не осознавая, мечтали. Все семь тысяч слушателей и я среди них, не могли не почувствовать величие этого вечера. Эта музыка действительно была чем–то совершенно новым, и с широко раскрытыми глазами, открыв рты от изумления, толпа ловила каждую ноту, каждое возбуждающее воображение движение Хендрикса по сцене. Я ощутила себя куропаткой под зорким взглядом орла, парящего надо мной высоко в небе.

— Никогда я не видел ничего подобного! — услышала я возглас подростка, сидящего прямо за мной. — Его группа творит чудеса!

Со своими друзьями громко приветствуя каждый номер, они даже не старались удержать свои ноги от того, чтобы не вскакивать каждый раз со своих мест. То же испытывала и я. Мы все превратились в "диких бестий". Улыбаясь до боли в мышцах, я обернулась и увидела сияющие лица этих подростков. Они были в таком восторге, что даже не замечали сидящего рядом со мной Эрика Бёрдона, признанную звезду. И хотя он уже много раз видел выступления Хендрикса, глаза его выражали восхищение и восторг, так же как и глаза этих ребят, устремлённых на сцену. Мне всегда нравилось наблюдать за реакцией публики, и я почувствовала в какой–то момент, что эти парнишки, сидящие позади меня, обязательно будут ещё долго, а, может быть, всю свою жизнь вспоминать этот вечер.

Обратно в Голливуд Леса, Часа и Лотту везла я в своей машине. Час всю дорогу говорил. Говорил о плотном расписании гастролей Опытов за прошедшие десять дней.

— Ты бы видела его в Париже, — с жаром говорил Час. — Джими теперь звезда, он полюбил выступать во Франции, французы его обожают. На двух шоу с Эриком на поддержке все билеты были проданы.

И Час, и Эрик Бёрдон хорошо знали друг друга не только потому, что оба были из Ньюкасла, они оба долго играли вместе в Animals, пока группа не распалась.

— Сразу после концерта в Париже они вылетели в Нью–Йорк.

Их самолёту долго не давали посадку, и они целый час кружили над Нью–Йорком. Наконец, Джими, Ноэл и Мич вышли с самолёта в международном аэропорту Джона Ф. Кеннеди. Таможенный досмотр прошёл без происшествий и на выходе они попали в плотное кольцо журналистов, интересующихся Британским вторжением, так разрекламированным Майклом Джеффери и его помощником по связи с общественностью Майклом Голдшайном. На самой вершине небоскрёба Пан–Ам в клубе Вертолёт их ждала разгорячённая толпа репортёров и фотографов, и как только они там появились, они были буквально ослеплены непрерывным потоком фотовспышек.

— Париж и Нью–Йорк, и всего за пару суток, не успеть и дух перевести, — заметила я Часу.

— О, это только начало длинного пути, — сказал он. — В Нью–Йорке были одни интервью — никаких концертов.

Через несколько часов Опыты уже сидели на борту другого самолёта и направлялись через всю Америку в Сан–Франциско. Район Залива был, я бы сказала, территорией Хендрикса, его "вересками".

— Как нам приятно слышать вновь ваши вопли! — радостно восклицал Джими, обращаясь к слушателям города, который стал для Опытов родной цитаделью со времён фестиваля в Монтерее. Вопли эхом пронеслись через весь долгий сан–францисский уикенд — два выступления в Филлморе и шесть в Винтерленде, все с Албертом Кингом, гитаристом, так обожаемом Джими, покупающим любую пластинку Кинга, которую только мог найти. Ещё больше гитарного звучания придавали шоу его лондонские друзья из группы Джона Майалла, а в Витерленде в последний вечер в программе приняла участие Жени Джоплин со своей группой Держателей акций. За кулисами Хендрикс разговорился с Джоплин, он рассказал, что хорошо знал эту часть города ещё задолго, как стал знаменитым.