Коллектив авторов Военная история - Гвардии «Катюша»

Вновь формируемым полкам присваивалось наименование гвардейских. Тем самым подчеркивалось то большое значение, которое советское Верховное главнокомандование придавало новому оружию, и определялись повышенные требования к подбору кадров для этих полков. Это была первая гвардия Великой Отечественной войны.

За все годы войны от первого ее залпа под Оршей и до последнего залпа по фашистскому логову — рейхстагу в Берлине наша полевая реактивная артиллерия оставалась непревзойденной. Гвардейские минометы явились серьезным качественным и количественным усилением артиллерии Красной Армии. Уже к 1 января 1942 года на фронтах действовало 87 дивизионов, а к концу 1942 года — 432 дивизиона реактивных установок. Они ощутимо усилили огневую мощь Красной Армии на главных и наиболее ответственных участках фронтов. В 1943 году число таких дивизионов увеличилось еще на 72, а в 1944 году общая численность полевой реактивной артиллерии достигла 519 дивизионов.

Наши бойцы и командиры очень быстро по достоинству оценили силу и мощь нового грозного оружия, которое получило у них ласковое наименование — «катюша». Почему же «катюши» пользовались такой славой и уважением в наших войсках и чем они были страшны для врага?

Главные отличительные свойства полевой реактивной артиллерии от ствольной состояли во внезапном залповом, массированном огне и большой маневренности. К тому же в первое время реактивные снаряды М-13 снаряжались зажигательным веществом — термитом, поэтому они кроме поражающего действия обладали и зажигательным свойством.

Конструкция многозарядных боевых машин позволяла в короткий промежуток времени выпускать большое количество снарядов и одновременно поражать цели на значительной площади.

Во время Великой Отечественной войны в нашей армии применялось несколько типов реактивных снарядов и соответственно — боевых установок. Снаряды малого калибра М-8 (82 мм, вес 8 кг) имели радиус поражения 10–12 м, дальность стрельбы 5500 м. Боевые машины были 36- и 48-зарядными, продолжительность залпа установки 15–20 секунд. Эти системы предназначались для поражения открыто расположенной живой силы и огневых средств противника. Снаряды среднего калибра М-13 (132 мм, вес 42 кг) имели дальность стрельбы 8470 м. При осколочном действии радиус поражения 25–30 м, при фугасном действии образовывалась воронка радиусом 2–2,5 м, глубиной 0,8–1 м. Боевые машины были 16-зарядные. Продолжительность залпа 8—10 секунд. Они предназначались для поражения живой силы и боевой техники врага, для подавления узлов сопротивления и крупных сосредоточений, для отражения контратак и подавления артиллерийских и минометных батарей. Тяжелые снаряды М-30 (300 мм, общий вес снаряда 95 кг, вес взрывчатого вещества 28,9 кг) имели дальность стрельбы 2800, а затем — 4325 м. При взрыве образовывалась воронка диаметром 7–8 м, глубиной 2–2,5 м. Стрельба такими снарядами производилась из специальных металлических пусковых станков. Со станка выпускалось последовательно четыре снаряда.

Тяжелыми снарядами вооружались бригады и дивизии М-31. В бригаде — 288 станков, залп — 1152 снаряда, залп дивизии — 3456 снарядов.

В начале 1944 года на вооружение поступили снаряды М-31-УК улучшенной кучности. Для их пуска были созданы 12-зарядные боевые машины М-13-12, что в значительной степени увеличило маневренность и эффективность боевого применения этих частей.

Тяжелые снаряды предназначались для разрушения прочных опорных пунктов в системе обороны врага. Это было оружие наступательного действия.

Боевая эффективность гвардейских минометных частей заключалась не только в количестве снарядов в залпах, но и в умении своевременно и точно положить эти залпы. А это зависело от степени подготовки личного состава, от уровня стрелково-артиллерийской подготовки командиров, от их умения быстро и безошибочно ориентироваться по карте и на местности, от точной топографической привязки огневых позиций, наблюдательных пунктов и целей. Очень важное значение имела также степень подготовки водителей боевых машин. Надо иметь в виду, что до первых залпов полевой реактивной артиллерии у нас не было ни опыта, ни руководств по ее боевому применению. При отправке на фронт командирам частей вручалась на первых порах лишь краткая временная инструкция, в которой приводились технические данные и необходимые меры для сохранения секретной материальной части. Тактика и способы боевого применения вырабатывались в ходе боевых действий и во многом зависели от характера боя, условий местности и, безусловно, от инициативы и подготовки командного состава. Так, например, временной инструкцией не предусматривалось ведение огня с открытых позиций прямой наводкой, однако суровая действительность войны, критическая обстановка боя иногда вынуждали решаться на этот способ стрельбы. Наиболее часто он применялся в равнинных и степных районах Юго-Западного и Южного фронтов, в Крыму, в боях под Сталинградом, а также применялся он и под Ленинградом.

На Юго-Западном фронте 4-й гвардейский минометный полк впервые применил его в начале октября 1941 года на участке обороны 38-й армии под Харьковом, возле села Кочубеевки, силами батареи старшего лейтенанта Леонова. В июле 1942 года на Южном фронте, в боях под Ростовом и в Сальских степях, эффективно применяли стрельбу прямой наводкой 14-й отдельный гвардейский минометный дивизион моряков капитан-лейтенанта А. П. Москвина, 269-й дивизион 49-го гмп под командованием капитана П. П. Пузика, 58-й дивизион 8-го гмп капитана В. Д. Сидорова. В боях за город Выборг успешно стреляла прямой наводкой батарея 318-го гмп старшего лейтенанта И. А. Хоменко.

Стрельба прямой наводкой позволяла в критические моменты боя внезапно и надежно поражать цели, своевременно поддержать огнем стрелковые части. Боевая обстановка потребовала использования ГМЧ и в ночных боях. Следует сказать, что особая специфика реактивной артиллерии предъявляла повышенные требования к ее командному составу. Известно, к примеру, что в обычной ствольной артиллерии с одной огневой позиции можно поражать цели на любых рубежах (ближних и дальних). В реактивной артиллерии эллипс рассеивания разрывов накрывает большую площадь, причем его форма зависит от дальности стрельбы. На малых дальностях эллипс резко вытянут в глубину, на средних имеет форму круга, а на предельных вытянут по фронту.

Ракетчикам, прежде чем открывать огонь, необходимо было определить размеры и форму цели, а затем выбрать наивыгоднейшее удаление огневой позиции, чтобы с максимальным эффектом положить залп дорогостоящих снарядов. Все это требовало от подразделений быстрого маневра, хорошей радиосвязи, от командиров — умелой организации, налаженной разведки, постоянного наблюдения за противником и, кроме того, непрерывной связи с поддерживаемыми стрелковыми частями, точного знания расположения своих передовых подразделений. Залпы дивизионов, полков, бригад ГМЧ — это сотни, а иногда и тысячи мощных снарядов, выпускаемых за несколько секунд. Можно понять, сколь велика ответственность любого командира за своевременно и точно положенный залп! К тому же гвардейские минометные части очень часто перебрасывались с одного участка фронта на другой, из армии в армию, из дивизии в дивизию. Это требовало от командиров частей высокого уровня артиллерийской и топографической подготовки и постоянного контроля за выполнением огневых задач своими подразделениями. Офицеры гвардейских минометных частей Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов, которые прибывали в мое подчинение на 2-й Прибалтийский фронт, имели, как правило, хорошую подготовку. При этом следует сказать, что уровень артиллерийской подготовки офицеров Ленинградского фронта, пожалуй, был наиболее высоким.