Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

В апреле 1757 года 70-тысячная французская армия под командованием маршала д’Эстре разгромила ганноверскую армию и захватила сам Ганновер, лишив Пруссию одного из ее союзников. Затем другая французская армия под командованием принца де Субиза беспрепятственно подошла к городу Эйзенаху, откуда стала угрожать вторжением в Пруссию.

Но мудрый стратег Фридрих II незамедлительно перебросил главные силы своей армии от границ с Австрией на запад. 5 ноября 1757 года около селения Росбах близ германского города Галле произошло большое сражение между прусской армией (около 22 тысяч человек) и союзной франко-австрийской, насчитывавшей 43 тысячи человек. Несмотря на почти двойное преимущество, неприятель потерпел полное поражение. Потери союзников составили 8 тысяч человек (в основном пленными), победители же потеряли всего 540 человек.

Победа в Росбахском сражении обезопасила Пруссию от вторжения на ее территорию французской армии, а также позволила Фридриху II перебросить 40 тысяч человек своей армии форсированным маршем (300 километров за 15 суток) в Силезию, где австрийская армия фельдмаршала Доуна уже осадила крепость Швейдниц и заняла город Бреслау (ныне польский город Вроцлав).

5 декабря 1757 года поблизости селения Лейтен (ныне польский город Лютыня) произошло сражение между 33-тысячной королевской армией при 167 орудиях и австрийской армией принца Карла Лотарингского, имевшей почти двойное преимущество и в артиллерии, и в живой силе. Сражение началось удачной кавалерийской атакой прусского генерала Цитена, после чего австрийское командование стало ожидать новой, более сильной атаки с запада и потому бросило главные силы на правый фланг. Однако Фридрих II заметил это и под прикрытием холмов совершил обходной маневр, выйдя со своими главными силами к левому, ослабленному флангу противника. Сначала был уничтожен левый фланг австрийцев, а затем их центр. Разгром австрийцев завершила прусская кавалерия.

Потери австрийской армии при Лейтене были огромны: 27 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными; в качестве трофеев победителям отошли 124 (по другим данным — 116) пушек; 6 тысяч дезертиров перешли на службу в наемную прусскую армию. Фридрих II потерял в битве убитыми и ранеными 6,5 тысячи человек.

Лейтенская победа имела для Пруссии очень большое значение: перед ее войском капитулировал 16-тысячный гарнизон Бреслау, Прусское королевство окончательно овладело Силезией, и, наконец, за королем Фридрихом II утвердилась слава великого полководца.

Но расстановка сил резко изменилась после вступления в семилетнюю войну Российской империи. Когда императрица Елизавета Петровна после долгих колебаний решила двинуть в Европу русскую армию (на чем так упорно настаивал венский двор), ситуация на европейском театре военных действий стала складываться не в пользу Прусского королевства, ведь оно оказалось в одиночестве против столь мощной коалиции. К тому же русская армия сразу продемонстрировала свое превосходство над пруссаками, сведя на нет все ранее одержанные блестящие победы Фридриха II. Россия захватила Восточную Пруссию. Пруссаки были наголову разбиты русскими в крупных сражениях под Гросс-Егерсдорфом и Кунерсдорфом. В 1760 году русские войска на время овладели прусской столицей Берлином.

Лишь изменение политической ситуации в российской столице Санкт-Петербурге спасло Пруссию от полного поражения. После кончины 25 декабря 1761 года императрицы Елизаветы Петровны взошедший на престол поклонник Фридриха II Петр III сразу же вывел Россию из Семилетней войны, вернув Пруссии все захваченные русской армией территории и заключив с Берлином союзный договор.

В 1762 году прусские войска с помощью русского корпуса генерала Чернышева вытеснили австрийцев из Силезии и Саксонии и одержали победу над имперской армией в сражении при Фрейбурге.

Семилетняя война закончилась в 1763 году. Согласно Губергусбургскому мирному договору, Прусское королевство получило Силезию и графство Глац.

Фридрих Великий был видным военным деятелем своего времени. Однако его военное искусство отличалось шаблонностью, а обучение и воспитание прусских воинов сводилось к каждодневной муштре и палочной дисциплине. Но даже после его смерти в 1786 году в Германии еще долго процветал культ короля-полководца.

Петр Александрович Румянцев (1725–1796) был сыном генерала А. И. Румянцева — сподвижника Петра I Великого и активного участника Северной войны против Швеции. Петр родился в Москве, получил хорошее домашнее образование и по традиции того времени в шесть лет был записан в гвардию, а в пятнадцать уже произведен в офицеры.

Положение именитого родителя обеспечило Румянцеву-младшему достойную карьеру. Во время русско-шведской войны 1741–1743 годов он находился в рядах действующей армии при своем отце. Восемнадцатилетним юношей Петр Румянцев в чине полковника был назначен командиром Воронежского пехотного полка, который оказался потом одним из лучших.

Настоящей боевой школой стала для Румянцева Семилетняя война 1756–1763 годов, в которой участвовало пол-Европы. Он стал быстро продвигаться по карьерной лестнице, успешно командуя пехотной бригадой, а затем дивизией.

Когда 19 августа 1757 года на территории Восточной Пруссии (в районе, где ныне располагается город Черняховск) 55-тысячная русская армия генерал-фельдмаршала Апраксина перешла прусскую границу и двинулась к городу Кенигсбергу, путь ей перекрыли войска фельдмаршала Левальда (24 тысячи человек).

Главный удар пришелся на 2-ю дивизию генерала Лопухина. Увидев, что правый фланг дивизии оказался открытым, командир пехотной бригады 1-й дивизии генерал Румянцев проявил инициативу и повел бригаду в бой. Быстро преодолев заболоченный лес, румянцевские полки неожиданно нанесли во фланг атакующей прусской пехоте весомый удар, который был поддержан всей русской армией и гарантировал ей победу.

Однако Апраксин неожиданно для всех отвел русскую армию из Восточной Пруссии, за что был снят с должности и обвинен в государственной измене.

Когда 1 августа 1759 года у деревни Кунерсдорф, восточнее города Франкфурта-на-Одере, во втором большом сражении Семилетней войны сошлись королевская армия Пруссии под командованием Фридриха II и русская армия под командованием генерал-аншефа Салтыкова с союзным австрийским корпусом, Петр Румянцев командовал войсками, оборонявшими высоты Гросс-Шпицберга. Дело в конечном итоге обернулось полным разгромом прусской армии. После этой победы генерал-поручик Румянцев, получивший под свое командование отдельный корпус, в 1761 году осадил мощную прусскую крепость Кольберг (ныне польский город Колобжег) на берегу Балтийского моря.