Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

Чака (1787–1828) — незаконнорожденный сын зулусского вождя Сензангакона от женщины Нанди, принадлежавшей к низшей касте. В детстве мальчика постоянно унижали сверстники из высших каст племени. Чака переводится как «ублюдок», то есть незаконнорожденный ребенок, и эту презрительную кличку дало мальчику его ближайшее окружение.

Трудное детство, полное воспоминаний о нанесенных обидах и унижениях, сформировало и закалило характер Чаки. Юноша был очень умен, честолюбив и крайне жесток. Единственным близким человеком Чаки оставалась его мать Нанди.

Чака мечтал стать вождем. В 16 лет юноша вступил в войско Дингисвайо, вождя мтетва, правившего в то время зулусами. Именно у него Чака начал учиться военному искусству. После смерти Сензангаконы в 1816 году Чака возглавил войско зулусов. На тот момент ему исполнилось тридцать лет. Среди своих воинов Чака пользовался огромным авторитетом, завоеванным исключительно в сражениях.

Чака провел реорганизацию в зулусском войске. Он разделил своих воинов на полки, а командирами назначил преданных ему опытных людей. Пользуясь своим положением, Чака начал жестоко мстить всем обидчикам.

Коренное перевооружение зулусской армии стало в какой-то мере революцией в военном деле Черной Африки. Личным оружием воинов-зулусов были асегаи — легкие дротики. Их Чака заменил тяжелыми разящими копьями илкваса с широким и массивным лезвием. Кроме того, Чака вооружил свое войско новыми щитами из бычьей кожи. Новый командир лично обучал своих воинов наносить удары такими щитами по щиту врага, чтобы, сдвинув его вправо, открыть грудь противника для нанесения смертельного удара илквасой.

Дисциплина в армии Чаки была строжайшей. Воины босиком, без кожаных сандалий, совершали длительные переходы по любой местности. Европейцы не раз удивлялись закалке зулусских воинов и их отваге в битвах.

Чака прославился и тем, что усовершенствовал тактику ведения боя и изобрел новое боевое построение — «буйвол»: фланги были его «рогами», центр — «грудью», а «чресло» — резервом. Все эти составляющие являлись отдельными полками зулусской армии и имели собственных военачальников. Обычно сам полководец руководил сражением с близлежащего холма с помощью самых быстроногих гонцов.

В 1818 году Чака пошел завоевательным походом на юг Африки. В распоряжении вождя имелось всего 350–400 воинов. Спустя год численность его армии достигала уже двух тысяч человек. Уцелевшим противникам Чака предлагал выбор — или смерть, или вступление в его армию.

В течение десяти лет зулусская армия, численность которой выросла до 40 тысяч человек, победоносно шествовала по Южной Африке. Зулусы наносили поражения всем племенам, которые пытались оказать сопротивление. По мнению исследователей, за это время воины Чаки уничтожили около двух миллионов своих врагов.

В результате этих походов численность зулусского народа выросла до 250 тысяч человек. Значительную часть подданных Чаки составляли покоренные зулусами племена, которые постепенно ассимилировались с завоевателями.

Так в 1818–1828 годах было создано огромное африканское государство, известное в истории как Зулусская империя. Ее территория составляла около двух миллионов квадратных миль: от современного портового города Кейптауна на юге Африканского континента и до современной Республики Танзания на севере.

Утвердив свое господство над большей частью Южной Африки, Чака не стал совершать походы на север и запад материка.

В октябре 1827 года скончалась мать Чаки Нанди. Зулусский вождь стал капризным и неуправляемым. По его указанию воины уничтожали целые зулусские деревни. Людей казнили даже за «колдовской запах». В результате авторитет Чаки в армии стал падать. Перестав ходить в завоевательные походы, воины остались без привычной добычи. Недовольство в армии нарастало.

Чака погиб не как храбрый воин — в сражении, а в результате заговора своих сводных братьев Динганы и Мланганы. В сентябре 1828 года они напали на Чаку и убили его, зарыв тело в безвестной могиле, где-то поблизости нынешнего селения Странник в провинции Наталь Южно-Африканской Республики.

Однако военное искусство Чаки еще долго служило зулусам. Даже спустя полвека после его гибели войска зулусов в сражениях использовали боевое построение «буйвол», успешно побеждая чернокожих врагов и отражая их частые нашествия на свою территорию. Однако военное наследие Чаки не помогло его народу противостоять англичанам и бурам с их огнестрельным оружием. Зулусы сопротивлялись европейцам долго и крайне упорно, однако безрезультатно.

Николай Муравьев (1794–1866) родился в Санкт-Петербурге. Его отцом был генерал-майор Николай Николаевич Муравьев. Юноша получил блестящее образование. Военную службу он начал в феврале 1811 года колонновожатым в свите Его Императорского Величества по квартирмейстерской части.

В начале Отечественной войны 1812 года Муравьев получил назначение в корпус великого князя Константина Павловича, затем — в главную квартиру под начало генерала Толя. Муравьев принял участие в Бородинской битве, за проявленную храбрость был награжден орденом Св. Анны IV степени.

Когда французская армия отступила за реку Березину, Муравьев получил задание построить мост для переправы русских войск. Офицер работал на холоде вместе со своими солдатами. В результате он тяжело заболел и был вынужден оставить армию. В строй Муравьев вернулся в апреле 1813 года. Он отличился во многих сражениях: при Лютцене, Бауцене, Дрездене, Кульме. 15 сентября 1813 года Муравьев был повышен до подпоручика, а 4 октября — до поручика.

После войны Николай Николаевич стал офицером Генерального штаба. Он подготовил и издал «Курс фортификации».

В 1816 году после неудачного сватовства к дочери адмирала Мордвинова Муравьев отправился на Кавказ к генералу Ермолову. Сначала Николай Николаевич сопровождал командира Кавказского корпуса Ермолова в дипломатической поездке в Персию, затем служил у него корпусным квартирмейстером.

В 1819 году Муравьев был командирован в экспедицию на восточный берег Каспийского моря для географического описания берегов, разведки полезных ископаемых, изучения возможных путей в Индию. Экспедиция была сложной и очень опасной. Спустя год Муравьев прибыл в Тифлис и представил Ермолову свои отчеты. За выполнение этого задания 4 мая 1820 года Николая Муравьева произвели в полковники.

С марта 1821 по январь 1822 года Муравьев во второй раз отправился в экспедицию на восточное побережье Каспийского моря, за что впоследствии был награжден орденом Св. Владимира III степени. Свои впечатления от поездок в Среднюю Азию Муравьев изложил в книге «Путешествие в Туркмению и Хиву» (1822).