Евгений Полищук - «Ахтунг! Покрышкин в воздухе!». «Сталинский сокол» № 1

В 1976 году, на XXV съезде партии А. И. Покрышкин был избран кандидатом в члены ЦК КПСС, был депутатом Верховного Совета СССР 2—10 созывов.

Он награжден пятью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова второй степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» третьей степени, медалями, а также иностранными орденами.

Интересна судьба Эриха Хартманна. После боев в Донбассе у него была еще одна памятная встреча с одним из летчиков 9-й гвардейской истребительной дивизии. Произошло это 29 мая 1944 года во время Ясско-Кишиневской операции в Румынии. Вместе со своим ведомым лейтенантом Ори Блессиным Хартманн возвращался после очередного боевого вылета на свою базу в Романе, том самом Романе, который Покрышкин бомбил в одиночку на второй день войны.

Эрих расслабился, размышляя о предстоящей вечерней попойке с румынскими девочками, которую они запланировали с новым командиром группы лейтенантом Батцем. По привычке решив проверить, на месте ли Блессин, он оглянулся и с ужасом увидел, что на хвосте у ведомого висит «аэрокобра» с красным обтекателем. «Вправо! Вправо и крутое пике!» – закричал Хартманн.

На счастье, Блессин среагировал мгновенно. Блестящие трассы русского прошли впритирку с его кабиной. Блессин круто пикировал, а русский уже несся за ним. Хартманн заложил крутой правый вираж и устремился за ними следом. Русский летчик, увлеченный погоней, совсем забыл об опасности. «Ори! Ручку на себя и широкий разворот!» – скомандовал Хартманн. Его ведомый и русский истребитель были на одной линии, что не позволяло ему открыть огонь.

Блессин четко выполнил указание. Эрих довернул, перехватил выполняющую вираж «аэрокобру» и нажал на гашетки. Взрыв подбросил советский истребитель вверх, потом он закувыркался и полетел вниз.

«Вот так, Ори! На его месте могли быть мы с тобой. Вот что происходит, когда не следишь за своим хвостом», – сказал он Блессину, когда они выбрались после посадки из кабин своих истребителей. Вид у обоих был более ошеломленный, чем радостный.

После войны Хартманн был выдан русским американскими войсками, около 11 лет провел в лагерях и в 1954 году вернулся в ФРГ.

Большинство из его сослуживцев по 52-й эскадре погибли на Восточном фронте. Вальтер Крупински остался жив и после войны служил еще в авиации ФРГ, летал на американских реактивных самолетах, как и Эрих Хартманн.