Том Бауэр - Формула-1. История главной автогонки мира и её руководителя Берни Экклстоуна

Сам Берни хранил олимпийское спокойствие. Источники в лагере ФОТА укрепляли в нём уверенность, что любые планы противника так и останутся планами. Восстание, как обычно, остановят контракты с телекомпаниями и автодромами: ведь нет телевидения — не будет и спонсоров. Ему доставляло удовольствие злить противников даже на домашней арене Монтеземоло в Монце — особенно после того, как итальянец стал открыто критиковать Экклстоуна и Мосли.

— Когда я приезжаю в Монцу, ты каждый раз требуешь платить командам больше, а мне меньше, — заявил он Монтеземоло. — Чем приходить ко мне, лучше пришли запись.

Революция в «Формуле-1» совпала со странными переменами в поведении Славицы. «На шестом десятке вдруг поменяла колёса», — заметил как-то Экклстоун. Вспышки ярости следовали одна за другой. Однажды она набросилась на мужа за ужином, на котором присутствовал Джон Кумб.

— Думает, он большой человек, а на самом деле просто карлик, — взвизгнула она.

Кумб был потрясён и подумал: «Вот бедняга! Вечно она им недовольна». Однако ещё больше его поразил ответ друга:

— Пожалей Джона. Такого мерзкого ужина он в жизни не ел.

Похоже, Экклстоун считал постоянные перебранки нормой.

Чтобы успокоить жену, он отправился летом с ней, обеими дочерьми и их молодыми людьми в плавание вдоль побережья Хорватии на своей яхте «Петара».

«Не хочешь заехать на пару дней?» — позвонил он оттуда Ники Лауде. Тот удивился. Всего пару недель назад, когда он ходил на костылях после операции на бедре, австриец попросил у Экклстоуна пропуск в паддок для своего сына, однако тот отказал.

— Берни, — сказал Лауда, опираясь на костыль, — я ухожу. Не желаю больше терпеть таких оскорблений.

Экклстоун тут же позвонил Паскуале Латтунедду:

— Ты что, не получил моё СМС по поводу Ники? Почему Ники не сделали ещё один пропуск?

Лауда расплылся в улыбке. Экклстоун в жизни не написал ни единого СМС.

Впрочем, мелкие обиды — не повод отказываться от компании, так что Лауда принял приглашение и договорился с Циммерманом, что они поедут вместе. Австрийцы ждали Экклстоуна возле церкви в одной из бухт. Через несколько часов раздался звонок.

— Где вы? — спросил Экклстоун. — Я вас уже три часа ищу. Укачало до полусмерти.

Вскоре появился и он сам на резиновой лодке, а через десять минут они были на яхте, которая ждала у входа в бухту. Очевидно, всегда пунктуального Экклстоуна задержала очередная семейная ссора.

Тем не менее несколько дней владелец яхты пребывал в отличном расположении духа, и даже Славица приняла гостей вполне радушно. «Она замечательная хозяйка», — подумал Экклстоун, полагая, что к жене вернулось душевное равновесие.

Во время стоянки местный фотограф снял Экклстоуна с симпатичной девушкой. Тот якобы утверждал: «Я несчастлив со Славицей и ищу новую жену». Эти слова вместе с фотографией появились в хорватских и итальянских газетах. Славица в бешенстве жаловалась Монти Шэдоу: «Я посвятила ему свою жизнь, я была ему верна и подарила двух восхитительных дочерей, а он не желает уделять мне время. Вот как».

«Я просто пошутил. Будь это правдой, я бы молчал», — объяснял он потом жене.

Домашние неурядицы отражались и на работе. Экклстоун устал от Стивена Маллинса. «Маллинс хитрый, какой-то скользкий и не всегда держит слово, — жаловался он. — К тому же нужно освободить его кабинет».

Юриста попросили уйти. Экклстоун не подозревал о возможных последствиях.

В конце сентября команды прибыли на первый Гран-при Сингапура — гордость Экклстоуна. Первая в истории ночная гонка должна была пройти по улицам густонаселённого города у залива Марина-Бей.

Бриаторе был в ярости. Прошло уже четырнадцать этапов, но гонщики «Рено» ещё ни разу не доехали до подиума. Совсем рядом ликовал Рон Деннис: Хэмилтон шёл на первом месте в напряжённой борьбе с «Феррари»; Алонсо, вернувшись в «Рено», до сих пор не выиграл ни одной гонки, а его напарник Нельсон Пике-младший всё пытался доказать, что ничем не уступает отцу. Оба пилота «Рено» провалили квалификацию в Сингапуре и расположились в глубине стартового поля. Бриаторе напряжённо размышлял у себя в моторхоуме.

Накануне гонки у «Рено» вырисовался план, как обеспечить себе победу. Было решено, что на четырнадцатом круге Пике разобьёт машину в определённом месте. На трассе появится пейс-кар, и гонка будет приостановлена. По их замыслу Алонсо перед самой аварией вдруг заедет в боксы с таким расчётом, чтобы, когда трассу расчистят и гонку возобновят, ему хватило топлива до самого финиша — в то время как конкурентам придётся тратить время на дозаправку.

Начался четырнадцатый круг. Алонсо с полным баком оказался далеко позади лидеров, и тут Пике, как договаривались, резко надавил на газ, не сумел поймать машину и ещё резче затормозил. Болид ударило о бетонную стену с такой силой, что колесо чуть не оторвало пилоту голову, потом его швырнуло поперёк трассы — в другую стенку. Не подозревая обмана, телезрители всего мира, в их числе и Экклстоун, следили, как выбирается из машины чудом избежавший увечий Пике. Гонка вскоре возобновилась, но расклад сил изменился. Всем, кроме Алонсо, пришлось заехать на дозаправку, и испанец принёс «Рено» первую победу в сезоне. Экклстоун поздравил Бриаторе и улетел в Лондон, а командам предстояло перебираться в Японию.

На вопрос, почему он заехал на дозаправку так рано, Алонсо ответил: «Я делал, что мне сказали, и не интересовался, почему». По словам Пике выходило, что Бриаторе рисковал жизнью своего пилота, чтобы обеспечить победу испанцу.

Экклстоун же отправился на всемирный конгресс ФИА в Париже, где, к радости Мосли, прилюдно извинился за своё недоверие к президенту. Там же он завёл с Монтеземоло разговор об особых условиях для «Феррари», что лишило бы «повстанцев» единства.

— Лука, тебе нет смысла упорствовать, в итоге вы всё равно проиграете, — убеждал он, упомянув в подтверждение своих слов о возможном уходе «Хонды». — На производителей нельзя полагаться.

Желая продемонстрировать свою власть, он жёстко обошёлся с делегацией правительства Квебека, которая прибыла обсудить судьбу этапа в Монреале. Экклстоун требовал гарантий выплаты 175 миллионов долларов за пять лет. Канадцы пытались убедить Экклстоуна, что у них нет коммерческих спонсоров и поэтому условия хорошо бы пересмотреть.

— Финансовые аппетиты «Формулы-1» превосходят возможности наших налогоплательщиков, — заявили ему члены делегации, не желавшие дотировать гонку из бюджета.

— Ваш долг — тридцать миллионов, — ответил Экклстоун. — Платите его и заключайте контракт на пять лет, иначе в следующем году гонки в Монреале не будет.