Сара Гай Форден - Дом Гуччи. Сенсационная история убийства, безумия, гламура и жадности

Последовавшая борьба за контроль над «Гуччи» привлекла внимание международного модного и делового сообщества, поскольку де Соле и небольшая группа руководителей, юристов и банкиров собрали самую решительную, удивительную и успешную команду из тех, с которыми Арно сталкивался за свои пятнадцать лет в бизнесе.

Хотя противостояние «Гуччи» и Арно было всего лишь очередной битвой за поглощение на волне корпоративной консолидации, охватившей Европу – и притом относительно небольшой, – для «Гуччи» оно обозначило новый рубеж. Компания окончательно превратилась из флорентийского семейного магазина сумочек в глобальную модную корпорацию, которая подогрела аппетит самого опасного и уважаемого короля поглощений. В 1998 году продажи «Гуччи» превысили отметку в миллиард долларов – всего через пять лет после того, как компания сообщила об убытках в десятки миллионов.

В ту среду в январе, по мнению де Соле, Арно кинул перчатку к его ногам, бросив вызов его команде, которая руководила одной из самых успешных мировых групп, торгующих предметами роскоши. Де Соле действительно начал думать о том, чтобы отойти от дел, желая проводить больше времени с семьей и катаясь на своем новом шикарном 63-футовом паруснике «Слингшот». Но всего за несколько часов наступление Арно вернуло его к реальности.

– Я был готов уйти на покой, – признавался де Соле, – но я не собирался позволять кому бы то ни было вытеснять меня. Я не собирался начинать драку, но, если вы начнете драку со мной, я буду драться так же отчаянно, как и вы.

И именно так он и поступил.

Де Соле пережил все войны «Гуччи» – сначала как рядовой солдат в семейных разборках, а затем как стержень, позволивший «Инвесткорп» взять верх над Маурицио. В процессе он нажил себе врагов и недоброжелателей. Критики изображали его безжалостным, корыстным и алчным человеком, обладающим сверхъестественной способностью сочетать свои интересы с интересами компании, чтобы казаться бескорыстным. В то же время де Соле был той фигурой в истории «Гуччи», которая изменилась больше всего. За эти годы он превратился из послушного, неуклюжего и плохо одетого помощника во властного, красноречивого генерального директора. Журнал «Форбс» поместил портрет де Соле со стальными глазами – его борода теперь была безупречно подстрижена – на обложку глобального выпуска в феврале 1999 года с заголовком «Создатель бренда».

Де Соле возглавлял борьбу Родольфо против Альдо, борьбу Альдо против Паоло и борьбу Маурицио против Альдо и его кузенов. Он действовал решительно в борьбе «Инвесткорп» с Маурицио. После многих лет упорной работы и скудного признания в «Инвесткорп» наконец воздали ему по заслугам. Теперь кампания по противодействию атаке Арно будет направлена на LVMH на территории де Соле, где его лучшим оружием будут глубокие юридические познания. В драке он прочно упирался пятками.

– Этот тип [Арно] только что напросился на ужин без предварительного звонка! – возмущался де Соле.

Изучая устав «Гуччи», Зауи и группа юристов обнаружили, что устав компании на самом деле был написан для облегчения поглощения. Когда в 1995 году в «Инвесткорп» искали выход, поглощение казалось легким способом разрешить ситуацию. Но те же самые условия широко открыли входную дверь «Гуччи» перед захватчиками.

В 1996 году де Соле учредил проект Massimo («максимум» по-итальянски) для изучения всех возможных средств защиты, которые могли бы помешать потенциальным захватчикам. Банкиры и юристы «Гуччи» заглянули под каждый камень – пробовали защитную реструктуризацию акций, частичное и полное слияние с компаниями, включая «Ревлон», – но ничего не добились. После того как в 1997 году акционеры отменили предложенное двадцатипроцентное ограничение при голосовании, больше ничего не оставалось делать. Никаких других тузов в рукаве не осталось.

– Мы просто сидели и ждали, когда нас сожрут, – вспоминал Том Форд. – Это было очень неприятно.

Летом 1998 года, после того как «Прада» приобрела свою долю, де Соле и Форд даже встретились с королем выкупа за счет заемных средств Генри Крависом и сами рассмотрели возможность покупки компании. Но вскоре они поняли, что выкуп с привлечением заемных средств будет слишком дорогим и рискованным, что может спровоцировать торг вверх [52] Торг вверх – конкуренция между покупателями путем повышения предлагаемой цены. со стратегическим покупателем из отрасли, который может позволить себе заплатить больше, чем финансовый.

На мужском показе «Гуччи» в январе Том Форд послал бледных моделей с кроваво-красными губами агрессивно шагать по подиуму под музыкальную тему из «Психо», обнажая зубы, как Дракула, и как бы говоря Арно: «Отвали!» На следующий день Зауи позвонил банкиру LVMH в Лондоне.

– Это официальное заявление, – сказал он. – Остановитесь!

Ко всеобщему удивлению, 12 января Арно прибыл в Милан в качестве нежданного гостя на показе мужской моды «Джорджо Армани», где его окружили журналисты и папарацци, и его появление символизировало драматические изменения, происходящие в сфере моды и предметов роскоши, где бизнесмены стали звездами, а звезды – по крайней мере на тот момент – ушли в прошлое. В то время и Арно, и «Армани» снова ошеломили мир моды, признав, что их две группы ведут переговоры, что еще больше укрепило имидж Арно как акулы бизнеса, достаточно сильной, чтобы схватить даже самую крупную добычу. Впрочем, в итоге их переговоры закончились ничем. Так же как ничем закончились переговоры между Фордом, де Соле и «Джорджо Армани», которые состоялись ранее и о которых мало кто знал. Идея объединить две компании в гиганта моды, одинаково сильного в сферах одежды и аксессуаров, так и не была воплощена в жизнь.

В следующие недели января представители модного и делового сообщества с трепетом наблюдали, как Арно молниеносно продвигался вперед, скупая крупные пакеты акций «Гуччи» у частных институциональных инвесторов и на открытом рынке. В середине января Бертелли продал Арно свою 9,5-процентную долю, радостно получив от сделки 140 миллионов долларов и назвав сделку simpatica plusvalenza , «восхитительной прибылью». В одночасье исполнительный директор «Пиццы» стал гением в глазах своих коллег.

В течение следующих девяти месяцев Бертелли заложил краеугольные камни для осуществления своей мечты, возглавив первую итальянскую промышленную группу по производству предметов роскоши. Он купил контрольные пакеты у немецкого дизайнера «Жиль Зандер», известной своим высококачественным минималистским стилем, и австрийского дизайнера Гельмута Ланга. Осенью 1999 года он объединит усилия с LVMH, чтобы вырвать у «Гуччи» из-под носа контрольный пакет акций римского производителя аксессуаров «Фенди» в ходе яростного торга вверх. Бизнес предметов роскоши больше сводился не только к качеству, стилю, общению и магазинам, но и к безжалостным корпоративным конфликтам, которые подчеркивали, насколько высоки теперь ставки.