Билл Клинтон - Моя жизнь

Большая часть нашей работы была гораздо прозаичнее, чем описанные мною случаи. На протяжении двух лет мы старались выносить правильные решения, активно помогали государственным органам штата, участвовали в судебных делах, много сделали для повышения качества ухода за больными в домах престарелых, сдерживали рост тарифов на коммунальные услуги и даже добились снижения стоимости телефонных переговоров до десяти центов, в то время как в других штатах она достигла двадцати пяти.

Я занимался не только основной работой, но и старался как можно чаще бывать в разных уголках штата, чтобы расширить круг знакомств и заручиться поддержкой избирателей перед следующими выборами. В январе 1977 года я впервые произнес речь в качестве выборного чиновника на банкете в клубе «Ротари» в Пайн-Блафф, крупнейшем городе на юго-востоке Арканзаса. В 1976 году я получил там 45 процентов голосов, но на следующих выборах мне хотелось иметь больше. Банкет с участием пятисот гостей казался мне прекрасной возможностью повысить свою популярность. Вечер тянулся очень долго, на нем было произнесено много речей, а присутствующим представлено немыслимое количество гостей. Зачастую организаторы таких мероприятий боятся, что каждый, кого забыли представить, уйдет домой обиженным. Тем вечером недовольных ужином осталось немного. На часах было уже десять, когда хозяин банкета встал, чтобы представить меня. Он нервничал даже сильнее, чем я, и поэтому первыми его словами были: «Знаете, мы вполне можем на этом остановиться и прекрасно провести вечер». Понимаю, он хотел сказать, что самое интересное ждет нас впереди, но по смыслу получилось нечто противоположное. Слава Богу, все восприняли это как шутку и выслушали мое выступление довольно благосклонно (в основном потому, что я был краток).

Несколько раз я приезжал на мероприятия в негритянскую общину. Однажды преподобный Роберт Дженкинс пригласил меня на церемонию посвящения его в пасторы баптистской церкви «Утренняя звезда». В этой небольшой деревянной церкви на севере Литл-Рока вполне комфортно могли разместиться примерно сто пятьдесят прихожан. В тот жаркий воскресный день здесь собралось человек триста, в числе прибывших были пасторы и хоры из других церквей. Среди присутствовавших в церкви находился и единственный помимо меня белый человек — окружной судья Роджер Мире. Каждый церковный хор исполнил по гимну, пасторы произнесли поздравительные речи. К тому моменту, когда Роберт поднялся на кафедру, паства уже немного утомилась. Но он был молод и красив, а превосходные ораторские данные позволили ему завладеть всеобщим вниманием. Роберт начал не спеша, сказав, что хочет быть доступным пастором, но не следует понимать его превратно: «К женщинам, которые сейчас находятся в церкви, я хотел бы обратиться особо. Если вам необходим пастор, приходите ко мне в любое время дня и ночи. Но если вам нужен мужчина, обратитесь к Богу. Он обязательно найдет вам кого-нибудь». В традиционной церкви подобная откровенность была бы невозможна, но здесь толпа оценила его шутку, и в ответ раздалось единодушное «аминь!».

Когда Роберт начал свою проповедь, атмосфера в церкви накалилась. Внезапно пожилая женщина, сидевшая рядом со мной, вскочила, задрожала и стала что-то выкрикивать, охваченная религиозным экстазом. В следующую минуту в такой же транс впал еще какой-то мужчина, который никак не мог успокоиться. Несколько священнослужителей вывели его в ризницу и прикрыли дверь, а он продолжал выкрикивать что-то невразумительное и колотить по стенам. На моих глазах мужчина буквально выломал дверь и с криками выбежал в церковный двор. Все это напомнило мне о Максе Бовуаре, вудуистском священнике с острова Гаити. Правда, эти люди верили в то, что ими движет Христос.

Вскоре я стал свидетелем того, как и белые христиане впадают в подобный религиозный транс. Произошло это, когда Дайанна Эванс, работавшая в финансовом отделе аппарата генерального прокурора, пригласила меня на ежегодный летний сбор пятидесятников в Редфилде, местечке милях в тридцати от Литл-Рока. Дайанна родилась в семье пастора-пятидесятника и, как многие другие благочестивые женщины ее веры, одевалась скромно, не пользовалась косметикой, а длинные волосы всегда укладывала в аккуратный пучок. В те времена ортодоксальные пятидесятники даже не ходили в кино и на спортивные матчи, а многие не слушали в машинах светскую музыку. Меня очень заинтересовали их вероисповедание и обряды, в особенности после знакомства с Дайанной, очень умной, талантливой и веселой женщиной. Когда я шутил по поводу многочисленных ограничений ее веры, Дайанна говорила, что они веселятся в церкви. Вскоре я понял, насколько она права.

В Редфилде меня представили главе пятидесятников, преподобному Джеймсу Лампкину, и другим пасторам. Потом мы прошли в церковь, вмещавшую более трех тысяч человек. Мне отвели место на помосте рядом с проповедниками. После того как меня представили собравшимся, началась служба. Храм наполнился мощной и ритмичной музыкой, которую мне доводилось слышать только в негритянских церквях. После того как было исполнено несколько гимнов, за орган села красивая молодая женщина и начала петь «Перед лицом Иеговы». Я не слышал ничего подобного, и у меня просто дух захватило. Музыка и голос были такими волнующими, что я даже не заметил, как заплакал. Пела Мики Мэнган, дочь преподобного Лампкина и жена преподобного Энтони Мэнгана, возглавлявшего большой приход в Александрии, штат Луизиана. После горячей проповеди пастора и «говорения на иных языках» (бормотания звуков, ниспосланных Святым Духом) паству попросили выйти вперед и преклонить колени для молитвы. Многие шли к алтарю, воздев руки к небу, славя Господа и «говоря на иных языках». Тот вечер я никогда не забуду.

Я приезжал на сборы каждое лето с 1977 по 1992 год и часто брал с собой друзей. Когда в общине узнали, что я выступаю в церковном хоре, они попросили меня спеть с квартетом священников, которые называли себя «Болд Нобберс» («Лысые олени»). Мысль мне понравилась, и я прекрасно вписался в группу. Исключение составляла, пожалуй, прическа.

Каждый год я становился свидетелем все новых проявлений твердой веры пятидесятников. Однажды проповедь читал пастор, сказавший, что Господь дал ему, малограмотному человеку, силы выучить наизусть Библию. За время проповеди он прочитал более двухсот тридцати стихов. У меня была с собой библия, и я начал по ней сверяться, но после двадцать восьмого стиха остановился. Пастор ни разу не ошибся. Как-то раз я видел, как откликнулся на призыв к молитве молодой человек, инвалид, приезжавший на сборы каждый год. На своей инвалидной коляске юноша на полной скорости проехал от входа в храм к алтарю, футов за десять до него резко затормозил, по инерции его выбросило из коляски, и он приземлился на колени прямо перед алтарем, поклонился и стал восхвалять Господа, как и все остальные.