Билл Клинтон - Моя жизнь

Бетси вернулась во время предвыборной кампании 1992 года, чтобы помочь мне защищаться от критики как того, что я сделал, так и моей личной жизни. Затем, проработав некоторое время в Вашингтоне в лоббистской фирме Энн Уэкслер, в самом начале моей деятельности на посту президента она вернулась в Арканзас и поселилась на плато Озарк. Большинство арканзасцев никогда не узнают, какую важную роль Бетси сыграла в том, что повысился уровень учебных заведений штата, появилось больше рабочих мест, а правительство стало честным и эффективным, — но им следовало бы это узнать. Без нее я не смог бы сделать на посту губернатора многое из того, что мне удалось. Без нее я никогда не уцелел бы в политических баталиях в Арканзасе, чтобы стать президентом.

В начале августа президент Буш объявил, что в будущем месяце он приглашает губернаторов страны на саммит, посвященный образованию. Встреча проходила 27-28 сентября в Вирджинском университете в Шарлоттсвилле. Многие демократы относились к ней скептически, так как президент и министр образования в его администрации Лауро Кавасос разъяснили, что она не станет прелюдией к значительному увеличению федерального финансирования системы образования. Я разделял их обеспокоенность, но меня радовала перспектива того, что на этом саммите может быть разработана программа для принятия дальнейших мер по реформе образования, аналогично тому, как это было сделано благодаря появившемуся в 1983 году докладу «Страна в опасности». Я считал, что президент искренне заинтересован в реформе образования, и был согласен с ним в том, что мы можем добиться многих важных достижений без выделения дополнительных федеральных средств. Например, администрация поддержала предоставление родителям и учащимся права выбирать другую государственную среднюю школу помимо той, к которой были приписаны дети. Арканзас стал вторым после Миннесоты штатом, принявшим это предложение, и я хотел, чтобы нашему примеру последовали остальные сорок восемь штатов. Я также считал, что если на этом саммите будут выработаны необходимые рекомендации, губернаторы смогут использовать их, чтобы добиться поддержки общественностью увеличения инвестиций в образование. Если бы люди знали, что они получат за свои деньги, то, возможно, не так негативно относились бы к введению новых налогов. Как сопредседатель Специальной комиссии губернаторов по проблеме образования (вторым сопредседателем была губернатор штата Южная Каролина Кэрол Кэмпбелл) я хотел добиться консенсуса среди демократов, а затем поработать с республиканцами над итоговым заявлением.

Президент Буш открыл эту встречу, выступив с кратким, но впечатляющим докладом. Затем мы прошлись вокруг Центральной лужайки, чтобы дать телеоператорам и фотографам возможность сделать снимки для вечерних новостей и утренних газет, после чего приступили к работе. Вечером президент и госпожа Буш устроили обед. Хиллари сидела за столом президента и вступила с ним в полемику о том, насколько высок уровень детской смертности в Америке. Президент не поверил, когда она сказала, что восемнадцать стран добились лучших, чем мы, результатов в сохранении жизни младенцев и детей в возрасте до двух лет. Она предложила представить ему доказательства, однако он сказал, что найдет их сам. Буш действительно это сделал, и на следующий день передал мне записку для Хиллари, в которой признал, что она была права. Этот любезный жест напомнил мне тот день в Кеннебанкпорте шесть лет назад, когда он сам проводил трехлетнюю Челси в туалет.

Кэрол Кэмпбелл вызвали в родной штат, где возникли чрезвычайные обстоятельства, а я остался прорабатывать детали заявления участников этого саммита вместе с губернатором штата Айова Терри Бранстедом, председателем Национальной ассоциации губернаторов, ее сотрудником, курировавшим вопросы образования, Майком Коуэном, и моей помощницей— конгрессменом Глорией Кейб. Засидевшись за работой далеко за полночь, мы общими усилиями подготовили заявление, содержавшее обязательство губернаторов и Белого дома наметить ряд конкретных целей в области образования и достичь их к 2000 году. В отличие от движения за стандарты образования прошлого десятилетия, эти цели должны были быть ориентированы не на ресурсы, а на достижения; мы все были обязаны дать обещание добиться определенных результатов. Я сказал, что если мы покинем Шарлоттсвилл, не приняв смелых обязательств, выполнение которых будет способствовать динамичному проведению в жизнь реформы системы образования, то будем выглядеть глупо.

С самого начала большинство губернаторов поддерживали это мероприятие и идею о том, что наш саммит должен стать началом широкомасштабной кампании, но некоторые люди в окружении президента были далеко не так уверены в ее необходимости. Они опасались, что если он поддержит масштабную идею, то может оказаться в трудном положении, поскольку появятся надежды на новое федеральное финансирование, которое не планировалось из-за дефицита бюджета и обещания президента, который сказал: «Никаких новых налогов». В конечном счете наши предложения были приняты благодаря Джону Сунуну, тогдашнему руководителю аппарата сотрудников Белого дома. Сунуну убедил своих коллег, что губернаторы не могут разъехаться по своим штатам с пустыми руками, а я обещал минимизировать их публичные требования о выделении дополнительных федеральных средств. В заключительной декларации, принятой на этом саммите, подчеркивалось: «Впервые в истории США настало время наметить четкие цели общенациональной деятельности, цели, достижение которых сделает нас конкурентоспособными на международном уровне».

В конце саммита президент Буш от руки написал мне очень сердечную записку, поблагодарив за совместную с его сотрудниками работу на этой встрече и подчеркнув, что в то время как мы приближаемся к промежуточным выборам 1990 года, ему хотелось бы, чтобы реформа системы образования «оставалась над схваткой». Наши желания совпадали. Специальная комиссия губернаторов по проблеме образования немедленно приступила к работе над определением целей. Нам оказывал содействие советник Белого дома по вопросам внутренней политики Роджер Портер, который, получив стипендию Родса, поступил в Оксфорд на год позже меня. Мы усиленно работали в следующие четыре месяца для своевременного достижения соглашения с Белым домом, чтобы успеть к моменту выступления президента с посланием «О положении в стране».

К концу января 1990 года мы согласовали шесть целей на 2000 год.

• К 2000 году все дети в Америке должны начать учебу в школе, будучи подготовленными к ней.

• К 2000 году число окончивших среднюю школу должно достичь по меньшей мере 90 процентов.