Билл Клинтон - Моя жизнь

Когда шоу закончилось, я вздохнул с облегчением и подумал, что все прошло как нельзя более удачно. Гарри и Линда устроили в мою честь вечеринку, на которую были приглашены их друзья, в том числе два других арканзасца — актриса Мэри Стинберген, награжденная «Оскаром», и Джил Джерард, который начал путь к славе, снявшись в главной роли в фильме «Бак Роджерс в XXV веке».

Я улетел в Арканзас ночным рейсом, а на следующий день узнал, что шоу Карсона получило высокие рейтинги по всей стране, а в Арканзасе — просто астрономические. Обычно телепередачи в столь позднее время не смотрит столько арканзасцев, чтобы их количества оказалось достаточно для получения таких рейтингов. Но на сей раз на карту была поставлена честь штата. Когда я входил в здание Законодательного собрания, около него собралась толпа моих земляков, которые аплодировали, выкрикивали приветствия и поздравляли меня с удачным выступлением. Шоу Карсона по крайней мере в Арканзасе помогло мне избавиться от негативных последствий позорного провала в Атланте.

По-видимому, положение улучшилось не только с моей точки зрения, но и по мнению остальной Америки. CNN назвала меня политическим победителем недели, хотя всего за неделю до этого считала меня главным проигравшим. Том Шейле отметил, что я «чудесным образом восстановил свою репутацию» и что телезрителям нравятся истории о людях, успешно отвоевавших свои позиции. Однако оказалось, что ставить последнюю точку в этом деле еще рано. В августе мы с Хиллари и Челси отправились на Лонг-Айленд в Нью-Йорке, чтобы провести несколько дней на пляже с нашей подругой Лиз Роббинс. Мне предложили выступить в роли судьи на проходящей там летом ежегодной благотворительной игре в софтбол между художниками и писателями. У меня до сих пор сохранилась фотография, запечатлевшая момент, когда я объявлял счет, при подаче Морта Цукермана, который сейчас издает New York Daily News и U.S. News and World Report. Когда я вышел на поле и меня представили, распорядитель пошутил, выразив надежду, что объявление счета не займет у меня так много времени, как речь в Атланте. Я засмеялся, однако эти слова причинили мне боль. Я не знал, что думали зрители, пока не кончились подачи. Потом со своего места на трибуне поднялся высокий человек. Выйдя на поле, он подошел ко мне и сказал: «Не обращайте внимания на критику. Я слушал вашу речь, и мне она очень понравилась». Это был Шеви Чейз. Я всегда с удовольствием смотрел его фильмы, но теперь в моем лице он приобрел поклонника на всю жизнь.

Ни мое неудачное выступление, ни успех в шоу Карсона не повлияли на мою реальную работу в качестве губернатора, однако пережитое снова подсказало мне: то, как люди воспринимают политиков, сильно влияет на то, чего те могут добиться. Я также получил хороший урок смирения и понял, что отныне всю свою жизнь буду больше сочувствовать людям, оказавшимся в неловких или унизительных ситуациях. Как мне пришлось признать в беседе с очень уважаемой мною журналисткой из Arkansas Democrat Пэм Стрикленд, «я не уверен, что политикам вредно время от времени получать пинки».

Если для меня ситуация улучшалась, то этого, к сожалению, нельзя было сказать о Майке Дукакисе. Джордж Буш выступил на съезде республиканской партии с прекрасной речью, в которой дал согласие на выдвижение кандидатом на пост президента, предложив «более мягкий, более умеренный» вариант рейганизма и обратившись к нам со словами: «Слушайте меня внимательно: никаких новых налогов». Однако «более мягкий, более умеренный» подход вице-президента не распространялся на Майка Дукакиса. Ли Этуотер и иже с ним преследовали его, как свора бешеных псов, то заявляя, что Майк не считает необходимым клясться в верности флагу нашей страны, то утверждая, что, по его мнению, не следует проявлять твердость, наказывая преступников. «Независимая» организация, на первый взгляд не связанная с предвыборной кампанией Буша, показала по телевидению ролик об осужденном убийце Уилли Хортоне, которому дали отпуск во время тюремного заключения на основе программы отпусков для заключенных, существовавшей в штате Массачусетс. Принадлежность Хортона к черной расе тоже не была случайностью. Противники Дукакиса представляли его в полностью извращенном свете, и Майк только усугублял свое положение тем, что не отвечал на эти нападки быстро и решительно и позволял фотографировать себя в каске и на танке, из-за чего был похож скорее на Альфреда Ньюмэна из MAD Magazine , чем на потенциального главнокомандующего вооруженными силами страны.

Осенью я вылетел в Бостон, чтобы выяснить, чем могу помочь Майку. К тому времени, судя по результатам опросов общественного мнения, Дукакис уже сильно отставал по рейтингу. Я призвал сотрудников его предвыборного штаба нанести ответный удар и рассказать избирателям, что федеральное правительство, в состав которого входит Буш, тоже предоставляет заключенным отпуска. Однако, на мой взгляд, сотрудники Дукакиса никогда не занимались этим достаточно активно. Я встретился с руководителем предвыборной кампании Дукакиса Сюзан Эстрич, которая мне нравилась и которая, на мой взгляд, чрезмерно винила себя в существовавших у Майка проблемах, а также с Мадлен Олбрайт, профессором Джорджтаунского университета. Она работала в Белом доме при президенте Картере и была его помощником по национальной безопасности. Ее ясный ум и решительность произвели на меня большое впечатление, и я подумал, что следует поддерживать с ней контакт.

Дукакис заговорил в полный голос в последние три недели кампании, однако ему уже не удалось восстановить свой имидж нового демократа, разрушенный роликами негативного содержания и его недостаточно активной позицией в теледебатах. В ноябре вице-президент США Джордж Буш нанес ему поражение при соотношении голосов 54 к 46 процентам. Нам не удалось добиться, чтобы Дукакиса поддержал Арканзас, хотя я приложил к этому немало усилий. Дукакис был хорошим человеком и прекрасным губернатором. Если бы он и Ллойд Бентсен пришли в Белый дом, они хорошо служили бы нашей стране. Однако республиканцы создали о Дукакисе такое представление, что вытеснили его из президентской «гонки». Они придерживались наиболее эффективной стратегии, и я не мог их за это винить, однако думал, что вряд ли это было благом для Америки.

В октябре, когда предвыборная кампания вышла на финишную прямую, я принял участие в двух интересных политических мероприятиях. Вместе с губернаторами соседних с Арканзасом штатов, Рэем Мабусом (Миссисипи) и Бадди Ромером (Луизиана), я выступил с новой инициативой с целью добиться оживления в экономике наших регионов. Это были молодые, занимавшие четкие позиции прогрессивные деятели, выпускники Гарвардского университета. Чтобы привлечь внимание к нашей инициативе, мы подписали контракт, находясь на барже на середине реки Миссисипи у Роздейла, а вскоре вместе отправились в Японию в составе торговой делегации. Мы поддержали увенчавшиеся успехом усилия сенатора Бамперса и конгрессмена от штата Миссисипи Майка Эспи с целью создания муниципальной Комиссии по развитию района дельты реки Миссисипи, чтобы изучить ситуацию и представить рекомендации по улучшению положения в экономике бедных округов на обоих ее берегах, от южного Иллинойса до Нового Орлеана, где она впадает в Мексиканский залив. Округа с исключительно белым населением в северной части дельты Миссисипи находились примерно в таком же тяжелом положении, как и населенные чернокожими территории на юге. В этой комиссии работали все три губернатора. В течение года мы проводили слушания в районах верхнего и нижнего течения Миссисипи — в маленьких городках, не затронутых временем, — ив результате подготовили доклад, на основе которого было создано полномасштабное ведомство и стали прилагаться продолжающиеся и по сей день усилия с целью улучшения положения в экономике и качества жизни в этой беднейшей части страны, если не считать земель, населенных коренными американцами.