Билл Клинтон - Моя жизнь

Самая ожесточенная борьба в Законодательном собрании шла из-за этих поликлиник. Я выступал за то, чтобы разрешить им раздавать презервативы, если это решение одобрят школьные советы. Такую же позицию занимал Сенат. Более консервативная Палата представителей решительно выступала против. В конце концов Законодательное собрание приняло компромиссное предложение, внесенное членом Палаты представителей Марком Прайором, который в 2002 году стал младшим сенатором в Сенате США: для приобретения презервативов нельзя использовать деньги штата, однако, если они будут куплены на другие средства, их можно распространять. Боб Ланкастер, остроумный обозреватель Arkansas Gazette , написал полную юмора статью, в которой привел хронику борьбы «Конгресса с презервативами». Он назвал ее, извинившись перед Гомером, «Троянской войной».

Законодательное собрание также приняло поддерживавшийся Национальной стрелковой ассоциацией законопроект, запрещавший городам и округам принимать местные указы и постановления, ограничивающие и регулирующие продажу и покупку оружия, аналогичный тому, на который я наложил вето в 1989 году. Ни в одном южном штате члены Законодательного собрания не смогли сказать «нет» Национальной стрелковой ассоциации. Этот законопроект был утвержден даже более либеральным Сенатом 26 голосами против 7. Тем не менее я добился того, чтобы Сенат принял его ближе к концу сессии, чтобы я мог наложить на него вето, когда члены Законодательного собрания разъедутся и уже не смогут его преодолеть. После того как мне прислали этот законопроект, у меня произошла необычная встреча с одним молодым лоббистом из Национальной стрелковой ассоциации, прибывшим из Вашингтона, чтобы помочь его принятию. Это был очень высокий, хорошо одетый молодой человек, говоривший, проглатывая гласные, как это свойственно уроженцам Новой Англии. Однажды, когда я шел через ротонду из Палаты представителей в ту часть здания Законодательного собрания, где находился Сенат, он остановил меня и сказал: «Губрнатор, губрнатор, почему бы вам не позволить этому законопроекту стать законом без вашей подписи?»

Я в сотый раз объяснил, почему не поддерживаю этот законопроект. Тогда он вспылил: «Смотрите, губернатор, в будущем году вы будете баллотироваться на пост президента, и тогда, если вы наложите вето на этот законопроект, мы в штате Техас сделаем из вас котлету». Я не ударил его и благодаря этому понял, что становлюсь старше и сдержаннее. Вместо этого я улыбнулся и сказал: «Вы не поняли. Мне не нравится этот законопроект. Знаете, в Арканзасе никогда не будет проблем с контролем над оружием. На стене вашего роскошного офиса в Вашингтоне висит таблица, в верхней части которой — этот законопроект, а под ним перечислены все штаты. Вам глубоко наплевать на достоинства этого законопроекта. Вы хотите включить в эту таблицу Арканзас. Поэтому берите свое ружье, а я возьму свое, мы оседлаем коней и встретимся в Техасе». Сразу же после окончания сессии Законодательного собрания я наложил вето на этот законопроект. Вскоре Национальная стрелковая ассоциация начала показывать по телевидению ролики с критикой в мой адрес. Только начав писать эту книгу, я понял, что во время своей стычки с лоббистом из Ассоциации я признал, что подумываю о возможности участия в борьбе за пост президента. Однако в тот момент я не думал, что займусь этим. Мне просто не нравилось, когда мне угрожали.

После сессии Генри Оливер сказал мне, что хочет уйти в отставку. Мне очень не хотелось его терять, но после десятилетий достойной службы в морской пехоте, ФБР, работы в местных органах власти и правительстве штата он заслужил право уйти на покой. На какое-то время его обязанности взяли на себя Глория Кейб и Кэрол Раско.

В течение нескольких следующих месяцев я обеспечивал эффективное проведение в жизнь нашей широкомасштабной законодательной программы и ездил по стране в качестве представителя Совета руководства демократической партии. Поскольку я говорил о том, как мы можем вернуть «принадлежащих к среднему классу традиционных» избирателей, которые «вот уже 20 лет в массовом порядке отказывают в поддержке нашей партии», пресса продолжала высказывать предположение, что в 1992 году я, возможно, буду баллотироваться на пост президента. В апрельском интервью я пошутил на эту тему, заявив: «Пока никто не баллотируется, в списке претендентов может оказаться кто угодно, и это хорошо. Моей маме приятно видеть мою фамилию в газетах».

Хотя я все еще не считал, что смогу баллотироваться или что мне следует это делать, а рейтинг президента Буша после войны в Персидском заливе оставался выше 70 процентов, я начинал думать, что демократ из Совета руководства демократической партии, с одной стороны, связанный традиционной базой ее поддержки, а с другой — способный привлечь многих избирателей, возможно, имеет шанс, поскольку в стране существуют серьезные проблемы, которые не решаются в Вашингтоне. Президент и его команда, по-видимому под влиянием победы в войне в Персидском заливе, рассчитывали без труда одержать над нами верх. В Арканзасе и во время моих поездок по стране я видел достаточно, чтобы понимать: Америка не может еще четыре года двигаться по инерции. По мере того как 1991 год подходил к концу, это мнение разделяли все больше и больше людей.

В апреле я посетил Лос-Анджелес, чтобы выступить на официальном завтраке в честь организации граждан «Образование — прежде всего», выступавшей за совершенствование системы государственного образования. После того как Сидни Пуатье меня представил, я рассказал три недавние истории, связанные с проблемой образования в Калифорнии, которые одновременно внушали надежду и свидетельствовали об опасностях для будущего Америки. Меня обнадежила встреча, состоявшаяся более года назад, когда я выступал в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе перед студентами из ста двадцати двух зарубежных стран. Их непохожесть была хорошим предзнаменованием для нашей будущей способности конкурировать и контактировать с остальными членами мирового сообщества. Опасности стали очевидны, когда мы с Хиллари встретились на востоке Лос-Анджелеса с учениками шестого класса. Это были замечательные ребята. Нам понравились их смелые мечты и активное стремление к нормальной жизни. Как рассказали эти ученики, больше всего они боялись, что их застрелят по пути в школу или домой. Школьники также сказали, что они учатся прятаться под партами на тот случай, если по школе будет открыт огонь из проезжающего мимо автомобиля. Второе, чего больше всего боялись эти дети, — это что, когда им исполнится по тринадцать лет, им придется вступить в банду и курить крэк-кокаин, иначе их будут жестоко избивать сверстники. Эти дети произвели на меня очень сильное впечатление. Они заслуживали лучшей участи.