Уинсли Кларксон - Рональдо! Двадцатиоднолетний гений и 90 минут, которые потрясли мир

Поскольку клуб был заинтересован, а Рональдо был хорошим ребенком из проблемной семьи, в правление считали, что сделка по его продаже за $7000 была четким подтверждением того, что они сильно рискуют. Чтобы свести концы с концами, его мать все еще продолжала работать в баре-закусочной, а Нелио, его отец, уже давным-давно покинул родной дом.

В конце концов, клуб в качестве награды Рональдо перевез его мать, брата и сестру в маленький домишко, расположенный рядом с площадкой клуба. Хотя, по сути, в этом не было ничего особенного, но, с точки зрения обитателей favelas, это было существенным улучшением. Для Сони это был просто дворец, и она наконец начала думать о том, что если потенциал ее сына уже раскрывается, то они стоят на пороге необратимых изменений в своей жизни.

В следующем месяце клуб первого дивизиона «Крузейро» решился выкупить Рональдо за $30 000, дав его «владельцам», агентам Мартинсу и Питта, непосредственный возврат за вложенные ими $7000, которыми они выкупили Рональдо у «Сан Криставан». Рональдо был так вдохновлен успехом, что попросил свою мать немедленно прекратить работать. С этого момента он намеревался стать главным кормильцем в семье.

25 мая 1993 года в возрасте 16 лет, Рональдо впервые дебютировал в составе «Крузейро». Тренер Пиньерио был потрясен увиденным: «Он вел мяч с невероятной легкостью, делая пасы с точностью до дюйма и забивая голы, которые под силу только гениям».

Кое-кто в клубе обвинял Пиньерио в том, что он заставил играть Рональдо слишком быстро, рискуя таким образом «сжечь» его в юном возрасте. Он игнорировал эти замечания, мотивируя свою позицию тем, что ему очень сильно нужен был кто-то, кто забивал бы голы.

С переходом в «Крузейро» Рональдо стал сердцеедом многочисленных совсем юных болельщиц клуба. Вскоре он сам потерял голову, влюбившись в первый раз в 16-летнюю брюнетку по имени Лусьяна. Она встречалась с Рональдо, по меньшей мере, полгода и из всех сил старалась понравиться его матери.

В конце концов, Рональдо бросил Лусьяну после того, как Соня сказала своему сыну, что у него может быть девушка и лучше. Когда Соня говорила, сын ее слушался. Самоуверенность Рональдо чрезвычайно выросла с тех пор, как за ним по пятам стали бегать девочки. Теперь он стал постоянно присматриваться к ним и стал особо интересоваться блондинками.

«Если на то пошло, то они были и они есть и это — главный показатель положения в обществе для любого юного футболиста или парня, сбежавшего из favela, — пояснил старый друг Рональдо Каланго. — Мечта любого мужчины Carioca — это женщина с белокурыми волосами, маленькой грудью и большим задом. Это персонифицирует как белых, так и черных. Девочки знают об этом, а мальчики хотят этого».

Рональдо принес большой успех «Крузейро» в чемпионате Бразилии, забив 49 голов за первые в своей жизни 50 профессиональных игр. Тренеры клуба были восхищены его физической формой, но находились в постоянном страхе, что хорошо сложенный юный футболист-звезда растолстеет из-за его страсти к гамбургерам, сластям и мороженому.

Как вспоминал один из тренеров клуба, «Можно сказать, что весь свой путь наверх он ел».

Осенью 1993 года Рональдо принял самое значимое решение за всю свою жизнь и переехал в собственную квартиру в Belo Horizonte. Он почувствовал, что пришло время, когда он может обойтись без опеки матери. От этого решения ее 17-летнего сына Соня буквально потеряла рассудок, считая, что для того, чтобы крепко стоять на ногах, он нуждается в защите отчего дома.

Рональдо потребовалось совсем немного времени для переезда, поскольку из вещей у него был только чемодан! В первый день своего пребывания в новой квартире Рональдо в одиночестве поднялся в ресторан и начал там жаловаться одному из официантов, что у него дома нет ни тарелок, ни ножей. Менеджер ресторана сжалился над подростком и дал Рональдо полный набор столовых принадлежностей.

В конце концов счет голам Рональдо в составе «Крузейро» составил 58 мячей в 60 играх. Он пришелся по душе пишущей братии Рио и стал появляться на страницах спортивных изданий практически каждый день. Поэтому, когда его пригласили играть за основной состав сборной Бразилии, это не было большим сюрпризом.

Рональдо дебютировал в матче против Аргентины 23 марта 1994 года, в возрасте всего 17 лет, шести месяцев и одного дня. Он вышел на замену Бебето в последние 10 минут матча. Это было немое представление, и никто всерьез не ожидал, что своим дебютом он вызовет фурор, но всего пара его быстрых рейдов создала хаос среди аргентинцев.

6 апреля 1994 года Рональдо приковал к себе большее внимание прессы, чем когда он забил свой изумительный гол в матче «Крузейро» против прежнего клуба Марадоны «Бока Жуниорс», тогда он завладел мячом на линии центра поля и, удерживая его на всем протяжении своего пути, сломал оборону и забил гол.

Менее месяца спустя Рональдо во второй раз появился на международных соревнованиях и разыграл великолепное представление, включая гол в ворота Исландии, и обеспечив себе путевку в составе сборной команды Бразилии на финал чемпионата мира 1994 года в Америке. Марио Загало, ветерану тренерской работы, побывавшему в раздевалке команды Бразилии, понравилось то, что он увидел. Он даже сказал одному из изумленных репортеров: «Обрати внимание на этого малого. Он собирается стать следующим Пеле».

А в это время в жизнь Рональдо вошла и быстро ушла из нее очередная девушка, после того как в их отношения вмешалась Соня. Примечательно, что девушка была блондинкой, со всеми качествами, так высоко ценимыми любым уважающим себя Carioca. Эту исключительно привлекательную блондинку звали Катя. К несчастью, ее любовь к Рональдо привела к тому, что в ходе чемпионата мира 1994 года она обмолвилась в программе Бразильского телевидения, заявив, что она была последней пассией Рональдо.

Соня была взбешена и быстро положила конец их роману. Позднее она с чувством гордости объясняла: «Эта девица всегда названивала Рональдо, но я не звала его к телефону. Он даже не знал, что я это делала, поскольку я не рассказывала ему, что она звонила. И я ни на минуту не пожалела об этом».

У Сони было очень четкое представление о качествах будущей жене Рональдо: «Во-первых, ей придется из дня в день ездить с ним. Ей придется бывать с ним во всех его поездках и не жаловаться на одиночество».

Рональдо при этом оставался безучастным зрителем и слушал советы матери. Она часто кидала на него быстрые взгляды, как бы желая сказать: «Пожалуйста, обрати внимание на…»

Финал чемпионата мира 1994 в США оказался полный спадом активности Рональдо. В Бразилии его именовали выдающимся, потенциально перспективным в мире футбола, но тренер Карлос Алберта Перрейра и его заместитель Марио Загало решили держать его во время всего турнира на скамейке запасных, поскольку чувствовали, что в свои 17 лет он слишком молод, чтобы справиться с этим бременем.