Уинсли Кларксон - Рональдо! Двадцатиоднолетний гений и 90 минут, которые потрясли мир

Тем не менее Рональдо, даже не играя, привлек к себе в США существенное внимание. Бразильские масс-медиа задавались множеством вопросов, которые сводились к одному: почему он не попал в состав одиннадцати играющих. В одном из сообщений утверждалось, что Рональдо настолько сильно волновался, как он будет играть, что тренер команды Перрейра был убежден, что он может не справиться. Некий бразильский журналист, присутствовавший на матчах финала, сказал: «Рональдо был напуган. И это был он, подросток, которому 17 лет. Временами он сидел на скамейке, и в его глазах можно было заметить выступившие от страха слезы. Возможно, его и хотели поставить играть из тактических соображений, но реальность была такова, что это могло обернуться катастрофой».

Малыш Ромарио доказал, что он может считаться мужчиной в том эпизоде, когда он в финале спас от поражения Бразилию, впервые став победителем Кубка мира в 24 года. Богатые, окрашенные в яркие цвета традиции самой «болеющей» и красиво играющей футбольной нации в мире точно были не на высоте, поскольку Бразилия восстановила свое место на вершине всемирной игры после того, как победила Италию по пенальти на стадионе «Пасадена Роуз Боул» в Калифорнии. Многие, вернувшись на родину, сетовали, что они были самыми скучными в истории бразильскими победителями.

Позднее Рональдо жаловался, что хотя он и глубоко уважал мудрость бразильского тренерского состава, но он был убежден в том, что тогда ему нужен был шанс показать себя в игре.

Бразильский телерепортер Педро Бьял освещал ход турнира и провел многие вечера за едой и напитками с бразильской командой, в том числе с юным Рональдо.

Он вспоминал: «В те дни Рональдо вел себя совершенно по-детски. На моей памяти он только и делал, что жевал гамбургеры и глазел на всех проходивших мимо девчонок».

Бьялу особенно запомнилось то, что Рональдо «доставляло удовольствие вынуждать журналистов покупать ему напитки и еду. Он никогда не платил из собственного кармана. Он всегда за чем-нибудь гнался — чизбургер здесь, пиво — там».

«Рональдо совсем мало разговаривал в те дни. А если и говорил, то тщательно подбирал слова. Но было понятно, что эта его эволюция была частью тщательно продуманного генерального плана его агентов. — Но Рональдо вдруг воспылал любовью к Америке. Он был восхищен Америкой и самой мыслью о славе», — добавил Бьял.

Рональдо понравилось то, что американцы никогда не донимали его дать автограф, поскольку в действительности они не имели понятия, кто он такой.

В том году на финале чемпионата мира агенты Рональдо заключили контракт с руководящими лицами из «Nike», гиганта по производству спортивной одежды, которых очень заботило, как найти лазейку в прибыльный рынок мира футбола. Вскоре они разговаривали о том, как заключить с Рональдо многомиллионное соглашение о спонсорстве. Питта и Мартинс также помогли опосредованно представать «Nike» президенту сборной команды Бразилии РикардоТеикшейре.

По возвращении в Рио Рональдо с удивлением обнаружил, что многочисленные Maria Thuatiras — фанатки футбола — начали проявлять к нему глубокий интерес. Для резвого 17-летнего юнца это могло показаться воплощением мечты, особенно после стольких лет перенесенного им чувства собственной незначительности.

Питта и Мартинс приняли к сведению то, что их клиент интересуется женщинами, и решили, что если они сделают из него одновременно и секс-символа, и мировую звезду футбола, то в их руках окажется очень выгодная комбинация.

Волосы Рональдо торчали пучками и были всклокочены, поэтому он, по обыкновению, выглядел неопрятно и неуклюже. Тем не менее он перестал носить дешевые часы, вопреки тому опыту, который он получил, когда его ограбили в детстве.

Агенты Рональдо решили воодушевить Соню, чтобы та склонила Рональдо сделать коррекцию зубов, если это не будет стоить слишком дорого. Как ни странно, они выделили $5000 на эти цели.

Это была хорошо продуманная корпоративная политика со стороны агентов, которые сознавали, что внешность Рональдо является неотъемлемой частью его «рыночного оформления» для крупных корпораций, которые возможно будут его спонсировать.

После установки зубных коронок его убедили полностью сбрить волосы и принять более мужественный имидж. Это была только ступень на пути агентов, стремившихся превратить Рональдо в секс-символа. Но впереди оставалось еще очень много дел.

Постепенно, в результате этих изменений, Рональдо стал чувствовать себя более уверенно. Он начал верить в себя и даже сказал однажды своей матери, что он собирается стать лучшим игроком в мире.

Отдельное проживание от матери, которое было попыткой разрезать «пуповину», соединявшую его с Соней, не сработало, поскольку она часто заходила на квартиру Рональдо, чтобы принести еды.

И когда вокруг него начали крутиться девушки, его мать вмешалась с более чем дружеским советом: «Я просила его не воодушевлять на отношения слишком многих женщин. Я знала, что он был чувствительным мальчиком, несмотря на то что он любил танцы».

Когда, почти сразу же после чемпионата мира, в его жизни появилась еще одна симпатичная блондинка, Соня незамедлительно встала между ними: «На другой день Рональдо встретил эту девушку, и она начала настойчиво требовать развития их отношений, даже несмотря на то, что он говорил ей, что ему интересен только футбол. Мне было жалко эту девушку, потому что она ему была действительно неинтересна. В жизни Рональдо было много девушек. Это выглядело так, как будто я собиралась завести целую кучу невесток!».

В его взгляде была отстраненность, но и удовольствие, и преданность. Капелька пота повисла на мочке его левого уха. Он смеялся. Белая слюна выступила в уголках его рта.

Это было сразу после чемпионата мира-94, в матче футбольной лиги, и Рональдо уже был готов ввести мяч в игру за «Крузейро». В целом это была не особо запоминающаяся игра, за исключением одного случая, о котором до сих пор многие говорят в Бразилии.

Всего через несколько минут после начала матча Рональдо присел в центральном круге поля и начал нервно насвистывать себе так, как это обычно делают люди, надеясь, что никто ничего не заметит.

Он помочился на траву перед собой в сторону 10 000 зрителей. Все это «событие» было зафиксировано на цветную пленку командой телевидения, которая снимала игру с земли.

Журналист с телевидения Рио Педро Бьял вспоминает: «Это было совершенно немыслимо. Он думал, что никто не сможет заметить то, что он делал, но это было так очевидно. В сердце он действительно был мальчишкой. И конечно, в тот день он доказал это».

Несмотря на то что сделанное, по сути, является немыслимым ребячеством, этот случай свидетельствует о том, как сильно нервничал Рональдо перед любым футбольным матчем. Как ни странно, но он согласился с бразильским журналистом Педро Бьялом в том, что он регулярно опустошал содержимое своего желудка и мочевого пузыря перед любым матчем.