Натан Гимельфарб - Записки опального директора

Устраивались в классах по отрядам. Нашему отвели четыре классные комнаты. Мы вынесли парты и устлали пол свежим сеном. Обедали тоже по отрядам. Впервые за последний месяц ели за сервированными столами. Молодые девчата в белых передничках подали горячий украинский борщ с мясом, гречневую кашу с котлетой и по чашке холодного молока, а на столе был свежий, ещё тёплый, белый хлеб, который можно было есть в волю. Всё это показалось нам роскошным и необыкновенно вкусным.

После обеда погуляли по безлюдному совхозному посёлку. Все его жители были в поле. В совхозном саду набрали спелых вкусных яблок и, по предложению Николая Ивановича, устроили себе послеобеденный отдых. Когда ещё в обозримом будущем нам выпадет такая возможность? Сладко спалось на свежем сене и чистом воздухе после сытного обеда. Не зря говорят, что дневной сон вкуснее ночного. Проснулись к вечеру, когда уже спала дневная жара и садилось солнце.

В столовой нас кормили горячими оладьями со сметаной и молоком. Всего этого можно было есть сколько угодно.

А вечером были песни и танцы во дворе нашей школы. Пришло много девчат не только из совхозного посёлка, но и из соседних сёл. Науму и Иосифу в тот вечер отдыхать не пришлось. В их музыке и песнях была большая потребность. Видно не часто теперь местным женщинам и девушкам представлялась возможность отвести душу за песней и танцами. И они пели и танцевали с охотой под гармошку, бубен и гитару.

Небольшие паузы между танцами умело заполнял Миша Гольдштейн. Его шутки и анекдоты пришлись всем по вкусу, и вокруг него без устали хохотали любители юмора. До позднего вечера длилось веселье, пока наше начальство не объявило отход ко сну.

Давно так сладко не спалось, как в эту ночь, под школьной крышей, с открытыми окнами, на пахучем сене и без тревог и забот о завтрашнем дне.

Поднялись на рассвете и без завтрака отправились в поле. Здесь на уборке урожая работу начинают с восходом солнца и заканчивают, когда начинает темнеть. Хоть и непривычными для большинства из нас были полевые работы, но трудились мы усердно и заслужили похвалу директора совхоза. На поле работали, в основном, женщины и в мужской силе была большая потребность. С обеда нашу семёрку и ещё несколько ребят забрали на скотный двор, где мы убирали навоз и ремонтировали стойла. Поработали от души и к вечеру наработали себе с непривычки мозоли.

Обедали в поле, где были оборудованы длинные столы со скамейками. Из столовой привезли котлы с горячим борщем, кашей и очень вкусной крестьянской колбасой. Запивали холодным хлебным квасом. Всё было очень вкусно на свежем воздухе и после напряжённой работы.

А вечером опять играла музыка и звучали песни. Иосиф был рад возможности проявить свой дирижёрский талант и сводный хор, усиленный звонкими женскими голосами, звучал теперь эмоционально и мощно. В ритме вальса кружились пары, плясали задорные украинские танцы. Хотелось, чтобы время тянулось как можно дольше, но капитан Колесников был, как всегда, начеку...

Буквально на второй - третий день стали создаваться пары, которые не скрывали своих симпатий друг к другу. Они вместе пели, танцевали, гуляли. Ребята провожали девчат по домам.

Процесс знакомства, который в мирное время длится, обычно, довольно долго, теперь заметно сокращался во времени. Все понимали, что наше общение недолговечно и может закончиться в любой следующий день.

Так оно и произошло, когда девятого августа, ровно через месяц после нашего выхода из Немирова, нам объявили об отправке в район Запорожья на строительство оборонительных сооружений вдоль правого берега Днепра.

В этот день мы прощались с полюбившейся нам мирной беззаботной жизнью, с приютившим нас совхозом «Родина», со школой, ставшей нашим домом и кровом, с милыми сельскими девчатами. Жаль было со всем этим расставаться, тем более, что все это длилось всего одну неделю.

Завтра поезд умчит нас опять на запад, в прифронтовую полосу, навстречу новым, непредсказуемым ужасам войны.

Состав «Ворошиловград-Запорожье», состоящий из десяти крытых товарных вагонов, оборудованных нарами, шёл на запад со скоростью пассажирского поезда. Сопровождавший колонну капитан из облвоенкомата получил задачу обеспечивать продвижение поезда с максимальной скоростью. Если не считать нескольких случаев двух-трёх часовой задержки поезда из-за бомбёжки узловых станций немецкими самолётами, то можно сказать, что капитан свою задачу выполнял чётко. Ему удавалось быстро убеждать железнодорожное начальство по пути следования, что нашему эшелону нужно отдавать предпочтение перед другими товарными и даже пассажирскими составами. В итоге наш поезд прошёл расстояние от восточной окраины Украины до Днепра, которое мы недавно с трудом преодолели в марше за две недели, всего за одни сутки.

На дорогу нам выдали сухой паёк по солдатским нормам, на станциях мы заполняли свои баклажки кипятком и поэтому никаких проблем с питанием не имели. Наш маршрут по всей восточной Украине можно было сравнить с турпоездкой по железной дороге. Отличие было разве только в том, что несколько раз поезд останавливался по причине бомбёжки ближайших станций, часто над нами назойливо гудели немецкие самолёты, плацкарты наши не обеспечивались постельным бельём и не было проводников, которые обычно разносили чай в тонких стаканах с подстаканниками.

Однако, всё, как говорят, познаётся в сравнении. И, если сравнивать этот марш на запад с нашим недавним 25 дневным пешим маршем на восток, то эту поездку иначе как туристической назвать было нельзя. В самом деле, как иначе можно назвать поездку поездом по Украине в начале августа без воя бомб и свиста пуль над головой, когда не нужно заниматься поиском еды и воды, когда ноги не пухнут от непомерной нагрузки, а весь ты не валишься с ног от смертельной усталости?

Как бы там ни было, но прибыли мы на конечный пункт без проблем и, не заходя в Запорожье, отправились пешей колонной до местечка Гуляй-Поле, вблизи которого и строились оборонительные сооружения на которых нам предстояло трудиться.

Сооружения эти представляли собой противотанковые рвы четырехметровой глубины, предназначенные для защиты от немецких танков, движущихся к Днепру.

С нами провели инструктаж по технике безопасности, а также режиму труда и отдыха. Жить предстояло в молодом лесочке между стройкой и Днепром. Рабочий день не ограничен во времени. Каждый должен за день выкинуть или вывезти изо рва шесть кубометров грунта. Инструмент: лопаты и ломы. Транспортные средства - одноколёсные ручные тележки. Кормить нас обещали два раза в день - в восемь утра и в два часа дня. На ужин мы должны были сами раздобыть картофель, овощи и фрукты из колхозного поля, огорода или сада.