Имран Касумов - На дальних берегах

...Прощай, рабфак! "У нас будет сын..." - сказала Таня. Она все жаловалась, что ноги у нее опухают, трудно стало надевать туфли. "Если будет сын, назовем его Петром", - решил Сергей Николаевич.

...Мехти стоял перед комсомольцами и, сильно волнуясь, рассказывал свою биографию. Он рассказывал о пионерском отряде, об отце своем, старом коммунисте, которого он потерял очень рано. Обещал, что постарается стать настоящим художником. После него выступил комсомолец Адигезалов и стал, как говорится, читать мораль. Он сказал, что Мехти должен покончить с "бесшабашным упрямством". А Мехти и впрямь даже в пионерских играх стремился выискивать для себя что-нибудь поопасней да порискованней, и поступки его не всегда укладывались в нормы, предписанные старшим вожатым. Адигезалов говорил, что ему, Мехти, нужно "категорически", "коренным образом", "раз и навсегда" перестроиться и стать таким же, как все присутствующие, и. в частности, таким, как он, Адигезалов. Мехти не выдержал, вскочил с места и с жаром заявил, что "перестраиваться" не станет и что ему не хочется быть похожим на Адигезалова, так как тот "трус и растяпа". Адигезалов потребовал доказательств. Мехти привел их. Собрание затянулось. В конце концов Мехти в комсомол приняли, а перестроиться предложили Адигезалову.

...На карте страны появились названия новых городов. Красная Армия разгромила японцев у озера Хасан. В эти дни Сергей Николаевич был принят в Военно-воздушную академию. Он и Таня с маленьким Петром на руках проходили мимо площади Пушкина в Москве. Петя протянул руку к разноцветным шарам, которыми торговал старик-бородач. Ему купили красный шар. Вскоре он упустил его, шар унесся далеко в небо. Он становился все меньше и меньше... Петя заплакал, и ему обещали купить новый шар.

"...Ну и народу в Москве!" - думал Мехти, пересекая площадь у Курского вокзала. Девочки-подростки, задрав головы, смотрели в небо. "Что случилось?" - "Смотрите, вон шар летит". Мехти тоже задрал голову и налетел на молодую девушку-мороженщицу, очень напоминавшую изображение на старых папиросных коробках "Южанка". "Простите, пожалуйста". - "Ну, пустяки какие, возьмите эскимо". - "Не могу, руки заняты". Трудно было таскаться с тяжелым чемоданом и холстами по длинным, многолюдным московским улицам. "Ну и Москва!" Он остановил такси. В Москве появились тогда первые эмки. "На Ленинградский вокзал, - сказал он, - только прокатите меня немного по городу". Вскоре они подружились с шофером, который с подробными комментариями рассказывал о каждой площади, о памятниках Москвы. Вот спуск Кузнецкого моста. Петровка... Вдруг Мехти показалось, что молодой шофер слишком уж расхваливает свою эмку. И он заявил шоферу, что тот едет сейчас на бакинском бензине. Позже он горделиво заявлял это и другим шоферам, словно только сейчас, когда Мехти увидел тысячи машин, он стал понимать, что значит в жизни страны его родной Баку... В Баку его говорили, что в Охотном ряду самое большое здание - это Дом Союзов, но с ним, верно, шутили. Дом Союзов почти терялся рядом с двумя гигантами - гостиницей "Москва" и Домом Совнаркома. А вот и Исторический музей, зубчатые стены Кремля. Сердце Мехти забилось непривычно-взволнованно... Перед ним была Красная площадь, Мавзолей. "Остановите!" - "Тут нельзя останавливать, - сказал шофер. Можете потом пройтись пешочком". Надо было спешить на вокзал, компостировать билет, чтобы сегодня же уехать "Стрелой" в Ленинград, и Мехти огорченно откинулся на спинку сиденья. Но через мгновение снова оживился. Он увидел часы Спасской башни, собор Василия Блаженного, потом Москву-реку... В Ленинграде Мехти встретил одного из своих бакинских товарищей и очень обрадовался этой встрече. Они оба готовились держать экзамены в Ленинградский художественный институт. Товарищ его прошел по конкурсу, а Мехти в институт не попал. Всю ночь он бродил с товарищем по городу, по берегу Невы, прислушиваясь к глухим гудкам пароходов. Он шел, понурив голову, а товарищ, как мог, успокаивал его, и тон у него был извиняющийся, словно это по его вине Мехти не приняли в институт. Мехти стыдно было возвращаться в Баку ни с чем. На душе у него скребли кошки, но он старался держаться мужественно. Многие хвалили ему факультет иностранных языков. Он поступил в Ленинградский педагогический институт иностранных языков и с первого же года стал удивлять своих учителей и профессоров чистотой произношения. У него становилось все больше новых друзей, его восхищала широта души и простота русских товарищей. Он многому учился у них. В институте Мехти стал редактором стенгазеты "Лингвист", и не раз оформленные им газеты получали первые премии на ленинградском смотре стенгазет... Все считали его уже своим, ленинградцем. Он аккуратно посещал зимний бассейн и на одном из всесоюзных соревнований по прыжкам в воду вошел в первую десятку. Это было в Ленинграде, на улице Правды... Он часто посещал музеи, Петергоф, Эрмитаж, подолгу простаивал перед великими творениями искусства. В глубине души он затаил мечту вернуться когда-нибудь к живописи. По всем предметам он в общем успевал и лишь по военному делу все время получал посредственные отметки. Он думал, что может стать кем угодно, но только не военным. Порой Мехти в ущерб одному предмету увлекался другим. Своими ответами он вызывал, например, восхищение профессора-историка, но зато причинял неожиданные огорчения профессору, ведущему логику. Однако к экзаменам он подтягивался и сдавал их хорошо. Зимой Мехти ходил на лыжах. Сначала этому учила его Женя - черноволосая, удивительно милая девушка, но уже через год он сам стал учить ее виртуозной лыжной ходьбе, водя девушку по таким кручам, что у нее захватывало дух. К этому времени он уже владел французским, испанским и немецким языками... Снова Москва. Море огня. Город вырос; улицы его стали шире, величественнее. Нигде жизнь не бурлила так, как в Москве! Мехти шагал по знакомым улицам и не узнавал их. По Охотному ряду уже не ходили трамваи, - здесь плавно катились троллейбусы. На одном из них, двухэтажном, он проехал на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку, которая открылась совсем недавно. Он восторженно глядел на великолепные павильоны республик. У белорусского павильона обособленной кучкой стояли иностранные корреспонденты.

"М-да, райский уголок устроили, - морща нос и кривя губы, заметил корреспондент, одетый, несмотря на жару, в кожаную куртку, испещренную "молниями". - Да только везде ли у них так?.." Он говорил по-французски, но с некоторым акцентом. Спутники его улыбнулись. Мехти, который проходил в это время мимо иностранцев, услышал последнюю фразу журналиста и невольно приостановился. Иностранцы подозвали его к себе. Мехти подошел. Корреспондент в кожаной куртке оглядел Мехти с ног до головы. Мехти был в обыкновенной голубой майке, в парусиновых брюках и в тапочках. "Ви... ви..." - корреспондент с "молниями" защелкал пальцами в поисках подходящего слова. "Говорите по-французски, я вас пойму", - перебил его Мехти. "О! О! изумленно воскликнул иностранец и спросил по-французски: - Где вы научились французскому?" - "В институте". - "Великолепно!" - "А что тут особенного?" добродушно улыбнулся Мехти. "Скажите... Вы не ответите мне на несколько вопросов?" - "Если смогу, отвечу". Корреспонденты взяли "наизготовку" свои блокноты. В это время к Мехти подошли двое юношей - украинец и узбек в цветном халате. Корреспондент в кожанке иронически оглядел незатейливый наряд Мехти и сказал что-то своим коллегам по-английски. Мехти плохо знал английский, но по произношению корреспондента догадался, что это американец. "Скажите... га... что вы считаете главным в жизни? Богатство? Успех? Или, может быть, - он усмехнулся, - работу?" - "Главным в жизни, - твердо сказал Мехти, - я считаю ясность цели". - "Ясность цели? Что же такое, по-вашему, ясность цели?" - спросил журналист. "Ну, как бы это вам объяснить... - В глазах Мехти мелькнул огонек задора. - Мы вот говорим, что надо строить новые города, а на карте появляется название нового советского города. Мы говорим: больше металла! - и выпускаем новые тракторы, автомобили, станки, турбины. Мы говорим о борьбе за изобилие продуктов - и показываем вам результаты этой борьбы... Вот это и есть ясность цели... Понятно?" - "Н-не очень", - буркнул американец. "Жаль, - Мехти улыбнулся. - А впрочем, я так и думал, что вы этого не поймете!" Корреспондент так и не записал ничего в свою книжку, а Мехти подхватил под руку узбека и украинца и присоединился к шумному и праздничному людскому потоку. "Что ты им объяснял, друг?" спросил украинец. "Объяснял самые простые вещи, но, как видно, они не поняли... Или не пожелали понять". Они вошли в чайную возле павильона Российской Федерации и весело пили там чай с баранками...