Валерий Киселев - Заплачено кровью

Шапошников положил трубку. - "Что же делать? Танки, конечно, пойдут кулаком, а у меня пять километров фронта. Чего стоит смять роту, полчаса и в городе".

- Меркулов! - позвал он начальника артиллерии полка. - Берите два орудия Терещенко от Калько и немедленно на позиции седьмой роты. Галопом!

К десяти танкам, что стояли против роты Вольхина, вскоре подошли еще десять, подъехали несколько автомашин с пехотой.

"Вот чего они ждали! - понял Вольхин. - Ну, теперь нам конец...". Бойцы его роты, тускло поблескивая касками, ждали идущие на них танки. Казалось, что даже чувствовалось, как напряглись в ожидании боя его люди.

"Если хотя бы один побежит, то, как цепная реакция, не устоять... Хотя - все равно передавят...". В столь безнадежном положении Вольхин с начала войны, пожалуй, еще не бывал. Если бы только пехота, а тут еще двадцать танков. "А вот, вроде бы, не все на меня, машин пять повернули на соседа", чуть успокоился Вольхин.

Танки открыли огонь с коротких остановок. Затрещали автоматы пехотинцев. Из окопов ответили из винтовок. Потом включились и два станковых пулемета. Несколько танков быстро переехали окопы, но потом сразу три из них, словно споткнувшись обо что-то, встали. Один закрутился, разматывая гусеницу, с брони другого потек огонь - кто-то ловко угодил бутылкой с бензином. Третий не горел, но стоял, тоже, видимо, подбитый.

Еще несколько танков, выпустив струи огня, от чего на траве образовались черные проплешины метров по десять, крутились на окопах. Вольхин видел, как вспыхнул расчет станкового пулемета, люди катались по земле, пытаясь сбить пламя. "Живьем сгорели!" - ужаснулся Вольхин. Еще кто-то, как живой факел, бежал с диким криком.

Вольхин то и дело поглядывал на часы, будто атака должна была продолжаться какое-то определенное время. - "Всего пять минут!". Танков пять-шесть все-таки стояли, остальные давили гусеницами окопы и, бессильный чем-либо помочь, Вольхин только зло кусал губы. Политрук Бельков убежал в окопы, и Валентин, видя, что на НП он остался один - телефонист был убит и присыпан землей, схватил гранату и бутылку с горючкой и тоже побежал навстречу танкам. - "Теперь уже все равно!". Он не слышал и не видел, как сзади подъехали и развернулись два наших орудия, как они подожгли еще два танка. В бешеном исступлении, задохнувшись, он подбежал метров на двадцать к ближайшему танку. Метнул гранату - не попал, бутылку - на танке загорелось, но слабо, и мощная машина, вертясь по оси, сбила пламя. Вольхин стрелял в нее из пистолета, стоя во весь рост, не думая, что его могут убить, пока не упал - кто-то столкнул его на землю.

- Ты что, командир, - это был политрук Бельков. - Я вижу - ты на подвиг идешь, думаю - надо остановить, пока живой! Смотри: наши орудия!

Страшно болела голова, в теле была невероятная усталость, глаза слипались от пота.

- Отдохни маленько, командир, они уползают!

Танки действительно отходили, с левого фланга три машины и в центре две. Автоматчики поодиночке, отстреливаясь, догоняли танки.

- А ты говоришь - не устоим! Наша взяла! - услышал Вольхин знакомый, с хрипотцой, голос Белькова.

Было несколько минут, мгновений ли, когда он не слышал ни выстрелов, ничего.

Бой стих быстро. Танки ушли на хутор. Вольхин с Бельковым, отдышавшись, медленно пошли по окопам. Вся позиция их роты была настолько передавлена гусеницами, что казалось, ничего живого здесь быть не может. Пахло жареным человеческим мясом вперемежку с гарью и порохом.

Вольхин посмотрел на часы: "Всего тридцать минут!".

- Николай, живой! - обрадовался он, увидев сидевшего в окопе сержанта Фролова, он жадно курил самокрутку.

- Куда ж я денусь от тебя, командир...

- Сколько людей у тебя осталось?

- Погоди, дай покурить. Вон ту дуру, - Фролов показал окурком на танк, - на мой счет запиши.

В окоп спрыгнул политрук Бельков.

- У Вертьянова из пятнадцати осталось четверо. Одного вообще раскатали в лепешку... Пошли к Жигулину.

У сержанта Жигулина, взвод которого стоял на левом фланге, из двадцати убиты было трое, шестеро тяжело ранены. Один, обожженный, умирал. Это был Федор Углов, тот самый высокий в их роте парень.

- Просит, чтоб пристрелили, командир. Тяжело ему, - сказал Жигулин. Страшная смерть парню досталась...

- Не вздумай! Где санинструктор? Неужели ничем нельзя помочь?

- Что он сделает? Не бог ведь...

Обожженный лежал на плащ-палатке, сильно дрожа, ловил ртом воздух, лицо его, черное, без глаз, выражало такую боль, что смотреть на него было невозможно.

"Вот чего стоит победа..." - глотая спазму, подумал Вольхин.

- Два танка все же сожгли, - услышал он голос Жигулина. Но и покуражились они над нами, как хотели. Хорошо еще, что автоматчиков у них было немного, да трусоваты оказались.

- Семь танков наши, командир, - присел Белков к Вольхину, - да человек двадцать автоматчиков все же уложили.

"Как он может быть спокойным!" - поразился Валентин. Хотя после всего, что они увидели, пережили за это время, было ли еще чему удивляться? За это железо столько людей положили! Неужели нельзя было попроще? Подойди эти пушки хотя бы на полчаса пораньше.." и почувствовал, как его сердце словно сдавило клещами.

- Комбайнер? Живой? - через силу улыбнувшись спросил Вольхин, увидев Беляева.

- Я-то живой, а вот земляков моих многих не стало. У Атабаева все отделение передавило. Один он остался...

Вольхин не смог посмотреть ему в глаза. Проходя по раздавленным окопам мимо мертвых, он чувствовал себя виноватым в их смерти едва ли не больше, чем немцы. Ловя взгляды живых, Вольхину казалось, что все на него смотрят с укором. "Дурацкий у меня характер! Ну что я мог сделать!" - ругал он себя, но сердце точила боль.

- Товарищ лейтенант, комбат вызывает, - подбежал к Вольхину связной.

- Молодец, Вольхин! - услышал он в трубке голос комбата Осадчего. Продержался, молодец. Потери большие?

- Двадцать пять убитых, восемнадцать раненых, есть безнадежные, глухим, не своим голосом ответил он.

- Да, много... Но как ты семь танков подбил? Артиллеристы помогли?

- Какие артиллеристы? А, эти... Они в конце боя подошли. А, может быть, они все и повернули, не знаю.

- Сосед твой три танка подбил, слышишь? Они нигде не прошли у нас, ты слышишь, Вольхин? Удержались мы!

"И как мы только удержались... - подумал Вольхин - "Люди железные..".

- Ты проверь все в обороне, возможно, еще пойдут сегодня. Бутылок я тебе пришлю - ящик! - услышал он голос Осадчего.

Подошел лейтенант Терещенко.

- Спасибо, Борис. Выручил, - сказал ему Вольхин.

- Что мне, ты Ленскому говори. Как он здорово эти два танка саданул! Между прочим, последний был у него десятым с начала войны...

В этот день дивизию полковника Гришина немцы больше не атаковали. Тихо было и на следующий день