Павел Кузнецов - Дни боевые

Мысли мои прервал полковник Иноходов. Он буквально ворвался в блиндаж.

- Товарищ полковник, разрешите! - с трудом переводя дыхание, начал он. - Герусов атакован... атака отбита!

- Откуда сведения?

- От майора Селезнева, командира артгруппы. - Иноходов протянул мне радиограмму. "Атакованы, атаку отбили", - прочитал я.

Через несколько минут удалось восстановить связь с Карельским полком. Оказалось, что противник атаковал силами пехотного полка: одним батальоном - из рощи западнее Польцо в стык наших батальонных районов обороны, и двумя батальонами - прямо из лощины у Польцо на батальон Прядко. Ширина фронта атаки - два километра, направление на Борок - Сухая Нива.

- Мне кажется, что это только начало,- оторвавшись от карты, сказал Батицкий. До этого он что-то измерял, делал пометки и в раздумье слегка барабанил по столу пальцами.

- Почему ты так думаешь?-спросил Шабанов.

- А потому, что если бы гитлеровцы преследовали узкие цели, скажем боевую разведку с захватом какого-либо пункта, то зачем им было вводить в бои целый полк? Десять дней назад у Назарова они использовали для атаки с ограниченными целями не более батальона. Сегодня же бросили в атаку целый полк, причем солидно подготовили ее огнем, значит, они преследуют более важные цели. Направление вдоль шоссе на Сухую Ниву и далее на Любницу очень выгодное, оно выводит на наши коммуникации. При успехе, достигнув Семеновшины и Любницы, гитлеровцы могут развернуть наступление на запад, вдоль железной дороги, чтобы соединиться со своими частями у Лычково и таким образом окружить нашу группировку, расположенную в треугольнике между Сухая Нива, Семеновщина и Лычково.

- Да, да! - согласился Шабанов, следя по карте.

- Исходя из этого, - продолжал Батицкий, - я считаю, что следует ожидать повторной атаки. Фашисты упрямы и самоуверенны. Они будут лезть до тех пор, пока не израсходуют все свои силы или не получат хорошей сдачи.

- Ну как, Василий Дмитриевич? - спросил я у комиссара. - Удовлетворен?

После некоторого раздумья он ответил:

- С выводами, пожалуй, нужно согласиться. Повторные атаки будут обязательно,

- А как начарт думает? - спросил я у Иноходова.

- Я тоже согласен с Павлом Федоровичем, - ответил тот. -Дело одной атакой не ограничится. Уж очень подозрительно вел себя противник в последние дни. Да и артиллерии натащил много.

Слушая все эти соображения, я вместе с тем проверял правильность собственных мыслей. Выводы наши оказались схожи: и в том, что за первой атакой последуют другие, и в том, что за первым ударом надо ожидать второй. Я только допускал возможность второго удара со стороны Лычково, а Батицкий предполагал, что гитлеровцы нанесут его не с фронта по дивизии Назарова, а в тыл ей, при условии, если противнику удастся прорваться через Сухую Ниву на Семеновшину.

Обменявшись мнениями, мы пришли к единому выводу: обстановка складывается напряженная, следует ожидать повторных ударов.

- Ну ежели так, то я пошел в Карельский полк, - сказал Шабанов.

- Надолго?

- Пока не отобьем все атаки, Воевать так воевать!

- А вы, товарищ комиссар, без автоматчиков не ходите. Учтите опыт Секарева, - посоветовал Иноходов.

- Не мешало бы захватить с собой и кого-либо из политотдела. Надо помочь Прядко, - напомнил я комиссару.

- Да, я так и думаю сделать, - ответил Шабанов.

Наши предположения относительно дальнейших действий противника оправдались.

В десять часов утра, после повторной артподготовки, последовала новая атака гитлеровцев. До конца дня немцы предприняли еще две атаки. Все атаки были отражены с большими для противника потерями.

Поздно вечером из полка возвратился Шабанов, очень усталый, но довольный результатами боя. - Ну и молодцы! - восхищался он. - Не люди, золото! Сержант Акимов уложил из своего пулемета не менее ста фашистов. А разве такой он один?

- А как вели себя Прядко и командир дивизиона Нестеров?

Меня особенно интересовал Прядко. Сегодня был его первый серьезный бой.

- К ним добрался после второй атаки, через минометную роту. Пришел, а минометчики сидят себе в воронках на бережку да посмеиваются, некоторые бойцы моют в Лужонке котелки. Можно подумать, не бой, а привал после марша. Кругом черно, избито, изрыто, а им хоть бы что! Привыкли, втянулись. Прядко и Нестеров встретили весело. Подсыпали, говорят, немцам табачку - пусть почихают. Понравились мне их наблюдательные пункты. Врылись в берег, словно стрижи, - не достанешь.

- Зато с тыла уязвимы.

- Это правда.

В течение следующих двух дней гитлеровцы предприняли еще три атаки, стремясь прорваться к Сухой Ниве. Отдельным подразделениям врага удавалось вклиниваться в наш передний край, но для развития успеха у противника не хватало сил.

Три дня боев на нашем левом фланге стоили фашистам дорого. Карельский полк отплатил врагу сторицею и за Лужно и за Красею. Но при отражении яростных атак большие потери понес и батальон капитана Прядко.

Как мы и предполагали, противник предпринял попытку нанести вспомогательный удар и от Лычково. Но там все было наготове, и вражеская атака, не оказавшаяся внезапной, быстро захлебнулась.

К концу третьего дня у нас в штабе сложилось твердое убеждение, что гитлеровцы выдохлись и едва ли смогут вести дальнейшие наступательные действия. Но оказалось, что мы недооценили их настойчивости и не предусмотрели всех возможных вариантов.

На рассвете четвертого дня последовала новая, хорошо подготовленная и обеспеченная огнем атака пехоты, поддержанной пятнадцатью броневиками.

Наши бойцы и на этот раз отразили фронтальную атаку: пехоту сковали огнем, а вырвавшиеся вперед броневики подорвали на минах и расстреляли прямой наводкой. Однако, пока наше внимание было приковано к отражению атаки с фронта, гитлеровцам удалось незаметно просочиться лесом на стыке с соседней дивизией. Неожиданно в тылу у Прядко появился батальон автоматчиков. Наступал он со стороны соседа северным берегом Лужонки. Под огонь автоматов с тыла попали командно-наблюдательные пункты батальона, дивизиона и огневые позиции минометной роты. Выбыл из строя капитан Нестеров. В исключительно тяжелых условиях оказался батальон Прядко. Сдавленный с трех сторон, он вынужден был отбивать атаки и с фронта, и с фланга, и с тыла. Обтекание с тыла продолжалось. Выдвинутая командиром полка на помощь батальону резервная рота не смогла задержать автоматчиков. Нанеся удары с фронта и тыла, гитлеровцы ворвались в Сухую Ниву.

От батальона Прядко в строю осталось восемнадцать человек. Покидая после ожесточенного сопротивления поле боя, они вынесли на руках тяжело раненного комбата, получившего восемь пулевых и осколочных ран. Прядко руководил боем до последней возможности, пока не истек кровью.