Александр Кравчук - Галерея римских императриц

Диоклетиана. Но мы никогда не узнаем, правда это или ложь, тем более что неизвестен даже год и точная дата смерти Диоклетиана.

В момент женитьбы на Констанции Лицинию было уже не менее сорока лет, тогда как ей было никак не больше пятнадцати. Разница в возрасте была очень велика, даже для тех времен, когда считалось, что жених обязательно должен быть старше невесты. И что еще хуже, Лициний был простолюдином, он происходил из низов общества и даже не получил почти никакого образования. Свое презрение к деятелям культуры и просто к образованным людям он демонстрировал злобно и неприкрыто, называя их заразой и отравой общества. Лициний был человеком жестоким, склонным к внезапным вспышкам гнева, а его любимым занятием были самые вульгарные развлечения. При всем при этом он, и этого никто не отрицает, сочувствовал простому народу, и прежде всего крестьянам, и прекрасно поддерживал дисциплину в армии.

В браке с Лицинием Констанция родила сына. Он родился летом 315 г. и уже через 20 месяцев после рождения получил титул цезаря. Лициний тогда как раз праздновал десятилетие своего правления, хотя власть его была существенно ограничена после того, как он потерпел поражение в Паннонии от Константина Великого.

Учителем сына Констанции стал Флавий Оптат, сделавший впоследствии головокружительную карьеру. Он женился на красавице – дочери богатого хозяина таверны и после окончательного падения Лициния благодаря деньгам тестя и красоте жены стал при Константине патрицием и даже консулом – что, впрочем, не спасло его впоследствии от трагической кончины.

Лициний и его жена пребывали в основном в малоазиатском городе Никомедия. Тамошний епископ Эвсебий был ярым приверженцем учения Ария и обратил в свою веру также и Констанцию, которая до самой смерти так и осталась арианкой.

Тем временем в 324 г. Лициний потерпел еще одно поражение от Константина Великого и с остатками своих войск укрылся в стенах Никомедии. Констанция взяла на себя защиту мужа и сына. Она одна отправилась в лагерь победителя – своего сводного брата – и получила заверения в том, что с ними ничего плохого не случится, если Лициний сам отречется от императорской власти. Лициний последовал этому совету, но вынужден был теперь оставаться в Фессалонике и жить как частное лицо. Однако уже в следующем году он был там убит по приказу вероломного как всегда Константина. Мотивом убийства послужило то, что Лициний якобы пытался склонить к бунту городской гарнизон. Таким образом, он встретил свою смерть в том же самом городе, где за десять лет до этого сам жестоко расправился с женой и дочерью Диоклетиана.

Но самый страшный удар ждал Констанцию в 326 г., когда Константин приговорил к смерти ее 12-летнего сына. С точки зрения императора этот шаг был неизбежен, поскольку он не мог позволить подрасти возможному мстителю за гибель отца. И он устранил эту угрозу со свойственной ему безжалостностью.

Если верить источникам, сама Констанция пользовалась расположением брата, как будто ничего и не случилось, как будто не по его приказу она потеряла мужа и сына. Именем Констанции был назван город в Палестине, она имела титул Nobilissima femina – «Благороднейшая дама», так что была одной из наиболее высокопоставленных особ в государстве. Констанция в основном посвятила себя вопросам религии. И хотя во время Ни- кейского собора она советовала брату, чтобы он проддержал истинную веру, впоследствии она, однако, снова поддерживала ариан. Говорили, что именно она убедила брата, который посетил ее, уже сильно больную и страдающую, чтобы тот вернул из изгнания Ария. Во всяком случае, непререкаемым фактом является то, что император открыто поддерживал ариан и крещение принял из рук арианского епископа.

Неизвестно, когда умерла Констанция, но это, несомненно, случилось еще до смерти Константина Великого – то есть до 337 г. Она умерла, как и большинство женщин в те времена, сравнительно молодой, не дожив даже до своего 40-летия.

Olympias

Много лет была невестой императора Констанса, правившего в 337-350 гг.

Умерла, не дожив до 360 г.

Потомства не оставила.

После смерти Константина Великого в 337 г. империю поделили между собой трое сыновей Константина. Но перед этим они довели до военного мятежа в Константинополе и поубивали сводных братьев своего отца – опасаясь, как бы те не стали их политическими соперниками. Константин II получил Запад, а Констанций II – Восток. Оба они родились в 317 г. Самый младший из братьев, 17-летний Констанс, получил центральную часть империи – то есть Италию, Африку и часть балканских провинций. Двое старших братьев были уже женаты. Оба они вступили в брак незадолго до смерти отца. Известно, что свадьба Констанция была отмечена пышными торжествами, а города и провинции прислали молодоженам дорогие подарки. На свадьбу прибыли даже послы из Индии, которые привезли великолепные драгоценные камни, экзотических зверей, статуи из благородных металлов. Но, как ни парадоксально, о женах этих двоих ничего не известно. Мы даже их имен не знаем. Потомства они также не оставили. Муж первой из них, Константин II, пал в битве со своим братом Констансом уже в 340 г., так что, скорее всего, его вдова с тех пор жила в полном забвении. Жена Констанция II умерла, не дожив до 353 г., поскольку в этом году он женился вторично, но об этом речь пойдет в отдельной главе.

Что же касается третьего сына, то еще при жизни отца его обручили с девушкой по имени Олимпиада – дочерью префекта преторианцев Аблабия. Сам Аблабий погиб от рук своих солдат в 337 г., но помолвка с его дочерью не была разорвана.

Констанс взял невесту с собой на запад, но годы шли, а он под разными предлогами тянул со свадьбой. Его сторонники утверждали, что император не вступает в брак, поскольку больше всего иного стремится хранить чистоту. Он, и правда, был ревностным христианином. Однако истинная причина нежелания Констанса вступать в брак ни для кого не была тайной: император был гомосексуалистом и не скрывал этого. Он предпочитал германских мальчиков, которые пребывали у него при дворе в качестве заложников.

В начале 350 г. в Галлии произошла попытка государственного переворота. Один из высокопоставленных офицеров, Магненций, провозгласил себя императором. Констанс, покинутый всеми своими сторонниками, бежал, но был настигнут в небольшом городке у подножия Пиренеев и там убит прямо у алтаря.

Олимпиада возвратилась на восток – скорее всего, в Константинополь. Однако пробыла она там не долго, поскольку по велению Констанция II была выдана замуж за короля Армении Арсака. Брак, видимо, оказался не особенно удачным, к тому же ситуацию осложняли типично восточные придворные интриги. И, не дожив до 360 г., Олимпиада умерла. Скорее всего, она была отравлена. Поскольку она ожидала покушения на свою жизнь, то была особенно осторожна с едой, которую ей подавали. Ходили слухи, что ее врагам не оставалось ничего иного, как подсунуть ей яд в облатке, поданной во время причастия.