Франц Куровски - Немецкая мотопехота. Боевые действия на Восточном и Западном фронтах. 1941-1945

Штеглиц отдал приказ идти в контратаку. Сигналом к ней должна была стать ракета красного цвета, выпущенная им после третьего выстрела из 88-миллиметрового орудия.

В 7.40 утра вахмистру Бреттшнейдеру удалось заметить двигающиеся перед линией фронта советские танки. Первый его выстрел по передовому стальному колоссу был сделан слишком высоко, снаряд с визгом срикошетил от корпуса и взорвался на опушке леса. Зато второй выстрел попал точно в цель. От взрыва внутри танка сдетонировал боезапас, и боевая машина замерла на месте, охваченная пламенем.

При виде этого из глоток 30 пехотинцев вырвался крик «ура!», тут же подхваченный солдатами второй контратакующей группы на северном участке прорыва. Затем к ним присоединились мотоциклисты из разведвзвода. Тем временем орудие вело беглый огонь, словно на полигоне.

Три, пять и, наконец, двенадцать танков через несколько минут уже стояли, объятые пламенем. К концу этой дуэли на поле можно было насчитать двенадцать русских танков, подбитых Бреттшнейдером из своего орудия.

Залегшая было при первых выстрелах орудия русская пехота вскочила на ноги. Но крики «ура!» и точный огонь 88-миллиметровки внесли сумятицу в ее действия.

– Огонь! – отдал приказ Штеглих.

Начали свою работу минометы. Пулеметы открыли фланкирующий огонь по противнику, который начал все быстрее и быстрее отходить назад. Одновременно уцелевшие танки стали развертываться и пытаться спастись бегством к опушке леса. При этом им приходилось двигаться сквозь ряды собственной пехоты, давя ее.

Лишь тогда двинулись вперед обе ударные группы. Они заполнили все пространство прорыва, и в 11.00 обер-лейтенант Штеглих и его адъютант пожали друг другу руки. Русские потеряли 500 человек убитыми и попавшими в плен.

Важнейшая коммуникация котла снова была свободна. После двухдневного кризиса обер-лейтенант Штеглих изменил судьбу линии снабжения Демянского котла к лучшему.

За доблесть обер-лейтенант Штеглих 1 января 1943 года был произведен в капитаны и 25 января награжден Рыцарским крестом. Вахмистр Бреттшнейдер получил золотой Немецкий крест.

В дальнейшем русские снова предпринимали попытки прорвать линию фронта. Четыре раза шли они в атаку на батальон Штеглиха. На пятый раз им это удалось. Капитан Штеглих с вестовым Пингвином и радиогруппой снова оказался на пространстве прорыва. Когда они попытались выбраться к своим, русские открыли артиллерийский огонь залпами. Вестовой Пингвин, солдаты-радисты и капитан пустились бежать.

Снова прогремел артиллерийский залп.

– Берегись, – предостерег Штеглих своего вестового, – этот залп нас накроет!

В воздухе уже выли 150-миллиметровые снаряды катюш. Пингвин бросился на землю. Капитан услышал вой снарядов долей секунды позднее, тоже бросился наземь, но не успел избежать ударной волны взрыва. Его подбросило в воздух, швырнуло метров на десять в сторону и бросило на пень спиленного дерева. Там его и нашли лежащим без сознания.

Старший радиогруппы и оба солдата, которые таскали рацию и аккумуляторы, были искромсаны осколками снарядов. Пингвин остался невредим.

У капитана Штеглица была трещина основания черепа, сломана челюсть, выбито взрывом несколько зубов. Его эвакуировали в госпиталь Демянска. Позднее он узнал, что в тот же самый день его старший брат Хельмут, который служил обер-лейтенантом в саперном батальоне, был убит на реке Тереке.

Когда он оправился от своего ранения, то улетел в отпуск на родину. На третью годовщину своей свадьбы он получил телеграмму с сообщением, что ему должен быть вручен Рыцарский крест.

Из дивизии капитан Штеглих был откомандирован на курсы командиров батальонов, где ему предстояло работать в качестве лектора-преподавателя.

Когда он вернулся на фронт, для трех друзей – Штеглиха, Лемма и Остерхольда – снова началось доброе старое время. Они были «тремя мудрецами» в своем полку, эти три командира батальонов, которые всегда приходили друг к другу на помощь, когда кто-нибудь из них попадал в трудную ситуацию. Эти трое офицеров вместе создали нерушимое фронтовое содружество [93].

К своему удивлению, Мартин Штеглих неожиданно был вызван в Генеральный штаб сухопутных сил. Ему предписывалось явиться к начальнику отдела учебных фильмов Управления подготовки личного состава. Здесь он узнал, что ему предстоит участвовать в создании учебных фильмов для подготовки пехотинцев, призываемых из запаса. С использованием трофейных русских материалов были сняты ленты «Снайперы в бою» и «Человек против танка».

20 апреля 1944 года Штеглих был произведен в майоры. В мае ему вручили бронзовую пряжку участника рукопашных схваток и «Демянский герб», а также пряжку к почетной грамоте германских сухопутных сил.

«Рукопашная схватка с оружием и без него» стал следующим учебным фильмом майора Штеглиха. Для него это было интересной и важной для пехоты сферой деятельности. В ней он мог изложить свой богатый, накопленный в боях фронтовой опыт.

Затем Мартин Штеглих снова вернулся в ряды армии. А именно – сначала на постоянно действующие курсы командиров полков в Дёбериц-Элцгрунд, после окончания которых он был откомандирован в 1-ю парашютно-десантную армию. Там он стал командовать 1001-м пехотным полком 180-й пехотной дивизии.

Эта дивизия была разбита в Нормандии и теперь воссоздавалась заново. Основой полков стали слушатели курсов младшего командного состава 6-го военного округа и кадровые солдаты, большей частью с Восточного фронта. В их ряды влились и бывалые парашютисты.

Точно так же были сформированы и два других полка, 1002-й и 1003-й. Командиром дивизии стал генерал-майор Клостеркемпер [94]. Штеглих знавал своего нового командира по былым временам, когда тот был начальником отдела в Генеральном штабе сухопутных сил. Генерал-майор Клостеркемпер затребовал его в свою дивизию.

В рядах этой дивизии Штеглих, произведенный 20 марта 1945 года в звание подполковника, участвовал в оборонительных боях в районе между Маасом и низовьями Рейна. Много раз ему приходилось выходить из безвыходных ситуаций. Безуспешно англичане, в рядах которых сражались соединения польских добровольцев армии Андерса, пытались прорвать фронт полка. В конце концов они оставили все попытки добиться успеха на этом участке фронта. У Хохвальда под Ксантеном и у Рейхсвальда под Клеве пехотинцы полка стояли неколебимо, как скала.

Англичане даже объявили денежную награду за голову командира полка. Они поняли, что здесь им противостоят солдаты с опытом боев на Восточном фронте. При попытках англичан атаковать Штеглиха всякий раз удавалось оторвать вражескую артиллерию от танков, после чего танки уничтожались в ближнем бою.