Селезнева-Скарборо Ирина - На плантацию кактусов по визе невесты

Недавно смотрела по телевизору «Закон и порядок». Есть тут такой популярный долгоиграющий детективный сериал, созданный на основе настоящих криминальных преступлений. И опять вспомнила Родину. Многие мои знакомые недоумевали, почему это я решила податься в медсестры? И мне было понятно это недоумение. У нас люди этой благородной профессии не сильно в почете. Другое дело в Америке. Здесь работники системы здравоохранения, в которой крутятся огромные деньжищи, — одни из самых уважаемых и высокооплачиваемых. Здесь доктор — это Бог. А медсестра — полубог. Но мне никак не удавалось убедить в этом соотечественников. Но это я не к тому, что рвусь к небесам… Очень хотелось ради истины, чтобы наши люди поняли разницу между медработником здесь и там. Так вот, эта серия «Закона» могла бы открыть многим глаза на реальное положение вещей. А сюжет такой: в жилом комплексе находят труп женщины. Обычная такая барышня, без друзей и врагов, порочащих связей и вредных привычек. Идет следствие, которое выводит детективов на убийцу. Им оказывается заурядный мужичонка, который был пациентом госпиталя, где работала жертва. Когда его спросили, зачем он ее убил, он прямо ответил, что из-за денег. «Она же медсестра и хорошо зарабатывала».

Дай Бог, чтобы мы дожили до того времени, чтобы медработники у нас стали входить в категорию состоятельных людей. Естественно, без печальных последствий. Все-таки жаль, что я на медсестру так и не выучилась…

Русские всегда считали, что такого количества праздников и памятных дат нет больше ни у одного народа. Резонно. Достаточно вспомнить январь, когда почти на полмесяца останавливается вся страна: новый год, Рождество, старый новый год. Или май — День солидарности трудящихся, День Победы, День пионеров… Однако, попав в Америку, я засомневалась в этом нашем лидерстве. Здесь, что ни месяц, то какой-нибудь серьезный праздник, который сопровождается обжорством. И, если у нас, после продолжительных нерабочих дней, газеты печатают полезные советы и рекомендации, как правильно выйти из запоя, то тут, как разгрузить организм, после многодневного переедания. Какие же праздники отмечает Америка? Январь — Новый год, день рождения Мартина Лютера Кинга. Февраль — День Святого Валентина, День рождения Вашингтона. Март — День Святого Патрика, День девочек-бойскаутов. Апрель — Пасха. Май (началось) — День лояльности, Национальный день молитвы, День матери, День армии, День Американского Красного креста. Июнь — День отца, День флага. Июль — День независимости, День Симона Боливара. Август (скуповато) — День открытия Панамского канала. Сентябрь — День дедушек и бабушек, День рабочих, Гражданский день. Октябрь — День Колумба, Хэллоуин. Ноябрь — День избирателей, День ветеранов, День благодарения. Декабрь — Ханука (для определенной категории граждан), Рождество… И это далеко не все. Здесь очень много всевозможных профессиональных дней, всяких декад и месячников. Думаю, что над учреждением всех этих дат и событий в правительстве работают целые армады клерков, которые потом разукрашивают календарь, как Бог в свое время черепаху. Конечно, из всех этих праздников только единицы — выходные. Но все равно приятно. … Сбегала только что к почтовому ящику, а там конверт от администрации города с кучей купонов на бесплатное или со скидкой посещение кое-каких ресторанов и магазинов. Как я поняла, Виктория отмечает Неделю соседей. Вот нам, как новоиспеченным домовладельцам, этот конверт и прислали.

Некоторые мои читатели, живущие в разных уголках США, иногда высказывают мнение, что я в своих историях рассказываю о какой-то другой Америке. Дескать, в их штатах и народ пожестче, и вежливость в дефиците, и грязи побольше, и, вообще, во все приходится вгрызаться зубами. Я не берусь спорить. Это вполне возможно. Каждый штат — это, как бы отдельная страна. Со своими традициями, культурой, законами, коренным населением. Где-то превалируют выходцы из Германии, где-то — из Франции, где-то больше азиатов, где-то — афро-американцев… И это накладывает отпечаток и создает свою специфику. Но, Техас, действительно, — особенный штат. И не только потому, что он самый большой. Раньше Техас был территорией Мексики, как, впрочем, и Калифорния. И это отражается на стиле жизни, поведении и общении — люди здесь спокойные, доброжелательные, отзывчивые. Вторая особенность — обилие богатеньких Буратин, нефтяных магнатов и землевладельцев. И это тоже оказывает влияние на ситуацию. Не удивительно, что столица Техаса — Остин (Austin) по уровню жизни занимает одно из первых мест в Америке. Но, конечно, это не означает, что все здесь живут хорошо. Встречается такая бедность, что просто уму непостижимо.

Кстати, наша Виктория очень интересный город. Раньше я все плакалась, что попала в жуткую Тьмутаракань. Как же я была неправа! Просто я ничего здесь вначале не знала и поэтому мне так казалось. Сейчас же я уже люблю Викторию и даже горжусь ею. Городу больше ста лет. Это место поселенцы выбрали не случайно. Вокруг полно нефти. Рукой подать до Мексиканского залива (ближайший пляж в 20-ти минутах езды). Хороший климат. Много пастбищ. Отлично растет кукуруза и хлопок. Богатейшие ранчо иногда прямо-таки поражают воображение. На личных угодьях раскинулись поля, растут леса, протекают речки и ручьи, поблескивают на солнце озера и пруды… В центре города прекрасно сохранена старая часть. Здесь сосредоточены банки, офисы, церкви, театр, библиотека, музеи. Есть в Виктории и свой колледж с очень высоким рейтингом среди учебных заведений Техаса. Местные острословы называют его «Гарвард на Гваделупе». Есть и филиал Хьюстонского университета, и собственное телевидение, и радио, и своя ежедневная газета (одна из старейших в Техасе). А на берегу реки раскинулся прекрасный парк и необыкновенной красоты розарий… Между прочим, в Виктории есть и городской транспорт, что абсолютно нетипично для этих мест. Бесплатный. И… стриптиз. Платный… Короче, инфраструктура развита великолепно и все это держится не только на деньгах налогоплательщиков, но и на пожертвованиях местной богатой верхушки, которая хочет свою жизнь сделать предельно удобной и комфортной. Утверждают, что в Виктории плотность миллионеров на один квадратный метр самая высокая в стране:). Единственное, что мне тут не нравится — это низкие зарплаты и ограниченный рынок труда. Но и жилье здесь дешевле, хотя земельный налог в элитных районах такой же высокий, как и в Хьюстоне… Честно говоря, меня сейчас калачом не заманишь в большой город. Как-то не радует перспектива полжизни провести в машине, добираясь на работу и обратно домой по несколько часов в день. Теперь мне абсолютно понятно, почему американцы с такой радостью выбирают на жительство маленькие и средние города. И наша Виктория отличный тому пример.