Эдуард Геворкян - Цезарь

«Все, однако, совершилось очень скоро, ибо когда посланные подбежали ко дворцу и, застав караульных в полном неведении, взломали двери, Клеопатра в царском уборе лежала на золотом ложе мертвой. Одна из двух женщин, Ирада, умирала у ее ног, другая, Хармион, уже шатаясь и уронив голову на грудь, поправляла диадему в волосах своей госпожи. Кто-то в ярости воскликнул: «Прекрасно, Хармион!» — «Да, поистине прекрасно и достойно преемницы стольких царей», — вымолвила женщина и, не проронив больше ни звука, упала подле ложа.

Говорят, что аспида принесли вместе со смоквами, спрятанным под ягодами и листьями, чтобы он ужалил царицу неожиданно для нее, — так распорядилась она сама. Но, вынувши часть ягод, Клеопатра заметила змею и сказала: «Так вот она где была…» — обнажила руку и подставила под укус. Другие сообщают, что змею держали в закрытом сосуде для воды и Клеопатра долго выманивала и дразнила ее золотым веретеном, покуда она не выползла и не впилась ей в руку повыше локтя. Впрочем, истины не знает никто — есть даже сообщение, будто она прятала яд в полой головной шпильке, которая постоянно была у нее в волосах. Однако ж ни единого пятна на теле не выступило, и вообще никаких признаков отравления не обнаружили. Впрочем, и змеи в комнате не нашли, но некоторые утверждали, будто видели змеиный след на морском берегу, куда выходили окна. Наконец, по словам нескольких писателей, на руке Клеопатры виднелись два легких, чуть заметных укола». [107] Плутарх. Сравнительные жизнеописания. М.: Наука, 1994. Т. II. С. 442.

Современные исследователи считают, что Клеопатру все же убила не змея. Как было известно еще в те времена, от укуса этой твари тело и лицо обезображиваются. Есть версия, что она приняла настойку каких-то растительных алкалоидов и тихо отошла к своим богам со страшными головами. Групповое самоубийство тоже делает версию с аспидом маловероятной. Но все же сцена со змеей, вошедшая в литературную и кинематографическую традицию, драматически выигрышнее, чем банальная смерть от передозировки.

Цезарь же, покинув Египет, отправляется ставить точку в изрядно затянувшихся Митридатовых войнах.

Фарнак II был весь в своего отца. Любимый ребенок Митридата, которого царь собирался сделать своим преемником, вырос нормальным для понтийского двора царевичем. То есть был коварен и готов на все, лишь бы заполучить корону отца. И желательно как можно раньше. В то время как престарелый родитель сражался с Лукуллом, а затем с Помпеем, Фарнак и другие заговорщики переманивают на его сторону армию и флот, которые и провозглашают его царем на глазах Митридата. Митридат и его свита понимают, что настал их час и предпочитают сами покончить с жизнью, приняв яд. На Митридата же яд не действует, он еще в юные годы принимал его помалу, и организм к нему привык. Он бросается на меч. По другой версии, просит заколоть его, и некто Битоит не отказывает ему в последнем желании. Фарнак же отсылает труп отца Помпею со словами, что делает это «ради него и римского народа».

Помпей велит достойно похоронить старинного недруга Рима и оставляет Фарнака на троне, но только на небольшой части бывшей империи Митридата. До поры Фарнак демонстрирует лояльность Риму в качестве союзника. Но смерть Помпея и гражданская война словно вселяют в него дух Митридата, и он быстро захватывает Вифинию, Каппадокию и Малую Армению. И совершенно в духе своего папаши устраивает зверскую расправу над пленными римлянами, кастрируя их.

Спешно набранное войско Гнея Домиция Кальвина, легата Цезаря, не может остановить Фарнака. Плохо обученные и не имевшие опыта боевых действий легионеры разгромлены. Опасность нависает над Азией.

Поэтому летом 47 года до P. X. Цезарь прибывает в сирийскую Антиохию, а затем в Таре, столицу Киликии, чтобы собрать налоги на содержание своих легионов, приведенных из Египта.

Фарнак знает, кто такой Цезарь. От царя прибывают послы с дарами и предложением мира. Правда, в обмен на захваченные территории. Цезарь требует, чтобы Фарнак вернул захваченное и освободил пленных.

Решающее и единственное сражение произошло у городка Зела, расположенного на холме. Цезарь занимает позицию на вершине другого холма и начинает строить лагерь.

Фарнак внезапно нападает на римлян, что в глазах Цезаря выглядит новшеством в тактике: идти в атаку по крутому склону — смелость на грани идиотизма. От удивления римляне несколько теряются, но быстро опрокидывают наступающих, и все кончается разгромом. Самому Фарнаку и немногим уцелевшим удается спастись. Царь возвращается на Боспор и, набрав армию из скифов и сарматов, захватывает Феодосию и Пантикапей. Но некий Асандр, которому он доверил управлять царством в свое отсутствие, полагает, что ему больше подходит трон, восстает против Фарнака и в итоге убивает его.

Цезарь же, проведя свою самую кратковременную кампании, отправляет в Рим самый краткий отчет, вошедший в историю: «Veni, vidi, vici», то есть «Пришел, увидел, победил».

Скорее всего, после победы над Фарнаком Цезарь с удовольствием вернулся бы в Египет, где его ждали объятия Клеопатры и царские почести. Но дела в Италии расстроились настолько, что срочно требовалось его личное присутствие.

За год до возвращения Цезаря в Рим претор Марк Целий Руф, человек беспринципный, но всегда держащий нос по ветру, внес законопроект по отсрочке выплаты долгов на шесть лет, а потом предложил их вообще отменить. Сенат отреагировал сразу и сместил Руфа с должности. Тогда он сбежал из Рима на юг Италии, где в это время бывший трибун Милон затевал смуту. Вместе они принялись сеять недовольство среди бедняков, обещая аннулировать все долги, а рабам — свободу, если они присоединятся к их восстанию против Цезаря. Желающих нашлось много: экономика Республики лежала в руинах, подвоз зерна шел с перебоями, квартплата выросла, остальные цены тоже, а ростовщики совсем распоясались.

Восстание удалось подавить, Руф и Милон погибли в сражении. Но через год все повторилось. На сей раз вопрос о прощении долгов поднимает народный трибун Публий Корнелий Долабелла. Сенат отвергает его предложение, и Долабелла обращается к плебсу, призывая его к восстанию. Марку Антонию удается подавить это восстание в зародыше. Но сам Антоний — плохой управленец, к тому же слишком много времени отдает увеселениями. А когда он присвоил дом Помпея, то основательно подпортил свой авторитет.

И вот в 47 году до P. X. Цезарь прибывает в Италию. Но ко всем проблемам, которые ему предстоит решать, добавляется еще одна. Войска, стоящие лагерем в Кампанье, начинают бунтовать. Они в курсе, что Цезарю предстоит экспедиция в Африку, где сосредоточились силы его противников, и знают, что он будет нуждаться в войсках. Они не имеют ничего против Цезаря, но хотят больше денег, а в будущем — больших наград и больших земельных наделов.