Микола Садкович - Человек в тумане

Но Ян ошибался. Еще когда только он входил в бар и когда после него к "Проспекту" подъехали Геннадий и Сергей, человек в полосатом костюме, помахивая темным зонтиком, торопливо вошел в телефонную будку. Сквозь стекло было видно, как он, оглядываясь по сторонам и придерживая ручкой зонтика плохо закрывающуюся дверь, радостно сообщал что-то. Где-то на другом конце телефонного провода другой человек ответил:

- Ол райт, Чарли! Это удачно. Ждите мистера Брауна и еще одного нашего друга.

Глава четырнадцатая

Старичок с сумкой, держа в каждой руке по стакану джина, разбавленного водой, со странным названием "тоник"*, подошел к столу и, отодвинув ногой стул, сел против Яна.

______________

* Газированная хинная вода, изготовляемая для азиатских колоний Англии, обычно употребляется с джином.

- Избавление час благословенный, - сказал старик по-русски, пододвигая к Яну стакан. - Мною оплачено, опусти еще льда кусочек и лимончика, вери найс! Пей, угощаю. Было - сплыло. Как говорится: милые дерутся - только тешатся.

Старик поднял свой стакан, не спуская с Яна маленьких слезящихся глаз.

- Всегда защита, поддержка тебе. Русские мы, русские и есть, продолжал он, нагибаясь через стол, - а они вон что думали. Хи-хи-хи, силком на пароход тебя! Тонка, как говорится, кишка. Хи-хи...

Ян узнал его и не смог удержать судороги, исказившей лицо.

- Что вы хотите от меня?

- Хотим один вопросик задать. Можешь не отвечать, нам и так ясно: не заходил больше в консульство?

- Нет, а вам-то какое дело?

- Именно дело, именно! Себе на пользу и хозяевам в удовольствие.

Ян оглянулся. В баре сидели все те же докеры. Тихо беседовали между собой. Некоторые читали газеты. Никто не обратил внимания на старика. Данилы Матвеевича или кого-либо еще, кого можно принять за сообщника старика, не было. Вероятно, Барклаев случайно встретился. Озорное, мальчишеское желание подстегнуло Яна. Он взял стакан и выпил почти все содержимое.

- Вэл, вэл, вэл, - обрадовался Барклаев. - Вижу мужчину, как говорится! Большую рекламу дадим. "Жертва Москвы"!

- Точнее! - приказал Ян, чувствуя, как джин все сильнее начинает туманить голову. - Мне все надо знать!

- Все знать - скоро состаришься, - захихикал старик, отказавшись от своей манеры произносить фразы, начиная с середины. - Тонкое дело... с американскими базами связано. - Барклаев понизил голос, шныряя глазками по сторонам. - Тебе прямое избавление. Не понимаешь? За что они хотели тебя схватить и на пароход, как в газетках писали? Оттого, что ты секрет знаешь. Сейчас поймешь. Базы эти кое-кому, как говорится, финдос в самый нос. Коммунисты английские протест поднимают, готовят поход, ну и... конечно, рука Москвы не скудеет, а ты это узнал... Хи-хи. Ясно?

Ян насторожился. Он слушал молча, стараясь понять, какую новую подлость готовят Данила Матвеевич и его банда. Теперь Ян не боялся их. Он уже был за броней своего решения. Ему даже захотелось крикнуть это в лицо старику, дать ему почувствовать силу своей ненависти.

Барклаев продолжал шептать:

- Тебе деньги давали, чтобы в их походе участвовал, да ты не захотел, вот и пытались изолировать. Уразумел?

Янка кивнул, дескать, уразумел, а сам подумал:

"Отчего я не задушил его тогда? Одолел меня Данила Матвеевич. Жаль..."

- Деньги мы дадим, - нашептывал старик, - и советские, и доллары. Риска никакого, одна благодарность. Живи, как говорится, и дай жить другому.

"Если ударить вот этой пивной кружкой прямо в лоб, по лысому черепу, он упадет... Зачем ему жить?.. Или все же успеет крикнуть, позвать на помощь? Англичане, конечно, заступятся, они-то не знают, в чем тут дело... такие здоровые докеры и бармен. Полицейского вызовут..."

- А еще лучше пойти с ними. В поход, как будто свой. Мало-помалу, в самую верхушку вотрешься...

- Да, полиция... - неожиданно для самого себя проговорил Ян, - нет, бить не годится...

Барклаев захрапел от сдерживаемого смеха.

- Не бойся полиции! Мы тебя уже в списки послали, как только адресок стал известен. Если кого и ударишь, мы его же, раба божьего, за ушко да на солнышко...

- За ушко? - громко спросил Ян и протянул руку к жесткому, с обвисшей мочкой, заросшему волосами уху Барклаева.

Старик отшатнулся.

- Ты что? Не согласен? Берегись, свидетелей нет...

- Согласен!

Подавшись вперед, Ян схватил Барклаева за ухо.

- Ой, не шути! - взвизгнул старик.

- Согласен! - повторил Ян, не выпуская уха и поднимаясь. Он вытянул Барклаева из-за стола и, повернувшись к удивленным докерам, объявил по-английски:

- Джентльмены! Этот человек предлагает хороший бизнес.

- Пусти, черт, ухо оторвешь! - Барклаев бил кулачком по руке Яна.

Ян не отпускал. Он задыхался от гнева.

- Неплохой бизнес... Тонкое дело, с американскими базами... Не согласится ли кто поддержать? За доллары, как штрейкбрехер!

* * *

Дэвид Браун не ошибся в своем школьном товарище. Хотя просил он его не совсем о том, что обещал Катлин. В конце концов, вовсе не в его интересах спасать какого-то "поляка" только для того, чтобы никто не мешал этому странному увлечению его невесты. Наоборот, Дэвида вполне устроит, если русские заберут на свой корабль бродячего певца, коль скоро он им для чего-то нужен. Пусть слушают его песни сколько угодно, лишь бы ему, Дэвиду Брауну, можно сказать, восходящей звезде современной английской архитектуры, не замарать себя участием в таком дурно пахнущем деле. Ни ему, ни Катлин!

"Поляк" обнаружен почти в том же месте, где сейчас находились те самые двое русских, которые пытались схватить его на площади. Нужно ли помешать их встрече? Нет, зачем же вмешиваться в чужие дела? Пусть встретятся. Очень жаль, что сообщение пришло как раз в тот момент, когда он, Дэвид, так занят, что не может отлучиться ни на минуту. Он разъясняет важным посетителям свой проект "идеальной квартиры для молодоженов".

- Ол райт, Дэвид, - ответил школьный товарищ, - если я правильно понял, чем хуже, тем лучше? Так, что ли?

- В общем, да... Я не хотел бы вмешиваться...

- Обойдемся без тебя, дружище. Пусть встретятся.

Сергей и Геннадий уже заканчивали завтрак в "Проспекте", когда официант подал записку.

"Тот, кого вы ищете, находится в нижнем зале".

Подписи не было.

- Кто передал эту записку? - спросил Сергей.

Официант пожал плечами.

- Возможно, ее занесло ветром с Темзы. Окно открыто.

- В чем дело? - заинтересовался Геннадий.

- Может быть, это ошибка, но кто-то сообщает, что "тот, кого мы ищем, в нижнем зале"... В этом же баре... Спокойно, Геннадий.

Сдерживаемый Сергеем, Геннадий спустился в нижний зал и быстро глазами обежал посетителей. Четверо пожилых рабочих, вероятно кочегары с парохода или грузчики, и двое молодых, без пиджаков, в шерстяных жилетах, горячо спорили о чем-то. Рослый, широкоплечий бармен, напоминавший Джорджа из "Робин Гуда", в углу за стойкой прикладывал примочку к уху стонущего старика.