Фрэнк Уоррал - Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера

Позже Виера утверждал, что Кин в туннеле укорял его за то, что, будучи сенегальцем, Виера выступал за сборную Франции, а не за сборную Сенегала. Виера стал защищаться, сказав, что тот, кто оставил свою команду перед чемпионатом мира, вообще должен помалкивать. «Он не знает моей жизни, — говорил француз, — и я не хочу, чтобы он делал подобные комментарии, потому что он не имеет на это права.

Я не скажу, что угрожал Невиллу, я скажу, что попытался настоять на своем. Кин же отреагировал так, как отреагировал бы я, если бы кто-то подошел к одному из игроков «Арсенала» — я ожидал бы подобной реакции. Это меня вообще не удивило: это была реакция капитана, реакция лидера. Я очень уважаю его и игроков «Манчестер Юнайтед», в этом не сомневайтесь».

Это большое развлечение — острая закуска к главному блюду, — к радости Ферги, пошло на пользу делу «Юнайтед».

Виера все же получил утешение, забив первый гол манкунианцам, но дубль Криштиану Роналду похоронил надежды француза на то, чтобы снова завоевать титул чемпионов. После матча Кин не смог не посыпать тому соль на раны, повторив свою критику в его адрес: «Мне смешно, когда игроки начинают разглагольствовать о том, как они отстаивают честь той или иной страны, когда получают возможность показать себя в игре, хотя, возможно, это не мое дело».

Эта победа позволила «Юнайтед» приблизиться к лидирующему «Челси», но отставание в очках и классе оказалось слишком большим для ребят Ферги. «Юнайтед» финишировал третьим, отстав на целых 18 очков от чемпиона «Челси» и на шесть очков от занявшего второе место «Арсенала». «Синие» со «Стэмфорд Бридж» под руководством хитрого Моуриньо превращались в новую доминирующую силу в британском футболе, в то время как за пределами поля армия поклонников «Юнайтед» пребывала в мрачном настроении, поскольку приближалось поглощение клуба семьей Глейзер. Было ясно, что это приведет «Юнайтед» к беспрецедентным долгам и что к концу сезона команда будет в руках Глейзеров.

Как это повлияет на трансферные планы сэра Алекса? И как он мог реалистично ожидать преобразования клуба, если Глейзеры использовали прибыль для расплаты по долгам, а не для пользы клуба?

Это были беспокойные времена на «Олд Траффорд», но босс, тем не менее, с нетерпением ожидал финала Кубка Англии. И опять ему предстояло встретиться со своим старым соперником — самым принципиальным соперником в его карьере — Арсеном Венгером.

В этот раз Ферги закончил гордым, но битым. Его неустоявшаяся команда доминировала в игре против «Арсенала» на «Миллениум Стэдиум», «красные дьяволы» должны были выиграть Кубок Англии, но этого не случилось. Они не смогли сломать «Арсенал» в заключительной трети матча, и Ферги утешился лишь тем, что он возглавляет лучшую на тот день команду, хотя «Юнайтед» и проиграл «канонирам» по пенальти.

После дополнительного времени на табло светились нули, а по пенальти «канониры» выиграли — 5:4. Босс оставил Гиггза в запасе, заменив его Дарреном Флетчером, чтобы придать центру своей полузащиты большую мобильность; к тому же Даррен отрабатывал на позиции Кина, когда тот вел команду вперед в своей обычной зажигательной манере.

Впоследствии Кин скажет: «Мы играли весьма хорошо и имели много возможностей, но нужно забивать, а нам этого не удалось. У нас были все шансы победить, но это слабое утешение. Мы доминировали, но я уверен, что игроков «Арсенала» это не особенно волнует — у них есть медали победителей и кубок, а у нас этого нет».

Сэр Алекс смотрел на эту ситуацию так же, как и его капитан, но при этом заявил, что в конце матча «Юнайтед» должен был играть против девятерых соперников. Они уже играли против десяти, когда в последние секунды был удален с поля Хосе Антонио Рейес (получил вторую желтую карточку).

Ферги также полагал, что капитану «канониров» Виера нужно было намылить шею еще во время игры за ряд некорректных поступков. Он заметил: «Патрик, похоже, неприкасаем, когда речь заходит о таких вещах, поэтому я не удивлен. Эти игры являются очень трудными для арбитров. Когда они начинают или прекращают судить? Было много фолов, но я не думаю, что было что-то действительно серьезное, хотя Рейесу, возможно, повезло, что его не удалили раньше за толчок Сильвестра. Не хочется, чтобы игроков удаляли в финале, но арбитры всего лишь люди».

Несмотря на досадное поражение, босс был все еще относительно энергичен и уверен в будущем. Он добавил: «Мы всегда были командой, которая мобилизуется после поражений и неудач, такая мы команда. Мы начнем действовать — кубковый финал иногда может нас заставить сделать это. У нас очень хорошая команда, и в такой форме мы можем играть против любого соперника. Это была действительно хорошая работа, и сегодня мы сыграли в свою игру.

Лучшего игрока матча нужно выбирать из двух кандидатов — Уэйна Руни и Криштиану Роналду, потому что они были великолепны, оба. У них большое будущее, равно как и у Даррена Флетчера. Сезон теперь закончен, и можно посмотреть, что получилось, но при этом нужно с нетерпением ждать и следующего сезона».

После встречи его команды с «канонирами» босс имел полное право чувствовать себя уверенным в том, что все налаживается, но в следующем сезоне он серьезно обиделся — по крайней мере, вплоть до Рождества, — поскольку подвергся жестким оскорблениям собственных болельщиков, когда «Юнайтед» набирал форму. Это было, конечно, зрелище не из приятных.

К концу 2005 года действительно казалось, будто эра Фергюсона на «Олд Траффорд» может закончиться. С августа до конца года Ферги пережил свой худший период в клубе со времен мрачного 1989 года. После серии безликих игр его освистали болельщики «Юнайтед», а в ноябре после размолвки с ним клуб покинул Рой Кин.

А затем — и это стало последней каплей, переполнившей терпение болельщиков, — «Юнайтед» вылетел из Лиги чемпионов на начальной стадии — впервые за последнее десятилетие. Зловещее предзнаменование было очевидным, тем не менее, копнув глубже, чем он делал это в мрачные дни раннего периода, босс каким-то образом умудрился переписать сценарий, согласно которому ему неизбежно указали бы на дверь.

Сентябрь 2005 года стал особенно плохим месяцем для Ферги, поскольку его команда смогла выиграть лишь одну игру из пяти. На «Олд Траффорд» его регулярно освистывали. Болельщики, недовольные тем направлением, в котором, как им казалось, двигалась команда, считали, что «Юнайтед» упал ниже некуда, что команда лишилась атакующего настроя и воли к победе, к чему они привыкли за эти годы.

24 сентября в рамках Премьер-лиги «Юнайтед» проиграл дома «Блэкберну» со счетом 1:2. После этого поражения болельщики дали волю своим чувствам: они освистали команду и Ферги, а два наиболее буйных фаната даже попытались перелезть через барьер, чтобы добраться до босса «Юнайтед», когда тот находился на скамейке запасных.