Фрэнк Уоррал - Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера

И добавил: «Мы слишком легко отдавали соперникам преимущество во владении мячом и в этом должны винить только себя. Мы отчаянно пытались выиграть матч, и из-за этого возникало беспокойство. Я даю своей команде десять баллов из десяти за решительность и старания, но, в конце концов, они не окупились. Нельзя утверждать, что это был несправедливый результат, но я не думаю, что было бы несправедливо, если бы мы сравняли счет».

Бывший в тот вечер капитаном Гари Невилл тоже не унывал, заявляя, что «Юнайтед» еще может все наладить в этом сезоне.

Он сказал: «Выход в финальную стадию был в наших планах, но мы сыграли слабо в этой группе. Мы знаем, что в ближайшие несколько дней люди будут критиковать нас, и справедливо, потому что наши действия не соответствовали нашим стандартам. Но мы должны сплотиться и успешно выступить в чемпионате, потому что нам предстоит нагнать «Челси». Обязанности старожилов не меняются — мы должны взбодрить всех».

Количество трофеев, завоеванных «Юнайтед» под руководством Ферги, вполне справедливо давало боссу время, чтобы все изменить. Игроки отреагировали, проявив характер, и «Юнайтед» оставался непобежденным в десяти матчах, лишь однажды уступив в Премьер-лиге со счетом 1:3 «Манчестер Сити».

В том сезоне команда финишировала второй в чемпионате, отстав от «Челси» на восемь очков, и выбыла из розыгрыша Кубка Англии 18 декабря после деморализующего проигрыша своему давнишнему конкуренту — «Ливерпулю». Мерсисайдцы обыграли в Кубке «Юнайтед» впервые за восемьдесят пять лет; единственный гол в матче на 20-й минуте забил Питер Крауч.

Ферги был разочарован, но не подавлен. Он сказал: «В кубковых соревнованиях вам нужен элемент удачи, сегодня у нас его не было. Мы потеряли Рио Фердинанда после тренировки в пятницу, а еще был травмирован Микаэль Сильвестр. Прошло восемьдесят пять лет, с тех пор как «Ливерпуль» победил нас в Кубке Англии, и я надеюсь, что пройдет еще восемьдесят пять лет, прежде чем они сделают это снова, но я этого уже не увижу. Нам было трудно раскачаться, и мы застопорились, но мне кажется, во второй половине встречи мы доминировали.

Мы начали встречу ужасно, но «Ливерпуль» может форсировать игру в течение пяти минут и выиграть. Они сразу навязывают борьбу на «втором этаже» и бьют по воротам. Они опасны при выполнении стандартов, и, возможно, у нас просто нет достаточно высоких игроков в команде, чтобы противостоять им, что и доказал забитый гол».

Однако это была последняя серьезная неудача клуба, так как в последующие 15 месяцев Ферги возродил команду. Спустя восемь дней после проигрыша ливерпульцам он привел «Юнайтед» к победе в Кубке Лиги, а спустя 15 месяцев после этого команда вернула себе титул чемпионов. Это было самое замечательное, самое благоприятное преобразование, которое казалось невозможным после проигрыша «красных дьяволов» «Бенфике» в том злополучном розыгрыше Лиге чемпионов.

26 февраля 2006 года «Юнайтед» разгромил в Кардиффе «Уиган» со счетом 4:0 и завоевал Кубок Лиги. Руни сделал дубль, и по разу отметились Саа и Роналду. Само по себе это было не таким уж значительным событием, но стало настоящим утешением в конце трудного сезона для босса. Ферги после этого успеха, первой победы эры Глейзеров, сказал лишь следующее: «Я рад за них [Глейзеров] — они вложили много денег. Я не столько чувствую облегчение от того, что мы выиграли трофей, сколько уверенность в том, что мы смогли выиграть этот кубок. Любой трофей, который вы выигрываете, важен, и мы рады. Нас критиковали, но мы никогда не обесценивали этот кубок».

И все же остался некий осадок от выигрыша реального трофея в этом непростом сезоне: Руд ван Нистелрой был недоволен тем, что его оставили в запасе и не выпустили на поле, даже когда результат был достигнут. Голландец уже повздорил с Роналду во время тренировки в январе того года из-за близости португальца к помощнику босса Кейрушу. Мне говорили, что Руд насмехался над Роналдо, говоря: «Ну, иди же к своему папочке».

Его замечание было едва ли уместным, ведь Роналду все еще оплакивал смерть своего настоящего отца. А в мае голландский нападающий, как и Кин, покинул «Юнайтед». Ферги объяснил, что решение расстаться с Рудом было принято из-за нескольких инци дентов на тренировках, в которых он подрывал «командный дух».

Кубок Лиги стал первым трофеем для Руни в «Юнайтед», и это было его первое взрослое профессиональное достижение. По этому поводу Уэйн сказал: «Я доволен. От выигрыша любого трофея начинает кружиться голова, и это самое лучшее ощущение, какое я когда-либо испытывал. Прошло уже так много времени с тех пор, как я что-либо выигрывал, и вы наверное поймете, почему я испытываю такие чувства».

Как бы то ни было, но после лисабонского кошмара Ферги все-таки выправил курс и завоевал трофей. Уже не оставалось сомнений, что в его команде наконец завершается переходный период. К концу сезона в клубе уже давно не было Кина, но после выигрыша Кубка Лиги новые «красные дьяволы» набрали очки в 11 из 12 оставшихся матчей чемпионата.

Да, они проиграли одну игру команде, которая еще раз отберет у них титул чемпионов, но, если не считать этого проигрыша «Челси» со счетом 0:3, они начали снова показывать результативную игру и добились некоторых довольно значимых результатов, включая домашнюю победу со счетом 2:0 над «Арсеналом» и победу со счетом 2:1 над «шпорами» в гостях.

И Руни, и Роналду показывали теперь выдающуюся игру постоянно, и «Юнайтед» завершили чемпионат, заняв более высокое место, чем в предыдущем сезоне. Они финишировали вслед за «Челси», но сократили отрыв от него с 18 очков до восьми. Благоприятное преобразование команды завершилось 12 месяцев спустя, когда Ферги привел «Юнайтед» к триумфу, в возможность которого верили лишь немногие в тот черный вечер в Лисабоне в декабре 2005 года. И этот триумф просто подтвердил тот факт, что Алекс Фергюсон лучший тренер в Великобритании — а возможно, и в мире, — и объяснил почему.

Сезон 2006/07 года должен был стать одним из самых незабываемых из всех сезонов Ферги на посту тренера «Юнайтед» по двум причинам. Во-первых, в ноябре 2006 года исполнялось двадцать лет его пребывания на «Олд Траффорд». Во-вторых, он руководил командой, которая стремилась отвоевать себе корону чемпионов Премьер-лиги.

Завоевание этого титула, конечно, является одним из самых блестящих достижений босса в клубе, принимая во внимание, как уже было указано, финансовую мощь «Челси» и бесспорный высокий уровень игроков лондонского клуба при Жозе Моуриньо и Романе Абрамовиче. Победа в чемпионате была достигнута благодаря замечательному объединению нескольких мощных сил на «Олд Траффорд».