Фрэнк Уоррал - Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера

Это могло бы быть верно, но нельзя исключать неожиданности, вроде невезения или даже удаления с поля.

После сокрушительного разгрома «Милана» манкунианцы записали себе в актив еще две домашние победы в Премьер-лиге, со счетом 3:0 над «Фулхэмом» и со счетом 2:1 над «Ливерпулем». Гол, забитый Пак Чжи Суном головой в падении, вывел команду на вершину турнирной таблицы. С каждым днем приближалась дата ухода с поста тренера «Юнайтед» Ферги, и эта победа была такой же приятной, как и все другие, которые он одержал в матчах с мерсисайдскими гигантами. В своем программном выступлении, которое он едва помнил, но которое произнес в 1986 году, когда только приступил к тренерской работе в клубе, основной целью Ферги назвал смещение «Ливерпуля» «с их чертова пьедестала». Что ж, он, определенно, добился своего. Нынешний «Ливерпуль» был всего лишь тенью гигантов прошлого и капитулировал после того, как Руни реализовал пенальти и сравнял счет, а Пак в падении забил победный гол.

За эти годы непобедимые из другой эры были поставлены Ферги на свое место. Их сезон теперь завершился — они потерпели поражение в полуфинале европейского кубка и слабо финишировали в Премьер-лиге — заняли только седьмое место, набрав 63 очка, на 22 меньше, чем «Юнайтед».

После этой победы Ферги с оптимизмом высказался по поводу шансов своей команды в матче против мюнхенской «Баварии» в Лиге чемпионов: «Мы потеряли Криштиану Роналду, и это подкосило бы любую команду, но сейчас мы показываем удивительно зрелую игру в Европе — в этом плане мы усовершенствовались.

Это отражено в результатах: мы не проиграли в шестнадцати играх в Европе. Сейчас это легко — нет паники, которая имела место, когда у нас были молодые игроки».

Но он оказался неправ: шестнадцатиматчевая беспроигрышная серия закончилась, когда «Юнайтед» 30 марта проиграл со счетом 1:2 на внушительной «Аллианц Арене» в Мюнхене. Руни (разумеется) вывел «красных дьяволов» вперед на второй минуте матча, но они проиграли, позволив Франку Рибери и Ивице Оличу в концовке встречи забить по голу.

«Юнайтед» выглядел несколько самонадеянным и действовал безынициативно после раннего гола — и жестоко за это поплатился. Это поражение стало первым в череде трех игр, в которых нужно было обязательно выигрывать и которые закончились печально и омрачили сезон; к тому же, к огорчению болельщиков «Юнайтед», в этом матче вынужден был покинуть поле Руни, получив травму лодыжки, которая угрожала вывести его из строя на три недели.

Спустя четыре дня «красные дьяволы» потерпели домашнее поражение со счетом 1:2 от «Челси», а спустя еще четыре дня вылетели из Лиги чемпионов.

Проиграть «Челси», самым главным конкурентам, на этой стадии чемпионата было равносильно катастрофе. Это было потрясение, от которого команда не смогла оправиться. Без Руни «Юнайтед» выглядел старым, медленным и потерянным. Поражение «Юнайтед» лондонцами еще раз подтвердило, что в начале сезона тренерский штаб допустил ошибку, не усилив никем нападение: Бербатов выглядел так, как выглядел, — дорогостоящей роскошью. Такой же, какой в свое время стал Хуан Себастьян Верон, который точно так же вымучивал игру на «Олд Траффорд», после того как Ферги в 2001 году убедил владельцев клуба заплатить за услуги аргентинца 28,1 миллиона фунтов.

В свое время Ферги упорно защищал Верона (часто за счет Бекхэма), пытаясь доказать, что тот стоил потраченных на него денег, и то же самое он делал теперь в отношении несчастного Бербатова.

В игре с «Челси» и в следующих матчах конца сезона этот парень упускал такие моменты, которые Руни, несомненно, реализовал бы. Было больно смотреть на беззубую игру болгарина, в то время как Ферги упрямо продолжал утверждать, что он гений, который стоит заплаченных за него денег.

В коридорах «Олд Траффорд» царило всеобщее ликование, когда «Юнайтед» вышел на мюнхенскую «Баварию» в одной четвертой Лиги чемпионов. Всем казалось, что манкунианцам повезло, что они пройдут «Баварию» и спокойно выйдут в финал, обыграв в полуфинале «Лион». Но у меня было плохое предчувствие, когда на поле появились мюнхенские гиганты. Да, из десяти встреч с ними «Юнайтед» победил в восьми, но в нынешней «Баварии» играли два лучших и самых быстрых крайних полузащитника в мире — француз Рибери и замечательный, пусть и жутко непостоянный, голландец Арьен Роббен.

Роббен пропустил первый матч, но «Бавария» все равно выиграла. Поэтому мне было не по себе, когда мои коллеги критики начали рассуждать о полуфинале и возможном повторении противостояния с «Барсой» в финале. Роббен вернулся в строй к матчу на «Олд Траффорд», и я серьезно сомневался в том, что стареющие Гари Невилл, Скоулз и Гиггз справятся с такими скоростными футболистами, как Роббен и Рибери.

Отдавая должное Ферги, стоит сказать, что он перетряхнул состав, добавив в него молодости и темпа, чтобы опрокинуть «Баварию». Благодаря энтузиазму и смелым набегам Нани, Даррона Гибсона и замечательного бразильского правого защитника Рафаэля «Юнайтед» обескуражил немцев и забил три мяча. Казалось, будто превосходные тактические ходы босса, призванные нивелировать угрозу, исходившую от Рибери и Робена, сработали, потому что полузащитники «Баварии» просто не могли получить мяч. «Юнайтед» подавил мюнхенцев, которые отошли на свою половину и отчаянно пытались сдержать натиск англичан.

«Юнайтед» теперь вели по итогам двух встреч со счетом 4:2, благодаря двум голам Нани и одному голу Гибсона, и уверенно проходили в полуфинал. И тут судьба нанесла им жестокий удар.

Перед самым перерывом Олич отыграл один мяч, а после перерыва рефери удалил с поля игрока «Юнайтед» Рафаэля. У молодого бразильца уже была желтая карточка, а на 50-й минуте он получил второе предупреждение после безобидного столкновения с Рибери. Но француз разыграл настоящую трагедию, потребовав от судьи показать красную карточку Рафаэлю, который был занозой для мюнхенцев, доставляя им немало неприятностей своими скоростными проходами и точными передачами. Удаление Рафаэля стало поворотным моментом встречи и, пожалуй, всего сезона «Юнайтед».

После постоянных атак в первом тайме «красные дьяволы» теперь были вынуждены в течение 40 с лишним минут усиленно обороняться. Руни, выход которого воспринимался как просчитанный ход Ферги, был заменен через пять минут после удаления Рафаэля, поскольку еще не до конца оправился от травмы, и после этого забить или удержать свои ворота в неприкосновенности «Юнайтед» мог разве что чудом.

Говорят, что чудеса случаются только раз в жизни, и, возможно, для Ферги чудом стал тот незабываемый вечер в Барселоне 11 годами ранее, когда «Юнайтед» обыграл именно «Баварию». На сей раз горевать пришлось «Юнайтед», а ликовала «Бавария».