Эдит Саундерс - Сто дней Наполеона

Он пробудился после двух часов и принял барона Гурго, который сопровождал гусар по дороге на Брюссель, а теперь приехал сообщить, что Госселье крепко удерживается пруссаками. Хотя генерал Цитен приказал отступить к Флёрюсу, он приказал укрепить Госселье, чтобы задержать французов, пока генерал Штайнмец не приведет свою дивизию, которая растянулась на запад до Бенша.

Узнав об этом, Наполеон приказал легкой кавалерии гвардии под командованием генерала Лефевра продвинуться по дороге на Брюссель и отправил записку Рейлю с указанием идти к Госселье и там атаковать противника. Д'Эрлон должен был последовать за Рейлем и поддержать его, одновременно обороняя Маршьенн и выслав бригаду в направлении Монса. Катр-Бра в записке не упоминалось.

К тому времени кавалерия Эксельманса перешла по мосту, за нею следовали корпуса Вандамма. Наполеон отослал обоих к Сомбреффу на подмогу Пажолю. Маршал Груши уже побывал в Жийи, чтобы узнать, что происходит, и сейчас скакал обратно за указаниями.

Донесение Сульта д'Эрлону было только что отправлено, когда чуть позже трех часов прибыл маршал Ней. Вне всякого сомнения, его прибытие в этот момент было неожиданным. Ней обедал с Наполеоном в Авене, и мы не знаем, что произошло между ними, но похоже, что в Авене Наполеон еще не решил, принимать Нею участие в войне или нет, поскольку он не предложил ему ни лошадей, ни каких-либо средств для наступления вместе с армией. Ней приехал из Авена в Бомон в фермерской двуколке, ему не приготовили жилья, и он вынужден был спать в комнате одного из тыловых генералов. Нигде нельзя было также купить лошадь. На следующее утро Наполеон выехал из города в 2 часа утра, войска час за часом маршировали вперед, а Ней безуспешно искал лошадей для себя и своего адъютанта. Не раньше, чем в 10 утра, он прослышал, что Мортье заболел и что он может купить его лошадей. Маршала Мортье, герцога Тревизского, командовавшего Императорской гвардией, в то злосчастное утро вывел из строя ишиас, и ему пришлось остаться в своей комнате. (Мортье не был заменен, а приказы проходили через руки заместителя начальника генерального штаба гвардии генерал-лейтенанта Друо.) Возможно, нездоровье бессознательно возникло на почве его глубокого сомнения в шансах Наполеона на успех, но оно определенно сослужило Мортье хорошую службу, избавив его от судьбы, подстерегавшей его коллег, маршалов Сульта, Нея и Груши, которых сделали козлами отпущения ревностные творцы легенд о Наполеоне.

Ней в сопровождении адъютанта, полковника Эйме, выехал из Бомона около 11 утра. Он нашел Наполеона в La Belle Vue, с ним был маршал Сульт и еще один штабной офицер неподалеку. Наполеон довольно милостиво приветствовал его и под действием импульса тут же отдал ему под командование все левое крыло армии, состоявшее из 1-го и 2-го корпусов Рейля и д'Эрлона, причем кавалерия была уже выслана вперед по дороге на Брюссель, а тяжелая кавалерия Келлермана еще находилась по ту сторону реки. Ней должен был немедленно ехать в Госселье принимать командование. Пропаганда со Святой Елены предлагает нам поверить в то, что за то короткое время, что успело пройти с момента отправки инструкций Рейлю и д'Эрлону, Наполеон вдруг внезапно остановил свой мысленный взор на Катр-Бра. Нею якобы было поручено занять этот участок. Он должен был в лоб атаковать все, что попадалось ему по пути из Госселье к Брюсселю, и занять позицию на дороге у Катр-Бра, разместив мощный авангард на подходах к Брюсселю, Намюру и Нивеллю. Вопрос о том, насколько мудрым решением мог быть подобный приказ, не перестает обсуждаться с того самого летнего дня 1815 года. По мнению Тьера и многих других историков, совершенно ясно, что Катр-Бра нужно было брать немедленно и что Наполеон не мог не воспользоваться возможностью это сделать. Однако Шаррас и Груар считают, что было бы опасно бросать Нея на Катр-Бра, тогда как пруссаки еще удерживали Сомбрефф. В инструкциях Рейлю и д'Эрлону Катр-Бра не упоминается, нет упоминания о нем и в следующем приказе, отосланном д'Эрлону главой штаба после того, как Ней выехал принимать командование. Похоже на то, что Наполеон, в духе своей обычной практики обелять себя за счет других, впоследствии просто выдумал этот свой приказ Нею.

Среди всех дискуссий и исследований по вопросу о приказе Наполеона Нею, среди всех попыток восстановить их беседу можно даже не пытаться искать хоть малейший намек на то, что маршала Нея хотя бы немного ознакомили с положением военных дел. Как много было ему известно? Вероятно, ничего, поскольку Наполеон имел привычку все важные сведения держать при себе, давая приказы, но не объяснения относительно своих планов и намерений. Кроме того, Ней в тот момент командовал третьей частью армии, и ему было поручено действовать самостоятельно. Об общей стратегии маневров, пишет Леньен, маршал империи и командующий левым крылом армии Ней знал не больше, чем какой-нибудь пехотинец. Его положение было не из легких, он не знал имен подчиненных ему генералов и полковников, не знал численности полков. Неудивительно, что он действовал с осторожностью.

Маршал Груши привез из Жийи новые сведения как раз в тот момент, когда Наполеон прощался с Неем. Ней тотчас уехал в сопровождении Эйме. Продвигаясь к Брюсселю, он встал во главе солдат Рейля, которые подходили из Маршьенна, и начал готовить штурм Госселье. Пруссаки решительно отбрасывали французов назад и не подпускали их к себе, пока Штайнмец не собрал всех своих людей и не направил их в безопасном направлении к востоку по Брюссельской дороге. Теперь они покинули город, и его заняли французы.

Отныне дорога на Брюссель была свободна для французов, с фланга у них были пруссаки, поскольку Штайнмец не отошел дальше Эппинье. В Жийи, в тылу, находилось еще больше прусских войск. Даже если бы Ней действительно получил команду идти прямо на Катр-Бра, он неминуемо усомнился бы выполнить приказ и счел за лучшее скорее держаться со своим крылом армии поближе к Наполеону, чем рисковать быть от него отрезанным прусскими войсками. Он расставил три дивизии Рейля вокруг Госселье и послал четвертую на северо-восток к Мелле. Он отослал также лишь гвардейскую кавалерию генерала Лефевра и Кольбера по Брюссельской дороге в направлении Катр-Бра. Два генерала добрались до Франа около пяти пополудни, и там французы впервые столкнулись с аванпостами армии Веллингтона. Фран удерживал майор Норман с батальоном войск из Нассау и батареей конной артиллерии из Нидерландов. Не имея никаких указаний, но услышав стрельбу около Госселье, он приготовился защищать свой пост. Он занял твердую позицию против французской армии, которая была вынуждена остановиться и попросить пехотное подкрепление. Ожидая его прибытия, Кольбер с отрядом улан отправился на разведку вправо за Франом. Они дошли до Катр-Бра и обнаружили, что место не занято. Всадники описали круг, любуясь расположившейся вокруг перекрестка мирной деревенькой, и вернулись во Фран. К тому времени батальон французской пехоты уже прибыл, а майор Норман отступал к Катр-Бра и в конце концов остановился в лесочке чуть к югу от перекрестка. В это время туда прибыл из Женаппа принц Бернард Саксен-Веймарский.