В. Дрибущак - RITCHIE BLACKMORE. Ловец Радуги

Сам Ритчи всегда был очень высокого мнения о профессиональных качествах Джо: «Он дал RAINBOW в десять раз больше, чем любой другой вокалист». Тернер считал, что Ритчи ценит его не только за талант певца, композитора и автора текстов песен. Вспоминая свою карьеру в RAINBOW, он сказал: «Блэкмор просто умеет заставить людей работать на максимуме своих способностей. Сомневаться в том, кто был «вожаком стаи», не приходилось. Важно было продемонстрировать ему свое уважение. Я думаю, что в мою пользу говорит то, что он в ответ относился ко мне не менее уважительно. Иногда я досаждал ему своей неуступчивостью и, может быть, иногда был немножко заносчивым, но я знал свое место. Ритчи всегда был нужен человек, который мог бы «приземлить» его авангардные стремления. Ему нужен кто-то, кто разговаривал и возился бы с ним, хлопал по плечу и говорил: «Я тебя уважаю». Для человека такой невероятной одаренности подобные вещи очень важны. Обладать талантом масштаба Ритчи — это значит быть обреченным на страдания в чем-то другом, скажем, на личностном уровне. Возможно, ему было трудно ужиться с собственной славой. Ему нужна была наша поддержка».

Джо активно включился в процесс написания композиций для Slaves And Masters, очередного альбома DEEP PURPLE, став соавтором всех девяти песен. Альбом ждал настоящий провал как в коммерческом плане (45-е место в Британии, 87-е — в США), так и в прессе.

Большинство поклонников обвинили группу в попсовости и в том, что DEEP PURPLE превратились в RAINBOW. Трудно не согласиться с тем, что группа действительно стала напоминать РАДУГУ. Трое участников PURPLE: Блэкмор, Гловер и Тернер, как и во времена RAINBOW, стали основными авторами композиций на Slaves And Masters, а сам альбом больше похож на Bent Out Of Shape, чем на The House Of Blue Light. Впрочем, если у Блэкмора и была тайная мысль возродить RAINBOW, то лучших клавишника и барабанщика, чем Лорд и Пэйс вряд ли найдешь. Обидно то, что Slaves And Mastersподвергся обструкции совершенно напрасно — по сравнению с вымученным Домом Голубого Света пластинка получилась весьма достойной.

Сам Ритчи считает этот альбом одним из лучших в дискографии DEEP PURPLE. Был он доволен и концертными выступлениями группы. Поэтому может показаться странным, что Блэкмор согласился на увольнение Тернера. Эта история весьма запутанная, и у каждой стороны — своя правда.

Гловер утверждает, что Тернер «пытался превратить DEEP PURPLE в обыкновенную американскую хэви-группу по типу MOTLEY CRUE». Лорд — что Джо слишком заботила своя персона и он «хотел быть поп-звездой, одним своим появлением на сцене вызывая обморок у девочек, что, в конечном счете, вредило имиджу DEEP PURPLE».

У Джо своя версия происходивших событий. Он утверждает, что главной причиной, по которой Лорд, Пэйс и Гловер ополчились против него, была попытка упорядочить распределение прибыли между членами группы. «Блэкмор просто устал от этой дерьмовой благотворительности. Я имею ввиду то, что миллионы и миллионы долларов просто раздавались, делились во имя якобы справедливости, но при этом в ответ подобной справедливости не получалось. Так что однажды он просто дал задний ход и сказал: «Все, с меня хватит». Я, разумеется, сказал то же самое. Суть нашего предложения: тем, кто ничего не сочиняет, мы даем 15% «навара». И мы считали, что это было более чем справедливо». По словам Тернера, услышав это, «они были вне себя от ярости».

Тем временем, у Пэйна возникла идея в канун 25-летия DEEP PURPLE вновь собрать оригинальный Mark II. И он был не против воспользоваться увольнением Тернера, чтоб вернуть в группу Гиллана, тем более, что фирма грамзаписи не хотела выпускать очередной альбом с Джо в роли вокалиста. Лорд, Гловер и Пэйс тоже желали вернуть Гиллана, но Блэкмор был непоколебим. «Я могу быть учтивым и спокойным. Но если я попадаю в стрессовую ситуацию, я буду бороться. Коллегам по группе не нравится, когда я в разговоре с менеджментом и звукозаписывающей компанией говорю: я этого делать не буду! Они навешивают на меня ярлык «сложного человека», ибо я не хочу делать то, чего желают они».

Но Блэкмору пришлось уступить.

«Ритчи полгода отстаивал меня, — говорил в интервью Тернер. — Он убеждал: этот парень чертовски хорош, мы здорово звучим, впервые за долгое время мы собрали оптимальный состав PURPLE. А группу в это время продолжали называть DEEP RAINBOW и все такое, и они (остальные члены группы, — прим. автора ) становились все более ревнивыми и все больше бунтовали против меня. Как однажды сказал Ритчи: «Им нужен был жертвенный агнец — вот Джо им и стал». Но что поделаешь — таков он, жестокий мир рок-н-ролла. Вот она — правдивая история DEEP PURPLE».

Согласившись на увольнение Тернера, Ритчи, тем не менее, не хотел возврата в группу Гиллана, предложив кандидатуру малоизвестного певца. Гловер пробовал работать с ним в студии, накладывая вокал на уже готовую инструментальную подкладку (следует отметить, что новый альбом был уже в большей степени записан). Результат оказался малоутешительным. В конце концов, Ритчи «дал добро» на возврат Гиллана. Что же побудило Блэкмора изменить мнение? Нынешние участники DEEP PURPLE, да и сам Ритчи, стараются этой темы не касаться. Тернер же считает, что главным аргументом тут служили деньги: «Ритчи даже слышать не хотел об этом — он ненавидит Гиллана. Блэкмор согласился на его возврат, ибо ему предложили миллион долларов на запись нового альбома, что могло значить возрождение RAINBOW. Он сказал: „Ха, миллион долларов на создание RAINBOW! Что ж, я согласен на возврат Гиллана“. Он прикинул: „Сделаю альбом, потрачу деньги, а потом пошлю всех на фиг и буду делать то, что хочу“. Так Ритчи и сделал, a DEEP PURPLE подцепили сначала Сатриани, а потом и Морса».

Конечно, 100% уверенности в том, что дела обстояли именно так, быть не может. Но, судя по реакции менеджмента и музыкантов DEEP PURPLE на уход Блэкмора в ноябре 1993 года, версия Тернера похожа на правду. Уж очень эмоционально они реагировали на решение Блэкмора покинуть группу и, обуреваемые праведным гневом, не жалели резких слов. Как будто он действительно нарушил некие договоренности.

В 2003 году, прочитав интервью Тернера в «Electric Basement», в котором Джо опять вспомнил про этот миллион, Гловер заметил: «В первый раз я услышал от кого-то, что компания звукозаписи предложила Блэкмору аж миллион, чтобы он принял Гиллана назад в группу. Если это правда, то сей факт иллюстрирует захватывающую борьбу за власть. Ритчи в такой степени не хотел работать с Иеном, что потребовался целый миллион, дабы заставить его капитулировать. Компания звукозаписи настолько хотела Иена, что выложила Ритчику «лимончик». И, наконец, компания звукозаписи настолько боялась ухода Ритчи, что не отважилась просто нагло отказаться от выпуска очередного продукта без Гиллана».