В. Павлов - Люди легенд. Выпуск первый

Строкач и Старинов не ошиблись, посылая Егорова к генерал–майору Федорову. Знакомство состоялось, и командир соединения сразу же нашел общий язык со своим заместителем по диверсионной работе.

— Действуй! — сказал Егорову генерал. — Свою линию отстаивай делом, примером. Тогда поддержат тебя, Алексей Семенович, и командование соединения и подпольный обком партии. Действуй!

Первый шаг сделан.

Старший лейтенант Егоров комплектует учебные диверсионные группы и проводит с ними занятия. За короткий промежуток времени он обучил сто двадцать партизан и принял у них экзамен. Курсы минеров под селом Боровое представители Центрального Комитета партии Украины и Украинского штаба партизанского движения называли «лесной академией». Скоро у Егорова появился актив подрывников — Всеволод Клоков, Владимир Павлов, Иван Дербо, Дмитрий Резуто, Владимир Бондаренко, Борис Калач, Григорий Мыльников, которые проводили занятия в учебных группах подрывников. В результате число слушателей «лесной академии» увеличилось до трехсот человек. Курсам помогал секретарь ЦК КП(б) Украины Д. С. Коротченко, находившийся тогда во вражеском тылу. Он был горячим сторонником новой техники и новой тактики в войне на вражеских железных дорогах.

В июне сорок третьего Чернигово–Волынское соединение партизанских отрядов под командованием генерала А. Ф. Федорова двинулось в рейд. Путь лежал на запад — к Ковелю, к важнейшему стратегическому узлу, через который к фронту каждый день шло много вражеских войск и боевой техники.

Нарушить работу Ковельского узла, прекратить или хотя бы основательно ослабить движение вражеских эшелонов через него — такова была задача, поставленная перед соединением. Там, на пяти линиях, расходящихся из Ковеля, Егорову и его подрывникам предстояло испытать в боевых условиях новые мины…

7 июля 1943 года. Это был, пожалуй, самый трудный день в жизни Егорова.

— Никогда я так не волновался, как в тот день, — вспоминает Алексей Семенович. — Накануне ночью я выслал на железную дорогу первую диверсионную группу с миной «МЗД-5». Ее должны были установить опытные подрывники Клоков и Павлов, хорошо освоившие новую технику. Прошел день, а группа не возвращалась. Никаких вестей!.. А следующей ночью был намечен массовый выход, во время которого предполагалось установить сразу несколько десятков мин и создать на линии Ковель — Сарны минное поле. «Взорвалась ли мина у Клокова и Павлова?» — этот вопрос ни на минуту не выходил из головы. Вспоминался случай с Малышевым. Во время учебной установки мины у Малышева преждевременно взорвался капсюль и поранил ему руку. Кажется, пустяковый случай, но по соединению пополз слушок: «Новые мины не годятся». Больше того, отдельные командиры отрядов, которым предстояло работать на линиях Ковельского узла, неохотно, лишь под нажимом командира соединения стали брать мины «МЗД-5». А тут еще от Клокова и Павлова нет вестей! Неужто отказ или преждевременный взрыв? Как быть? Отменить операцию? Теперь вы понимаете, какой трудный для меня был день 7 июля 1943 года, — говорил Егоров.

Крепко задумался старший лейтенант, прежде чем принять окончательное решение! Он должен во что бы то ни стало доказать на деле, на действующей железной дороге, какой урон нанесут новые мины врагу.

Наконец, когда солнце начало клониться к горизонту и лесную поляну, на которой расположился отряд имени Щорса (первую диверсию Егоров совершил с этим отрядом), пересекли длинные вечерние тени, вернулся Клоков. Он доложил, что мина поставлена, первые три поезда прошли по ней и не подорвались. Потом подрывников обнаружила охрана, и они вынуждены были отходить. Уже по дороге назад, километрах в шести от железной дороги, услышали глухой взрыв. Павлов и проводник Микола Слупачек вернулись назад — проверить, взорвался ли поезд, или гитлеровцы просто–напросто сняли мину. А Клоков и остальные бойцы группы вернулись в лагерь.

Егоров окинул Клокова взглядом. Вид у подрывника утомленный. Лицо осунулось и почернело. На пыльных щеках — грязные разводы пота. Еще бы! Не спал двое суток! Надо бы отдохнуть, да нельзя. В предстоящем деле такой опытный подрывник очень пригодится.

— Вот что, Володя! — сказал Егоров. — Часок отдохни — и собирайся. Пойдешь со мной.

Как только начало темнеть, Егоров подал команду к выступлению. Павлову и Миколе Слупачку старший лейтенант оставил распоряжение: если поезд взорвался — отдыхать, если нет — взять мину и догонять его, Егорова.

До линии железной дороги группа добралась благополучно. Оставив людей в лесу, Егоров лично осмотрел местность, засек интервалы между обходами вражеских патрулей и вернулся назад. Затем он еще раз проинструктировал подрывников и охрану, указал места установки мин, помолчал с минуту и шепотом скомандовал:

— Пора, ребята!

Неслышно ступая, люди разошлись по местам, растаяли в темноте. С Егоровым остались лишь двое. Где‑то на болоте сухо и монотонно кричала ночная птица. Где‑то треснула ветка. Этот треск показался выстрелом, мелькнула мысль: а что, если партизан заметят охранники, засевшие недалеко от семафора? Но группа не даст напасть неожиданно. Да и у диверсантов, поползших с минами, есть автоматы, хлопцам не впервые вести бой на железной дороге. Но бой‑то как раз ни к чему! Главное сейчас — поставить мины. Замаскировать их. Испытать в действии в реальных боевых условиях. Впервые испытать.

От волнения Егоров кусал губы. «Все ли мы предусмотрели во время подготовки? Все ли учли?» — мучительно думал старший лейтенант. Ему припомнился разговор с генерал–майором Федоровым. «Делом нужно доказать преимущества новой мины и новой тактики. Народ привык рвать «на шнур» и «на шомпол». А новая мина — высший класс!»

Егоров прислушивался к каждому шороху. Он в темноте не видел подрывников, но знал, чем они заняты в эти минуты. Они рыли ямки меж рельсами и на разостланные плащ–палатки аккуратно складывали землю–балласт…

Алексей Семенович вытер рукой пот с лица…

На востоке начала заниматься заря. Грозно вписываются в подсвеченный край неба земляная стена вокруг сторожевой будки и сама будка с насупленным козырьком. Егоров знал: вокруг будки доты, готовые вот–вот разразиться уничтожающим огнем. Он посмотрел на восток. Уже время.

И вот появилась одна темная фигура, за ней другая, третья. Это возвращались подрывники. Первым вернулся Клоков, за ним — Кузнецов, Ярыгин, Мерзов, Дербо, Гезуто… Один за другим шепотом они докладывали Егорову:

— Мина установлена.

Егоров подсчитал вернувшихся. Не хватало еще троих. Вдруг грянул выстрел. Еще один. Гаскатилась автоматная очередь. Патрули!

Три минера, не успевшие замаскировать свои мины, бледные и растерянные бежали к старшему лейтенанту.