Крис Хатчинс - Путин

Всего три месяца спустя после его 34-го дня рождения Абрамович, бывший когда-то сиротой без гроша за душой, не только вышел в ряды олигархов России, но и стал одним из самых успешных из них; все же, когда в тот летний день 2000 года Владимир Путин устроил собрание, отсутствие Абрамовича бросалось в глаза. Как и другие, Борис Березовский не посмел отказаться от приглашения Президента. Когда он оглядел всех сидящих за столом, он заметил, что все места были заняты – подтверждение того, что присутствие Абрамовича было для Президента излишним.

Неужели он уже успел заверить Путина в том, что соблюдет поставленные в тот день три условия? Или человек из КГБ вел тактику «разделяй и властвуй», демонстрируя, что один из их числа уже переметнулся на другую сторону? Ответ на оба эти вопроса был положительным. Президент и предприниматель – неожиданная пара – уже сформировали прагматические отношения; это был непростой союз с одним из тех, кто фактически поставил страну на колени, участвуя в срочной распродаже природных ресурсов России по сниженным ценам – программе Бориса Ельцина. Несмотря на свои, как казалось, несгибаемые принципы, Путин все же оставался реалистом. Он прекрасно знал, что у Ельцина практически не было выбора, когда четырьмя годами ранее он купил свою победу на президентских выборах 1996 года, собирая бюджетные деньги, чтобы выплатить пенсии и заработную плату работникам государственного сектора, и спасая Родину от возвращения к коммунизму. Для этого даже потребовалось продать за бесценок сокровища из запасников России группе людей, часть из которых благодаря этим приобретениям впоследствии станут мультимиллиардерами. Компенсирование государственных богатств дополнительными налогами могло пока подождать.

Абрамович впервые встретился с Путиным в Кремле, где он был обязан играть роль представителя правительства по бизнесу. Березовский был тогда счастлив видеть своего ученика, пользующегося успехом при дворе Ельцина; он еще не осознавал, что за расцветом отношений между Абрамовичем и Путиным последует изгнание его самого из Кремля. В конце концов, когда Ельцин решил назначить Путина премьер-министром, не послал ли он вначале Березовского, чтобы узнать его мнение?

Березовский и прочие олигархи ожидали, что новый глава правительства окажется их человеком, что Путин будет уступчив. Однако с момента вступления в должность новый лидер не замедлил убедить их в напрасности такой веры и резко игнорировал попытки Березовского оказывать на него какое-либо влияние. Ахиллесовой пятой Березовского было то, что он никогда не мог пойти на компромисс. «Ему было необходимо всегда побеждать и показывать свое первенство другим, – рассказывает Роберт Коттрелл. – Но в политике и в общении с финансовыми аристократами неспособность уступать чревата непредсказуемыми последствиями». В своем первом государственном обращении Путин предостерег: «Мы сталкиваемся с серьезной угрозой превращения в вымирающую нацию». Он говорил о мрачных демографических перспективах России: после распада Советского Союза численность населения мгновенно сократилась на пять миллионов человек. Эксперты сообщили ему, что к середине следующего века ожидается сокращение численности населения еще на 30 процентов, и тогда она будет составлять немногим более 100 миллионов человек. Столь низкая численность населения в такой обширной стране, как Россия, представляет собой потенциально катастрофическую ситуацию, в особенности учитывая гораздо более внушительные цифры в соседних Китае и Японии, что предполагает угрозу посягательств на суверенную территорию России.

Когда Путин занял пост Президента, ежегодный уровень смертности в России превысил уровень рождаемости на 70 процентов; две трети населения находились за чертой бедности. Потребление наркотиков, алкоголя и табака привело к самому высокому уровню смертности в Европе и самому низкому уровню рождаемости.

Герман Греф, молодой реформатор-либерал, распоряжением Путина был назначен министром торговли и нес ответственность за работу Центра стратегических исследований, результатом деятельности которого стал план стратегического развития России на предстоящие 10 лет. Греф и Путин хорошо знали друг друга со времен их жизни в Санкт-Петербурге. Выбирая тех, кому он доверял на протяжении долгих лет, Путин укреплял свои позиции. Уровень его влияния был столь высок, что они, в свою очередь, поменяли приоритеты, чтобы приспособиться к его политике: не только Греф, но и Кудрин, Чубайс и даже Виталий Игнатенко, который в течение долгого времени возглавлял информационное агентство «ИТАР-ТАСС». Отчеты, поступавшие Президенту от «кухонного» кабинета, отзывались о Грефе неблагосклонно. «Была рекомендована программа поощрения родителей, – рассказывал „человек ВВП“. – Была повторно введена устаревшая схема, в соответствии с которой родители должны получать более просторное или качественное жилье и, вдобавок, денежно-кредитное поощрение в прямой пропорции к количеству детей. Греф живет мечтами. Он хотел стимулировать выезд людей на поселение в необжитой местности, где никто не хочет жить. Те территории России, которые он имел в виду, фактически непригодны для проживания, к тому же там не развита инфраструктура. Там ни дорог, ни аэропортов, и возможность их появления в обозримом будущем исключена. Это был сумасшедший план». Месяц спустя (через пять месяцев после того, как Путин был избран президентом) у Березовского появился шанс нанести ответный удар. В субботу 12 августа около 11:30 подводная лодка «Курск» высшего технического уровня, оснащенная управляемыми баллистическими ракетами, затонула в Баренцевом море Северного Ледовитого океана. Длиной с два гигантских авиалайнера, подлодка «Курск» была когда-то гордостью российского Северного Флота. Она была построена с целью защиты водного пространства от авианосцев и их групп прикрытия. Это была не просто субмарина, но символ мощи государства. Она затонула со всем ее экипажем вследствие двух взрывов во время неудачного испытания торпед. Потеря этого мощного судна пошатнет тогда еще не закрепившуюся президентскую власть.

В момент катастрофы кортеж Путина покидал Кремль, сопровождая Владимира и Людмилу на первом этапе их пути на черноморский курорт Сочи, где они собирались провести летний отпуск. Он узнал новость о затонувшей подлодке «Курск» лишь ранним утром следующего дня, и на тот момент судьба ее экипажа численностью в 118 человек оставалась неизвестной. Более опытный глава государства, возможно, уловил бы подвох, когда в 7 утра ему позвонил пожилой министр обороны маршал Игорь Сергеев и сообщил, что судно «не поддерживает связь». Командование военно-морскими силами передало ему новости с задержкой в надежде на то, что проблема будет решена. Сергеев заверил Путина, что ситуация находится под контролем, и нет никакой необходимости прерывать отпуск. Торпеды для испытания на подводной лодке были привезены со складов, находившихся где-то в Дагестане. Пятьюдесятью годами ранее похожая проблема привела к крушению британской субмарины, но информация о том инциденте была засекречена.