Елизавета Бута - Выживший Хью Гласс. Настоящая история

Гласс, Фицджеральд, братья Саблетт и еще несколько человек побежали в сторону корабля, на котором сейчас должен был быть Эшли. За ними хотел увязаться Джейми Бриджер, но Гласс остановил его, приказав отогнать пока лошадей в сторону.

На «Рокки-Маунтин» чувствовалось какое-то нехарактерное движение, но арикара нигде не было видно. Трапперы побежали на верхнюю палубу и сразу же заметили одного из индейцев.

В каюте Эшли оказалось еще двое воинов, которые уже связали Генри Эшли. Судя по всему, они собирались взять его в плен.

Завязался бой, в котором у индейцев не было шансов на победу. Двое из них были убиты, одному удалось сбежать. Эшли развязали, и тот велел немедленно собраться всем на «Рокки-Маунтин».

Первым прибежал Эндрю Генри. Они с Эшли отошли в сторону и достаточно долго о чем-то говорили, затем Эшли вышел к остальным и сказал, что с утра они отправляются подальше отсюда. Гласс решил вернуться на стоянку с лошадьми. Он предчувствовал, что одним покушением на Эшли они не отделаются, а там остались совсем ничего не смыслившие в оружии ребята, в том числе Джон Гарднер и Джейми, за которых Гласс чувствовал себя в ответе.

В ту ночь арикара больше не давали о себе знать. Все, кроме разве что Эдварда Роуза, немного успокоились. На и без того черном небе сгустились тяжелые облака, раздались раскаты грома и начался дикий ливень. Гроза продолжалась несколько часов. Когда солнце стало робко пробиваться сквозь мрачные облака ночи, вновь воцарилась неестественная тишина. Спустя несколько минут послышались какое-то шевеление со стороны кустов.

На трапперов, стороживших лошадей, надвигался отряд отлично вооруженных воинов арикара. Через пару мгновений охотников со всех сторон окружили индейцы. Не успели они опомниться, как раздались выстрелы. Со всех сторон. Дым и запах пороха лишили возможности что-то различать в этой бойне. Единственной защитой стали лошади. За их трупами можно было спрятаться от пуль. Завязался бой. Возле кораблей наблюдалось какое-то движение. Эшли и Генри были в тот момент на «Рокки-Маунтин», «Йеллоустон Пэкет» остался без капитана.

– Причалить к берегу! – закричал Эндрю Генри, силясь перекричать оглушительные звуки выстрелов. Несколько молодых трапперов нерешительно двинулись к штурвалу.

– Так мы все погибнем! – закричал Эшли. Он просто озвучил мысли каждого охотника на судне. Арикара отлично спланировали нападение, у них было полно оружия, идти на помощь сейчас – самоубийство. Эндрю Генри не решился спорить с Эшли. Все-таки именно он отвечал за сотню трапперов. Генри не имел права вести людей на верную смерть.

Пока на «Рокки-Маунтин» велись отчаянные споры, к штурвалу «Йеллоустон Пэкет» подскочил Джедедайя Смит. Он отдал приказ сняться с якоря и стал яростно крутить руль в сторону берега. В тот момент судно нуждалось в капитане, и никто даже не попытался спорить с человеком, взявшим на себя такую ответственность. Видимо, он знал, что делает.

Джедедайе Смиту не удалось довести задуманное до конца. Его судно неожиданно встало на мель. До берега оставалось несколько десятков метров, которые вполне можно было переплыть, но не с оружием же. Все это происходило в считанные минуты. Весь бой с арикара длился не дольше часа. Самым ужасным было не то, что судно встало на мель, а то, что все трапперы благополучно попрятались, кто где мог, и совершенно не собирались идти на помощь своим товарищам. Смит был в диком возмущении.

– В экспедиции Льюиса и Кларка и не такое случалось! Только помогая друг другу, мы можем выжить! – заорал он на трапперов. Пламенная речь возымела свое действие. Хотя, возможно, молодые люди просто заметили, что арикара решили отступить.

Джейми Бриджер, Гласс, Роуз, Гарднер и еще три десятка трапперов и переводчиков оказались в тот день на берегу. На Джейми Бриджера сзади напал какой-то индеец и уже собирался перерезать ему горло, когда Гласс успел выбить из рук арикара нож. Индеец продолжил драку с Глассом, а Бриджер успел скрыться из виду. Гласс быстро расправился с индейцем и стал озираться по сторонам. В этот момент кто-то воткнул нож ему в ногу. Траппер взвыл от боли, но успел схватить за руку нападавшего. Им оказался индеец немногим старше Бриджера. Гласс с отвращением отбросил того в сторону. В этот момент он заметил, что на Джона Гарднера напало сразу двое вооруженных арикара. Молодой человек пытался перезарядить мушкет и не заметил нападавших. Через секунду он уже упал на землю. Гласс поспешил к нему на помощь.

Бой продолжался до тех пор, пока, наконец, преимущество не перекочевало к трапперам. Как только исход драки стал понятен, раздался знакомый голос вождя Серые Глаза, и арикара стали отступать.

Спустя час Генри Эшли с совершенно отсутствующим выражением лица бродил по поляне. Еще сутки назад все они были полны радужных надежд. Сейчас живописная поляна со свежей весенней травой была обагрена кровью. Десятки людей стонали и матерились. Кого-то уже успели перетащить на «Рокки-Маунтин» и «Йеллоустон Пэкет», кого-то нет. Раненые были вынуждены лежать и ждать помощи в окружении трупов своих товарищей. Итогом нападения арикара стали десять тяжело раненных и двенадцать убитых. К такому никто готов не был. Ни бинтов, ни достаточного количества медикаментов у них не было.

Джедедайя Смит и Эндрю Генри стали руководить процессом. Каким-то удивительным образом в считанные минуты один из самых молодых трапперов сумел стать лидером. Он распорядился нарвать из одежды и других подручных тканей бинты и стал судорожно вспоминать все свои познания в медицине.

Хью Гласс и Джейми Бриджер попытались перетащить тяжело раненного Джона Гарднера на «Йеллоустон Пэкет», но увидели, насколько серьезно положение молодого траппера. Это были последние часы его жизни.

Гласс и Джейми сидели возле тяжело хрипящего Гарднера и молчали. Говорить ободряющие слова сил не было, да и придумать их в такой ситуации было тяжело.

Сотня Эшли не могла себе позволить роскоши переправить трупы своих товарищей в Сент-Луис. Они вырыли для них могилы и похоронили на поляне.

– Гласс, мы отправляемся, – сказал подошедший к ним Эшли. Траппер непонимающе посмотрел на него, затем поднялся и отвел Генри Эшли в сторону.

– Он умирает, – сказал Гласс, указывая на Гарднера.

– Я понимаю, но мы отправляемся, – как можно спокойнее ответил Эшли.

– Вы хотите, чтобы я пристрелил его, чтобы мы побыстрее сбежали отсюда? – язвительно поинтересовался Гласс. Эшли устало махнул рукой и пошел в сторону реки.

– Сообщи моим родителям, – проскрежетал Джон Гарднер, когда Гласс вернулся. Траппер скупо кивнул. Увидев, что его просьбе вняли, Гарднер больше не сопротивлялся своей агонии. Он в последний раз выдохнул. Его мучения закончились.