Адлер Сайрус - Джейкоб Генри Шифф. Гений финансового мира и главный спонсор русских революций

13 августа 1914 г., через десять дней после начала войны, состоялось совещание Торговой палаты Нью-Йорка. Предстояло решить, какую помощь может оказать государству бизнес, чтобы справиться с возникшими из-за войны трудностями. На этом совещании Шифф произнес дальновидную речь: «Десять дней назад, когда из-за конфликта в Европе мы столкнулись с ужасной ситуацией, первым вопросом, которым задался каждый в нашей стране и в нашем крупном коммерческом и финансовом центре, был следующий: «Как мне заплатить мои долги?» – и особенно: «Как мне заплатить мои иностранные долги?» Банки, вполне правильно, немедленно приняли защитные меры, которые так хорошо зарекомендовали себя во время прошлых кризисов. Они отказались выплачивать деньги крупными суммами и заменили выплаты наличными кредитной системой, выпустив для взаиморасчетов расчетные сертификаты. Повторяю, принятые меры были своевременными и правильными, однако их последствием стал неслыханный рост тарифов для обмена иностранных валют: насколько я слышал, за переводы по телеграфу платили 6,50 или 6,75 доллара.

Несомненно, многое из происходящего объясняется волнением и страхами тех, кому необходимо выплачивать кредиты в Европе и чьи долги подлежат оплате в ближайшем будущем. Не думаю, что подобный рост тарифов в самом деле оправдывался какими-либо действиями сторон. Но факт остается фактом: выплаты по нашим иностранным задолженностям почти прекратились. Банки, и особенно главы некоторых банков, и особенно глава одного банка – не стану называть имен – провели нечеловеческую работу, трудились день и ночь, чтобы разработать систему для обмена кредитами. Трудно переоценить энергию, мудрость и благоразумие этих людей – сюда я включаю представителей как американских, так и ведущих международных банков – которые всячески старались сгладить последствия кризиса и по возможности облегчить трудности.

Но при всем том необходимо помнить, что сегодня мы не в состоянии позаботиться о наших европейских долгах, потому что банки в настоящее время, возможно благоразумно, пришли к выводу, что они не позволят выпускать ничего, что могло бы способствовать поставкам золота в Европу. Теперь возникает вопрос: до какой степени способно продолжаться существующее положение дел? Не стану говорить об индивидуальных задолженностях, но некоторые, точнее, многие из нас понимают, что скоро предстоит выплатить значительные объемы корпоративных и муниципальных задолженностей, в том числе и за границей. Задолженности предстоит погашать в фунтах стерлингов, во франках и – пусть и в меньшей степени – в марках. Возникает вопрос: можем ли мы допустить, чтобы эти долги в настоящее время оставались невыплаченными? Мораторий, объявленный правительствами Англии и Франции, по-моему, касается лишь акцептования; во Франции – также чеков; но этот мораторий не затрагивает купонов, корпоративных и муниципальных облигаций, у которых подходит срок погашения, а также сходных долгов, которые должны быть выплачены в оговоренные сроки. Если эти долги не заплатить, должник должен объявить дефолт, и никакая софистика этого не изменит. Говорят, что мы не в ответе за создавшееся положение, что не мы его вызвали и пусть страдают те, по чьей вине возникла нынешняя обстановка. Я не могу и не хочу поверить в то, что честные люди согласятся с такой точкой зрения. Если я беру в долг, я не имею права обманывать кредитора и говорить, что заплачу только в хорошую погоду; я обязан возвращать долг также в грозу и ураган.

Но мы можем выплатить долги, только если банки выпустят золото – в определенных целях, которые должны быть тщательно оговорены. Банки отвечают: «Да, мы вовсе не против того, чтобы выдать золото, но нам придется либо сократить, либо исчерпать наши резервы, чего нам делать нельзя». И они тоже правы! Но для чего тогда нам средства платежа, выпускаемые во время финансового кризиса? Сейчас существуют возможности, позволяющие создать такие средства платежа на много сотен миллионов – национальные банкноты, потому что средства платежа на время финансового кризиса идут по номиналу с другими невыплаченными национальными банкнотами. Однако проблема в том, что национальные банкноты не могут попадать в резерв банков; помещать их в резерв банков незаконно. Однако… трастовым компаниям и сходным учреждениям позволено хранить часть своих резервов в национальных банкнотах, и, если меня верно информировали, в хранилищах трастовых компаний лежат огромные запасы золота, и многие из этих трастовых компаний в разное время заявляли, что им не нужно столько золота, зато нужны легальные резервные средства платежа, которые они по закону имеют право держать в своих хранилищах. Не сомневаюсь, что еще до обращения в банки часть необходимого нам золота можно будет получить от трастовых компаний.

Если такого количества будет недостаточно и если придется поставить перед банками вопрос: должна ли наша страна, или корпорации, или Нью-Йорк объявить дефолт по своим облигациям, лишь бы не прибегать к резервам? – разве не следует нам обратиться в конгресс и просить в виде временной меры, ограниченной очень коротким сроком, чтобы банкам разрешили держать в резерве национальные банкноты? По-моему, в ответе не приходится сомневаться.

Уважаемые коллеги, наша страна не испытывает недостатка в золоте. В нашей стране золота больше, чем, по-моему, в любой другой стране мира; возможно, около полутора миллиардов долларов. Наше Государственное казначейство выпустило на сто миллионов долларов золотых сертификатов, для выплаты по которым казначейство держит золото, поскольку эти сертификаты в основном находятся у банков. Никакого дефицита золота у нас не наблюдается. Зато в дефиците другое, а именно деньги для выплаты наших долгов. Что делает честный человек, если он не в состоянии расплатиться по долгам? Он пытается занять и с этой целью предоставляет векселя. Именно так нам и следует поступить. Поскольку мы не можем занять деньги в Европе, да и в других местах, мы должны занять их у наших граждан, которые охотно ссудят нас деньгами в обмен на облигации, погашение которых гарантировано по закону.

Посмотрите, что делает Англия в разгар ужасной войны, чтобы сохранить свое торговое и финансовое превосходство! Посмотрите на практические срочные меры, которые Англия уже приняла; посмотрите, как ее правительство вчера поспешило на помощь, чтобы восстановить вексельный рынок. Оно предложило свои гарантии на все векселя, выписанные до войны. Таким образом, Английский банк может учесть их и выручить акционерные банки, которые, в свою очередь, смогут принимать новые векселя. Германия, которая не так богата, как Англия, и которая сейчас, возможно, находится в более стесненных условиях, чем любая другая страна, участвующая в конфликте, пока не объявила моратория. Там долги возвращаются, как если бы ничего не произошло. А мы отстаем и говорим, что пока не собираемся помочь тем, кто взял кредиты в Европе, расплатиться по долгам, сделанным до войны, по долгам, расчет по которым нельзя отсрочить законными средствами (я имею в виду – с помощью существующего моратория). Хотим ли мы сказать присутствующему здесь Контролеру денежного обращения Нью-Йорка: «Мы не дадим Вам средства, чтобы расплатиться по кредитам нашего города?» Посмеем ли мы так поступить? Посмеем ли мы обесчестить своих еще не рожденных потомков? Не следует ли нам прибегнуть к последнему средству, чтобы расплатиться с долгами, как указано в договорах?