Павел Бойков - На главных направлениях

Гитлеровские пилоты яростно набросились на советские самолеты.

"Лавочкины", делая головокружительные развороты, взмывая и пикируя, стреляя и увертываясь от пулеметно-пушечных трасс, отражали атаки, не подпуская "мессершмитты" к штурмовикам. Действуя дружно, напористо, оказывая друг другу помощь, советские летчики наконец сумели захватить инициативу. Вспыхнули 2 "мессершмитта". Еще один упал, сраженный меткой очередью Ивана Чурилова. Накал боя нарастал. Оставшимся 37 "мессерам" никак не удавалось прорваться к "илам".

В критический момент, когда 4 Ме-109 заняли позицию для открытия огня по замыкающему штурмовику, Чурилов бросился им наперерез, вывел самолет на уровень первой пары стервятников и нажал на гашетку. Один из немецких пилотов, увидев опасность, отвалил в сторону, но попал под пулеметный огонь Шаповалова и загорелся. Вспыхнул и самолет Чурилова, атакованный сразу несколькими немецкими истребителями.

Командирский Ла-5 пылал, как факел. Горели бензобаки и мотор. Встречный поток воздуха раздувал пламя, гнал его в кабину. Огонь жег ноги, руки, лицо, но Иван Чурилов продолжал вести бой. В эфире послышался его твердый голос: "За Родину! За партию!" Горящий истребитель, как метеор, понесся на Ме-109, который оказался ближе всех к нашему штурмовику, и настиг его. Фашистский пилот испуганно рванулся в сторону и врезался в "мессершмитт" соседней пары, обе машины врага разлетелись на части. Но в следующее мгновение взорвался и истребитель Чурилова.

Гитлеровцы не прорвались к штурмовикам. За десять минут скоротечного боя враг потерял 7 самолетов. Один из них сбил воздушный стрелок Авдеев из экипажа летчика Ил-2 лейтенанта Сорокина.

Наконец прибыло долгожданное подкрепление. Командир полка майор Я. К. Лышков во главе двух эскадрилий сумел внезапно атаковать неприятеля и сбить 4 Ме-109. Наши летчики использовали замешательство фашистов. Еще 2 Ме-109 рухнули на землю. "Мессершмитты" прекратили бой и ушли в сторону Анапы.

За героизм, мужество и бессмертный подвиг старший лейтенант Иван Павлович Чурилов навечно зачислен в списки Н-ской части.

Изрядно потрепав противника и захватив инициативу, советские летчики заставили гитлеровцев резко снизить активность своей авиации. Если в первый день наступления она совершила 1248 самолето-пролетов, то 24 апреля - только 281. Господство в воздухе на этом участке было в руках советских летчиков.

Так закончились апрельские бои в районе Новороссийска.

Истребители специальной группы за 7 дней боевых действий сбили 41 самолет противника и, выполнив с честью поставленные командованием боевые задачи, 28 апреля с аэродрома Геленджик вернулись на кубанские аэродромы.

В конце апреля - начале мая войска Северо-Кавказского фронта возобновили наступление в районе станицы Крымская. Все виды авиации прокладывали им путь, взламывая укрепленные районы, находившиеся на ее северной и восточной окраине. Воздушные бои носили исключительно ожесточенный характер.

2-й смешанный авиационный корпус в этой операции обеспечивал ввод в сражение танковой группы фронта, поддерживая боевые порядки наступающих соединений 37-й и 56-й армий. 201-я авиационная дивизия выполняла задание по сопровождению штурмовиков и прикрытию наземных войск.

Главная роль в борьбе за господство в воздухе принадлежала истребительной авиации. От мужества, мастерства и упорства летчиков-истребителей в борьбе с врагом во многом зависел успех боевых действий сухопутных войск, бомбардировочной и штурмовой авиации. В воздушных боях над Кубанью эти качества истребителей проявились с особой силой.

Хваленые фашистские асы как огня боялись воздушного тарана. Советские летчики, идя на таран, применяли различные способы: рубили винтом хвостовое оперение или крыло вражеского самолета, били по нему крылом своей машины или выпущенным шасси.

Одним из первых среди летчиков 201-й истребительной авиационной дивизии в боях на Кубани совершил лобовой таран младший лейтенант В. Д. Прохоров. О подвиге отважного летчика рассказывают документы Центрального архива Министерства обороны.

4 мая четверка "яков" 236-го авиаполка, сопровождая 6 самолетов Ил-2, в районе Крымской на высоте 700 м вступила в бой с 6 Ме-109 Г-2. Василий Прохоров был ведомым командира группы сопровождения. При возвращении с задания 2 истребителя противника внезапно атаковали самолет лейтенанта У. И. Шинкарука. Прохоров пулеметно-пушечным огнем отразил эту атаку. Однако враг был напорист. Выйдя из атаки, он снова стал заходить в хвост самолету ведущего. Ведомый был начеку: ведя огонь длинными очередями по вражескому истребителю, он отсекал его от самолета командира, пока полностью не израсходовал боеприпасы. Сделав горку, противник развернулся для атаки самолета Прохорова. Упредив его, Прохоров развернулся и пошел в лобовую. Расстояние стремительно сокращалось. Готовясь к таранному удару, Прохоров расстегнул привязные ремни и открыл фонарь. Когда противник был на предельно малой дистанции, Прохоров резко положил "як" на бок и нанес удар крылом своего самолета по машине фашиста. "Мессершмитт" развалился, а Прохоров удачно выбросился из кабины и благополучно спустился на парашюте. В тот же день командир дивизии генерал-майор авиации А. П. Жуков вручил герою орден Красной Звезды.

Части 201-й истребительной авиационной дивизии за время боев в районе Крымской сбили 56 самолетов противника, из них летчики 236-го полка - 33.

7 мая был один из самых напряженных дней для летчиков 236-го авиационного полка. Полк провел 5 групповых боев, в которых участвовало 20 истребителей Як-1 против 122 самолетов противника: в этот день было сбито 13 самолетов противника.

В связи с этим событием корпусная газета "Крылатый богатырь" писала: "Пример героев зовет нас к подвигам. Слава храбрым и умелым воинам В. П. Тихонову, В. М. Воронюку, М. С. Липину, В. М. Макарову, И. М. Карачинскому, И. М. Капуле, И. М. Басову, Н. М. Павленко, В. И. Вереникину, У. И. Шинкаруку. За день ожесточенных боев они сбили 13 самолетов противника".

Утром 8 мая беспримерный подвиг совершил командир 1-й истребительной авиационной эскадрильи этого полка старший лейтенант Л. В. Дема. Группа истребителей под его командованием, прикрывая наземные войска в районе Крымской, встретила самолет ФВ-189. Дема с первой атаки сбил вражеский разведчик. Затем появились 20 вражеских Хе-126 в сопровождении "мессершмиттов". Стремительными атаками советские летчики нарушили их боевой порядок и сорвали задуманный фашистами удар по нашим войскам.

Набрав высоту, советские летчики вскоре встретили 12 Ю-88 под прикрытием 8 "мессершмиттов". Советские истребители бросились к врагу и, перехватив их на подходе к цели, сбили 3 самолета противника. Строй фашистов распался. "Юнкерсы" беспорядочно стали сбрасывать бомбы, за исключением лидера группы, который во главе 3 бомбардировщиков пытался прорваться к нашим войскам.