Константин Фрумкин - Полдень, XXI век. Журнал Бориса Стругацкого. 2010. № 5

Современная наука озадачена «Схождением благодатного огня» — феномен повторяется каждый год. Во время Пасхи в Великую субботу в Иерусалиме в храме Гроба Господня неведомо как вдруг лампады зажигаются без какого-либо вмешательства человека. Некоторое время этим благодатным огнем, как утверждают свидетели, невозможно обжечься. На глазах у множества людей Иерусалимский Патриарх входит в пещеру Гроба Господа, где и происходит возгорание. При этом присутствуют служители разных христианских направлений, которые ревниво следят за каждым его движением.

Скептики сомневаются в истинности феномена, зато парапсихологи связывают его с паранормальным пирокинезом. Это способность некоторых людей взглядом или мыслью вызывать огонь. Подобные случаи фиксируются довольно часто, при этом в большинстве пирокинетиками оказываются малолетние дети. Они совершают это бессознательно и не могут понять, как же управлять этой стихией.

Однако известны и случаи самопроизвольного возгорания предметов. Так в США в 1941 году в доме фермера Уильяма Хаклера в штате Индиана одновременно в нескольких местах начались возгорания — свидетелями тому стали местные полицейские. Сгорел настенный календарь, стоявшая на полке книга выгорела изнутри. Такие странные возгорания продолжались всю неделю. В 1990 году горная деревушка Сан-Готтардо, расположенная в Северной Италии, стала просто мишенью для неожиданных пожаров. Наблюдатели со стороны думали, что деревня охвачена массовой истерией, однако пострадавшие обвиняли в напасти сверхъестественные силы. В то же время десятки людей стали жаловаться на головные боли, слабость, ожоги кожи, а докторам не удавалось помочь. Через некоторое время и пожары, и связанные с ними странности прекратились так же неожиданно, как и начались.

А в нынешнем веке, в 2004 году, в итальянском городке Карония в одном из районов началась эпидемия возгораний. Там пришлось даже отключать электроснабжение, однако пожары и взрывы продолжались. Мэр города Педро Спиннато приказал эвакуировать около 20 семей из опасного района, что еще больше усилило панику. Тогда слово взял святой отец Габриэль Аморт, считающийся в Ватикане экспертом по экзорцизму. А он заявил, что католическая церковь не исключает возможности демонического вмешательства. «Я и раньше видел нечто подобное, — заявил святой отец корреспондентам «Иль Мессажеро». — Демоны оккупируют дом и являются через электроприборы. Давайте не будем забывать, что у Сатаны и его приспешников есть колоссальные возможности!».

В феврале 2000 года один из ведущих военно-промышленных консорциумов «Martin-Boeing-TRW» подписал контракт с Пентагоном на сумму 127 млн долл., предусматривающий отработку основных элементов космической лазерной станции с расчетом проведения натурных испытаний в 2012 году. Завершение полного цикла работ по созданию боевого лазера космического базирования планируется к 2020 году.

Американские военные еще со времен рейгановской стратегической оборонной инициативы (СОИ) придавали первостепенное значение лазерным системам — ведь их энергия может быть огромна. Например, при мощности рубинового лазера 10 кВт, работающего на длине волны 0,7 мкм, плотность энергии в середине пучка достигает 1012 Вт/кв. см. На практике же разогрев вещества с его последующим плавлением наступает при плотностях мощности излучения лазера около 107 Вт/кв. см, а при 108-1012 Вт/кв. см начинается процесс испарения вещества. Еще более мощными являются химические лазеры, где пучок света создается в результате излучения, сопровождающего бурную химическую реакцию. Коэффициент полезного действия химических лазеров, т. е. отношение выходной энергии луча к подводимой энергии, достаточно высок и составляет для ОКГ, работающих в импульсном режиме, 15–20 %. Стоит сказать несколько слов о рабочей схеме лазерного излучателя: главным элементом тут является так называемый резонатор, то есть система из зеркал, заставляющая свет бегать между ними, порождая лавинообразное нарастание излучения рабочим веществом. В случае твердотельных лазеров рабочим веществом обычно являются кристаллы рубина, а в химических лазерах рабочим веществом оказывается процесс горения. Так, лазер, использующий в качестве активного тела смесь газов дейтерия, фтора, двуокиси углерода и гелия, возбуждаемую искровым зарядом, показал КПД около 20 % при излучении энергии 20 кДж. Эта энергия получена при сжигании одного литра компонентов смеси. Как видим, схема современных химических лазеров принципиально ничем не отличается от той, что представлена в фантастическом аппарате инженера Гарина.

ВМС США еще в 1983 году провели серию испытаний по перехвату воздушных мишеней с помощью лазера на двуокиси углерода мощностью 400 кВт. Лазер, излучавший на волне 10,6 мкм, был установлен на борту самолета. Мишени запускались с Тихоокеанского ракетного испытательного центра (Пойнт-Мугу, штат Калифорния) и на небольшой высоте в тридцати километрах от побережья имитировали атаку надводного корабля. Радиоуправляемый почти полуторатонный беспилотный самолет BQM-34A выводился на цель по профилю противокорабельной ракеты с настильной траекторией полета над водной поверхностью. В одном испытании мишень была поражена, в других — получила повреждения. В 1997 г. появилось сообщение, что Пентагон приступил к созданию серийного боевого лазера. А в ноябре 2009 года компания Boeing выпустила пресс-релиз о проведении успешных испытаний серийного боевого лазера системы MATRIX: в ходе испытания MATRIX должен был сопроводить и поразить пять беспилотников, летящих на разных дальностях. Тесты прошли успешно. Мощность лазера не уточняется. Испытания проходили на полигоне ВМС США в Чайна Лэйке (Калифорния). В испытаниях также приняла участие лазерная система Laser Avenger, установленная на автомобиль HUMVEE. А незадолго до этого — в сентябре — ВВС США провели испытания высокоэнергетического лазера ATL, установленного на борту самолета. В ходе тестового полета впервые удалось поразить лазером движущуюся наземную цель.

Не только писатели-фантасты, но и философы, и футурологи часто недооценивают роль страхования и страховых компаний в жизни общества, а также в тех предполагаемых социальных трансформаций, которые можно предсказать в ближайшем будущем. Вообще немногие задумываются над тем, что представляет собою страхование в общечеловеческом хозяйстве.

Если спросить самих страховщиков, зачем они нужны, то очень может быть они ответят, что оказывают обществу услуги по созданию резервов на случай непредвиденных обстоятельств вроде пожаров или автокатастроф. И этот ответ безусловно верен, но все же не особенно глубок — исчерпывающим он бы был, если бы страховые компании создавали материальные резервы — ну, скажем, запасы строительных материалов, чтобы строить дома взамен сгоревших, или запасы зерна на случай голода. Кстати, иногда они действительно занимаются чем-то подобным — как известно, часто у страховых компаний имеется парк автомобилей, предоставляемых клиентам, у которых автомобили находятся в ремонте. Но главная функция страховщиков заключается в том, чтобы создавать финансовые резервы. Между тем, современные деньги представляют собой чисто виртуальный, информационный феномен, имеющий отношение скорее к сфере управления, чем к миру реальных стоимостей: сами деньги как «изделия» ничего не стоят, но с помощью денег можно привести в движение потоки товаров, заставить работать людей и предприятия. В развитой рыночной экономике деньги являются чем-то вроде инструмента власти — особенно в сфере производства и распределения материальных благ.