Олег Царьков - Чако 1928-1938. Неизвестная локальная война. Том II

События в Каса Стадт сказались на проявлении абсентеизма среди командования корпуса. Так случилось, что командиры всех трёх боливийских дивизий последовали примеру своего непосредственного начальника и оказались в глубоком тылу. По-видимому, интриги Д.Торо и позиция генерала Э.Пеньяранды за контроль над военным командованием породило у них желание быть поближе к месту событий в надежде получить чины и повышения. Их самоуспокоение подкреплялось сводками из полевого штаба, в котором утверждалось, что противостоящие кавалерийскому корпусу 6 и резервная парагвайские дивизии обескровлены в предыдущих боях за Альгодонал. Эти данные соответствовали истине: солдаты майора Антолы имели все признаки физического и морального истощения. Опираясь на эти данные, Д.Торо стал готовить атаку Ла Файе – следующей группы колодцев, расположенной к югу от Пикуибы. В перспективе он хотел нанести удар на Камачо и глубоко охватить парагвайские корпуса, оперировавшие в долине Пилькомайо. В первых числах декабря он пригласил А.Родригеса и Г.Буша в Карандаити на совещание высших офицеров своего корпуса. Таким образом, 7 декабря единственным старшим боливийским офицером на фронте оказался начальник штаба 2 кавалерийской дивизии подполковник Феликс Табера. Таким образом, перегруппировка сил вдоль фронта корпуса оказалась практически бесконтрольной, что и послужило причиной катастрофы.

5 декабря дивизия Гарая выдвинулась в район Альваренги и изготовилась в ожидании приказа на марш. Перед выступлением каждый из её бойцов получил двухдневный паек и дополнительный боекомплект. Парагвайская радиоразведка своевременно получила информацию о положении в кавалерийском корпусе. Ей помогло то обстоятельство, что, находясь в Карандаити, за 160 километров от линии фронта, Д.Торо посылал приказы своим войскам самолетами, которые сбрасывали вымпелы в расположение штабов. Один из них подобрали парагвайские герильерос и доставили его в штаб Р.Франко. Получив необходимую информацию, командир корпуса распорядился начать операцию.

В полночь с 6 на 7 декабря солдаты 8 дивизии выступили из Альваренги на Ирендагу. Они шли быстрыми переходами, делая часовые привалы для отдыха. Во время одного из них авангардный батальон Куарента , при котором находился командир дивизии, чудом разминулся с аръегардом 7 боливийской дивизии. Хотя противники находились друг от друга всего в пяти километров, противники не заметили друг друга.

В предрассветной мгле она незаметно проскочила каньяду , разделявшую 1 и 2 кавалерийские дивизии противника. Следом в канъяду вошёл 3 боливийский кавалерийский полк. Его задача заключалась в том, чтобы до подхода подкреплений прикрыть канъяду от возможной инфильтрации разведывательных подразделений противника. Как позже выяснилось из штабных документов, парагвайцы точно угадали момент смены частей: именно в ночь с 7 на 8 декабря каньяда уже не патрулировалась солдатами 7 дивизии. Утром 7 декабря началась общая демонстративная атака остальных парагвайских дивизий. Особую роль Р.Франко отвёл 7 и 15 пехотным полкам резервной дивизии. Они должны были надавить на левый фланг 2 кавалерийской дивизии, чтобы отвлечь внимание противника от канъяды , где прошли солдаты Гарая. Их действия были настолько активны, что подполковник Ф.Табера принял его за генеральное наступление и запросил помощь. Удивленный активностью «разбитого» противника, Д.Торо приказал направить прикрывавший Ирендагу 7 кавалерийский полк Чичас к Пикуибе. Пока на фронте II корпуса шли бои, колонна Э.Гарая скрытно продолжила свой марш. После первых тридцати километров марша по плотному грунту начались пески, замедлявшие движение. В 16:00 её авангардный батальон Куарента захватил два грузовика саперов 7 дивизии с продовольствием и водой. Их водители не ожидали появления противника в глубоком тылу, бросили машины и сбежали. Поскольку им удалось ускользнуть, Э. Гарай стал опасаться, что его движение будет вскрыто противником. Он отменил часовой привал и ускорил темп марша.

В 21:45: патруль 18 боливийского пехотного полка натолкнулся на следы парагвайских колонн, прошедших канъяду накануне. Его командир сообщил в штаб, что обнаружил следы «примерно батальона» противника, ведущие в направлении на север. Ф.Табера придал важное значение этому сообщению и распорядился разместить две засады вдоль пути, по которому двигалась колонна Э.Гарая в надежде перехватить противника. Д.Торо спросил мнение майора Айоры по этому поводу. Командир дивизии предположил, что это частная операция противника по окружению 3 кавалерийского полка, и посоветовал не придавать значения. Тем временем, к подполковнику Ф.Табере доставили пленного парагвайского офицера, случайно захваченного патрулём. Он сообщил, что на рассвете 8 декабря позиции кавалерийского корпуса будут атакованы по всему фронту пятью полками II корпуса. Подполковник отправил срочную депешу коменданту Ирендаги капитану Вильярреалю и поручил ему срочно известить Д.Торо о появлении свежих сил противника в районе Пикуибы.

8 декабря в 3:00 авангардный батальон Куарента , командиром которого был майор Н.Ширков, атаковал расположенный к югу от Ирендаги корпусной госпиталь. После короткого обстрела начальник госпиталя доктор Эрнан Наварро быстро сдал своих подопечных в плен. Быстрый марш и неравномерное питание вызвали у многих солдат Э.Гарая колики, поэтому врачи 8 дивизии позаимствовали в захваченном госпитале необходимые лекарства. Комендант Ирендаги капитан Вильярреаль быстро установил, что госпиталь Э.Наварро захвачен противником и срочно сообщил Ф.Табере о появлении исчезнувшего парагвайского батальона. Он считал возможным удержать Ирендагу и просил прислать на помощь 7 кавалерийский полк. Ф. Табера, ожидавший атаки с фронта, полка не выслал, а рекомендовал запросить помощь в Курупаити, гарнизон которого насчитывал до 1500 солдат. Правда, он немедленно доложил обстановку Д.Торо и предложил отвести войска на запасную позицию у Эль Круса, расположенного в 30 километрах к северу от Пикуибы. В 3:00 штаб корпуса приказал 7 кавалерийскому полку немедленно следовать к Ирендаге, а через час дал согласие на отвод войск к Эль Крусу. По его диспозиции первыми должны были выступить 1 кавалерийская и 7 пехотная дивизии, оставив 2 кавалерийскую в арьергарде.

Гарнизон Ирендаги, состоял из 130 солдат, однако боеприпасов хватало только для 60% из них. Солдаты Вильярреаля, занимал легкие фортификационные укрепления, построенные еще парагвайцами. Во время боев за Альгодонал они были усилены боливийскими саперами системой траншей. Несмотря на это ночная атака батальона Куарента была отражена защитниками фортина. Э. Гарай прибыл с основной колонной дивизии только через несколько часов. Он сразу выдвинул свои полки для охвата флангов противника. Атака была назначена на рассвете, но ход событий ускорил ее начало. Неожиданно на территории фортина стали раздаваться взрывы: Вильярреаль выяснил численность патапилас и больше не надеялся удержать Ирендагу до подхода 7 кавалерийского полка. Поэтому по его приказу сапёры стали уничтожать склады и взрывать колодцы. Опасаясь за их судьбу, Э.Гарай немедленно приказал атаковать. Имея пятнадцатикратное превосходство в силах, парагвайцы смяли штыковой атакой немногочисленных защитников и овладели фортином . На рассвете 8 декабря укрепления и колодцы Ирендаги были захвачены. Кроме этого в руки Э.Гарая попал почти весь автомобильный парк кавалерийского корпуса: по ночам машины заправлялись водой. Среди трофеев и пленных победители обнаружили несколькио десятков своих соотечественников, обслуживавших колодцы. Этот инженерный взвод был оставлен в Ирендаге и попал в плен во время отступления. Не имея под рукой собственных специалистов, боливийцы опрометчиво оставили пленных обслуживать колодцы. Именно они воспрепятствовали их уничтожению Вильяреалем. Единственное, что удалось сделать коменданту, это отослать грузовики корпуса в Альгодонал.