Литературная Газета - Литературная Газета, 6607 (№ 29/2017)

От удивления у неё сам собой открылся рот. Для неё их разговор был катастрофой. Для него – очередным этапом. Оказывается, последние несколько месяцев они жили в двух разных мирах, и она даже не догадывалась об этом, даже не чувствовала.

– И таблетки не буду, – заранее предупредил её он.

– Что? – Ей показалось, что она потеряла нить разговора.

– Есть препараты, подавляющие желание, – пояснил он, – я не буду их принимать.

– Почему?! – наполняясь энергией и надеждой, спросила она. На его месте она приняла бы любые препараты, не задумываясь.

Он тяжело вздохнул, и её энтузиазм быстро начал гаснуть.

– Потому что не хочу.

– Ты же сам говорил, что если бы мог выбирать…

– Во-первых: это уже буду не я. Не Михаил. Не твой муж. Тебе нужен я или похожий на меня человек, который будет играть роль счастливого отца семейства?

– О господи, – она спрятала лицо в ладонях.

– А во-вторых: я не собираюсь становиться импотентом только для того, чтобы сохранить «священные» узы брака. Как будто секс – это такая, знаешь, – он размахивал руками, – такая незначительная часть жизни, разменная карта, которой всегда можно пожертвовать.

– Некоторые жертвуют, – убрала она ладони с лица.

– У некоторых не было выбора.

– Для некоторых в семейной жизни есть другие более важные вещи, помимо секса.

– Для некоторых.

Анна почувствовала подступившую тошноту. Её белоснежное сердце побледнело ещё больше. Она встала, подошла и склонилась над раковиной, дыша через нос. На ней все ещё было деловое платье, в котором стало душно.

Какое-то время она так и стояла, приходя в себя. А когда полегчало, умылась холодной водой, попила и вернулась на место, обессиленная.

– Кто она? – спросила Анна сухо.

– Я же сказал, нет никого.

– Кто? Не было бы, ты бы продолжал терпеть.

Её правда. Он разблокировал телефон и подвинул его. Она, волнуясь, с лёгким отвращением посмотрела на «виновницу» своего горя. Увеличенная на общей фотографии девушка смотрела чётко в объектив. Причёска каре. Стройная – любую часть руки мужская ладонь может заключить в кольцо. Очень юная. Очень. Анна ожидала увидеть нечто подобное. Но, наверное, было бы больнее, если бы она увидела женщину её возраста.

– Кажется, я её знаю.

– Может, видела на каком-нибудь банкете?

– Она всё ещё у тебя работает?

– Я от греха подальше перевёл её на Цветной бульвар. Сейчас мы общаемся только по работе и в основном удалённо.

– Она знает, что ты женат, что у тебя есть дети?

– Да.

Анна хмыкнула:

– Ещё бы.

– Она не виновата. Не она – так появилась бы другая, раньше или позже. Моё желание появилось задолго до неё.

– Что она за человек?

– В смысле?

– Что любит, какие у неё увлечения?

– Какие могут быть увлечения у двадцатилетней студентки? Только-только появились мозги глубже осмысливать мир вокруг. Самомнения выше крыши: считает себя самой умной и самой красивой. Думает, что может быть мне интересна как личность.

– Её не жалко?

– Анн.

– Я хочу поговорить с ней.

– С ней у меня ничего не было… Твой разговор удивит её.

– У неё есть имя?

– Кристина.

Анна пыталась заглянуть в душу девушке на фотографии и увидела лишь равнодушие к чужим бедам, амбициозность и уверенность в том, что мир лежит у её ног. Правда ли она такая или Анне это только показалось? Она вернула телефон мужу. Тот ждал вердикта.

– Она займёт моё место.

– Не говори ерунды.

– Вот увидишь.

– Я уверен, что нет.

Они оба замолчали. Он сглотнул и спросил:

– Ты сможешь меня простить?

– Дай мне время. – Чтобы всё исправить, имела в виду она, чтобы не довести до беды, но он понял её по-другому.

– Спасибо, – выдохнул Михаил.

Она промолчала. Падать ниже ей было некуда.

Он встал, обошёл и обнял со спины. Она не отстранялась. Он поцеловал её в щеку.

– Так сильно я тебя ещё никогда не любил. Я сделаю всё, чтобы мы остались вместе.

Ничего пошлее он ей в жизни не говорил.

Михаил повернул к себе её белоснежное сердце. На его поцелуй в губы она ответила.

Она вернулась из зала в тапочках и с накинутым на плечи пледом. Микроволновка истошно запищала о том, что молоко разогрето.

– Как твоё горло? – спросил Михаил.

– Так же, как и звучит.

Она достала кружку из микроволновки и села за стол, делая мелкие горячие глотки. Он стал есть творог, добавив капельку мёда, которая слабо помогла со вкусом.

– Могу сделать салат, – предложила она, глядя на его недовольное лицо.

Он мотнул головой, немного поковырял ложкой в белой массе, затем резко встал и двинулся в коридор, на ходу расстёгивая рубашку. Он без разминки пятнадцать раз поднял штангу на бицепс. Отдохнул слегка и сделал пятнадцать раз на трицепс. И так трижды.

Вернулся на кухню запыхавшийся и с бóльшим аппетитом принялся за творог. Жена ждала, когда он посмотрит на неё, и, когда дождалась, согнула руку в локте, показав небольшое округление в области бицепса – результат двух месяцев тренировок. Михаил улыбнулся.

– Прежняя ты мне нравилась не меньше.

– Но ты же хотел другую.

Он поперхнулся.

– Анн, – обиженно произнёс он. – Ты меня теперь всю жизнь этим попрекать будешь?

– Чем? Ты же сказал, что у вас ничего с ней не произошло.

– Так и есть.

– Просто поужинали и разошлись.

– Да.

– Наша любовь тебя остановила. Так ты сказал?

– Д-да.

Михаил сглотнул. Он не мог понять, играет она с ним или нет.

Анна шире улыбнулась, перегнулась через стол и поцеловала в белые от творога губы.

– Именно это я и хотела услышать, – сказала она в сантиметре от его лица.

Обещание

Из двухстворчатой двери вышла женщина с непроницаемым лицом и с прямой спиной прошла к выходу.

– …Мама приедет за неделю до свадьбы. Остановится у нас, а ты тогда у родителей пока побудешь…

Андрей кивнул.

– …Светка и Надька приедут за три дня – помогут подготовить…

Он смотрел на список в руке.

– …Завен может чего-нить приписать, ко второй половине. Скажи отцу, чтоб дал столько, сколько договаривались…

Девушка напротив, не стесняясь и не моргая, слушала Лизу. Андрей понял, что тоже давно не моргал.

– …Все спрашивают, почему так спешим. Болтают про беременность. Вот мы их удивим…

Тапочки Лизы были облачены в голубые бахилы.

– Тамада спрашивает, будут ли конкурсы на выбивку денег из гостей или нет.

Андрей посмотрел на неё, не понимая, о чём она говорит.

– Вот и я так на него посмотрела. Что за вопрос ещё такой? Конечно, будут! Чё тут такого? Мы же молодые, деньги нужны, а кто не хочет скидывать, пусть не участвует – никого не заставляют…

Андрей перевёл взгляд на минутную стрелку в круглых часах на стене. Она честно делала один шаг в секунду, не забегая вперёд и не притормаживая.