Сесилия Кэнг - Внутри Facebook. Голая правда

И Цукерберг, и PR-отдел Facebook преподнесли эти действия как индивидуальные решения, которые в силу совпадения были приняты в одно и то же время. «Все в Facebook как бы приняли такое положение дел, и это как раз тот культ, который существует во внутреннем круге Марка. Никто не сказал: “Подождите-ка, то есть мы изменили нашу позицию в отношении того, что мы разрешаем на Facebook? Может, нам следует объяснить нашу точку зрения?” Никто этого не сделал, – говорит один из сотрудников, в то время принимавший участие во встречах с Цукербергом. – Это было за месяц до выборов, и казалось, что мы просто работаем в чрезвычайном режиме».

Разные группы, от Антидиффамационной лиги до Американо-израильского комитета по общественным связям, высоко оценили запреты, но сказали, что этого недостаточно: они настаивали на том, чтобы платформа запретила политическую рекламу за неделю до голосования и приняла решительные меры против дезинформации, особенно против заявлений о победе какого-либо одного кандидата до официального окончания подсчета голосов. Цукерберг согласился. Facebook потратила последние несколько лет на внедрение функций, направленных на выявление дезинформации в ходе выборов, включая работу с внешними специалистами по проверке фактов, маркировку ложного или вводящего в заблуждение контента и удаление десятков тысяч аккаунтов на Facebook, пытавшихся повторить «скоординированное манипулятивное воздействие», которое русские использовали в 2016 году. Также обсуждалось создание «аварийного выключателя», который отключит политическую рекламу после 3 ноября, если один из кандидатов оспорит результаты выборов. «Чем ближе к выборам, тем яснее становилось, что у нас может возникнуть ситуация, когда один из кандидатов использует нашу платформу, чтобы объявить о своей победе, – сказал один из членов группы Facebook по выборам, в которую входили сотни людей со всей компании. – Мы не произносили слово “Трамп”, но очевидно подразумевали его». Цукерберг участвовал в ежедневных совещаниях с командой по выборам и сказал близким к нему людям, что 3 ноября станет решающим моментом для компании. «Он сказал, что, если мы не сделаем все правильно, никто больше не будет доверять Facebook», – вспоминает член этой команды.

Несмотря на шаги, которые предприняла компания, Трамп собрал в Facebook непоколебимо лояльную и заинтересованную аудиторию. В месяцы, предшествовавшие выборам, количество его последователей на платформе росло. Только в сентябре на странице президента в Facebook было почти 87 млн взаимодействий – больше, чем у CNN, ABC, NBC, The New York Times, The Washington Post и BuzzFeed, вместе взятых 224.

Ранним утром 3 ноября 2020 года Алекс Стэймос расхаживал вокруг столов, которые сам же тщательно расставил буквой «Т» в гостиной у себя дома. Через два года после ухода из Facebook Стэймос все еще боролся с проблемами на платформе. В Стэнфорде он сформировал команду по обеспечению честности выборов, куда вошли профессора, исследователи и другие эксперты. Он помогал публиковать регулярные отчеты об иностранных государствах, запускающих сети дезинформации на платформе Facebook, и создал систему оценки того, как Facebook и другие компании социальных сетей готовились к выборам. В день голосования он был в состоянии повышенной готовности ко всему: от взломанных имейлов, внезапно выявленных не без помощи из-за границы, до атаки на избирательную инфраструктуру в США. Но больше всего его волновала дезинформация, распространяемая организацией America for Americans («Америка для американцев»).

«Было очевидно, что проблема дезинформации стала полностью внутренней», – сказал Стэймос, который отметил, что в течение нескольких недель и месяцев, предшествовавших голосованию, множество веб-сайтов и медиакомпаний успешно распространяли ложные сведения о голосовании в социальных сетях. В течение дня команда Стэймоса подавала сотни отчетов в Facebook, Twitter, YouTube и другие компании социальных сетей о найденной дезинформации. Facebook быстрее всех реагировала и удаляла проблемный контент.

Тем не менее, в Сети ходили слухи о том, что машины для голосования меняют в бюллетенях «Трампа» на «Байдена», что избирательные комиссии разрешают людям голосовать под именами своих домашних питомцев (или умерших родственников) и что в некоторых штатах намеренно неправильно подсчитывают голоса. Эти слухи были необоснованными, но, распространяемые президентом Трампом и его сторонниками, они способствовали появлению в интернете информации о том, что выборы, возможно, были нечестными. «В день голосования и на следующие сутки мы наблюдали согласованные усилия президента и его сторонников, результаты которых были гораздо успешнее, чем то, что сделали российские злоумышленники в 2016 году, – отметил Стэймос. – В некотором смысле это превосходило любые надежды русских».

Сотрудники Facebook чувствовали, что они борются с невероятным приливом дезинформации. Им было велено наклеивать ярлыки на любые сообщения, содержащие ложные сведения о голосовании. Но эти пометки, многие из которых просто перенаправляли людей в информационный центр Facebook по голосованию, были неэффективными. Мало кто читал их или переставал делиться помеченным контентом, как показали данные. «Представьте себе, если бы табачная промышленность поместила на сигареты этикетку с надписью: “У чиновников здравоохранения есть свое мнение о сигаретах. Идите по ссылке и прочитайте брошюру об этом!” Это было бы эквивалентно тому, что делали мы. Мы не говорили прямо: “Это ложь. Это бездоказательно. Вот правда”, – отметил один из членов команды безопасности Facebook. – А может, дело в том, что после нескольких лет, в течение которых Трамп мог говорить все, что хотел, люди просто привыкли видеть всякую дичь на Facebook».

Когда наступила ночь и стало ясно, что перевес голосов на выборах будет незначительным и подсчет продолжится, команда Facebook по выборам поняла, что ее работа еще не закончена. В некоторых штатах объявление победителя могло занять несколько дней или даже недель. К такому сценарию в компании были готовы, но все же надеялись, что все произойдет иначе. На следующий день после выборов команда провела виртуальную встречу с Цукербергом, на которой потребовала от него одобрить новые экстренные меры. Они включали в себя экстренное изменение алгоритма Ленты новостей, в котором больше внимания уделялось оценке «качества экосистемы новостей», так называемой NEQ (news ecosystem quality). Это был секретный внутренний рейтинг, который Facebook присваивала издателям новостей на основе сигналов о качестве их журналистики. На одной стороне спектра были издания, которые Facebook считала наиболее заслуживающими доверия, такие как The New York Times или The Wall Street Journal. На другой – такие издания, как The Daily Caller, которые неоднократно отмечались фактчекерами платформы за публикацию ложных или вводящих в заблуждение материалов. Согласно изменению, Facebook должна была корректировать свои алгоритмы таким образом, чтобы люди видели больше контента от новостных изданий с более высоким рейтингом, чем от тех, которые продвигают ложные новости или теории заговоров о результатах выборов.