Елена Штоюнда - «Колеса истории». Очерки об истории автомобилизации США, или Автомобильная зависимость независимой нации

Не будет преувеличением сказать, что для многих внутриполитических процессов масштабная автомобилизация послужила своего рода триггером. Какие-то последствия «автомобильной революции» на территории североамериканских штатов были прогнозируемы, другие было трудно предугадать. Возможно, что одним из сильнейших разочарований, испытанных жителями страны после нескольких десятилетий интенсивного дорожного строительства, стала невозможность полностью справиться с перегруженностью автомобильных дорог. Мы поговорим о причинах, вызывающих докучливое присутствие автодорожных затруднений, и о тех мерах, которые предлагаются специалистами для их смягчения.

И, конечно же, одной из важнейших проблем эры господства автомобиля остается вопрос о угрожающей степени зависимости человека от автомашины, причем на уровне не отдельного индивидуума, а целой нации.

Почему мы обратились к этой теме? Насколько необходимо нам сегодня, во втором десятилетии XXI века, быть знакомыми с событиями прошлого столетия, происходившими к тому же в другой стране и на другом континенте? Ведь, по словам видного американского автомобильного инженера Чарльза Кеттеринга, «никто не вершит историю, глядя назад в зеркало». Однако этим словам можно противопоставить другие, произнесенные историком Джоном Рэем: «Водитель, игнорирующий зеркала заднего вида и не интересующийся тем, что происходит позади его автомобиля, в конечном итоге вызывает массу проблем». Видимо, все же полезно знакомиться с опытом прошедших дней – с тем, чтобы иметь более ясную картину сегодняшнего момента и перспектив на завтра.

История автомобилизации Америки – прекрасная иллюстрация того, что не все в окружающем мире, собственно, как и в жизни отдельного человека, можно безоговорочно подразделить на «белое» и «черное», положительное и отрицательное. Не на все вопросы будут даны ответы, и некоторые утверждения могут показаться спорными. Постараемся быть достаточно мудрыми для того, чтобы воздержаться от поспешных выводов, и сосредоточимся на изложении фактов, по возможности объективном и непредвзятом. Колеса истории движутся безостановочно; отправимся в путь и мы…

Наш рассказ об особенностях становления и развития в США автомобильной культуры мы начнем с весьма очевидной темы – краткой истории зарождения в стране отрасли автомобилестроения.

В рамках данной публикации мы не стремились к хронологическому изложению фактов, структурируя предлагаемый материал в основном по тематическому признаку, однако в первых двух частях книги мы отступим от этого правила.

Давайте обратимся к событиям эпохи, отделенной от нас многими десятилетиями. Итак, коробка передач машины времени переключается на движение в прошлое…

1893 год– братьями Чарльзом и Фрэнком Дюреа впервые в США собран автомобиль, работающий на бензине. Это произошло в мастерских, находившихся в городе Спрингфилде штата Массачусетс. Имевшая одноцилиндровый двигатель и трехступенчатую коробку передач, машина могла развивать скорость до 7,5 миль в час. Собранная братьями вторая машина, уже с двухцилиндровым двигателем, в 1895 году приняла участие в первых на территории страны автомобильных гонках.

Трасса пролегла между городами Чикаго и Эванстоном в штате Иллинойс; протяженность маршрута составила 54 мили. Из-за сильного снегопада накануне ночью только шесть машин из заявленных ста вышли на старт. Среди участников, помимо автомобиля Дюреа, были две машины, работавшие на электрических двигателях, и три «бензиновых» автомобиля, изготовленных в Германии Карлом Бенцем. Фрэнк Дюреа, управлявший своим автомобилем, преодолел трассу за 10 часов, столкнувшись в пути с многочисленными проблемами из-за плохого состояния дороги и поломок машины. Средняя скорость его передвижения составила около 7,3 миль в час.

1897 год– Ренсом Оли Олдс основывает компанию Олдс Мото Виикл, начинающую производить автомобили марки Олдс-мобиль. Первоначально ее завод располагался в городе Лансинге штата Мичиган. После слияния с компанией по производству двигателей фирма получает название Олдс Мотор Уоркс и переводит свое производство в город Детройт.

С 1901 по 1904 год она считается лидером автопромышленности США. Со временем компания станет долгожителем на автомобильном рынке страны, просуществовав до 2004 года и выпустив более 35 миллионов машин. Именно на заводах этой фирмы была впервые разработана и применена на практике концепция механизированной сборочной линии, хотя во многих источниках первенство производства машин на автоматизированном конвейере отдается предприятиям Форда.

Позже компания будет приобретена корпорацией Дженерал Моторс, однако ее автомобили продолжат выпускаться под брендом Олдсмобиль. На момент прекращения выпуска в 2004 году Олдсмобили были самой старой из существующих марок автомашин в США.

1899 год– Генри Форд создает свою первую автомобильную компанию. Она не стала успешным коммерческим проектом из-за высокой цены и низкого качества выпускаемых ею автомашин и прекратила свое существование в 1901 году.

1901 год– Фордом сконструирована и успешно протестирована новая модель автомобиля мощностью 26 лошадиных сил. Воодушевленный этим успехом, Генри Форд при участии единомышленников формирует Генри Форд Компани. Однако в 1902 году, после внутренних разногласий со своими финансовыми партнерами Уильямом Мерфи и Лемуэлем Бауэном, Форд покидает компанию, сохранив за собой право на название бренда.

1902 год– на базе оставшейся без Генри Форда фирмы ее владельцы при участии известного американского изобретателя и предпринимателя Генри Лиланда основывают автомобильную компанию Кадиллак. Фирма была названа в честь французского путешественника-исследователя, основателя города Детройта Антуана Ломе де Кадильяка.

Помимо прочих заслуг Лиланда, его имя войдет в историю автомобилестроения еще и потому, что именно благодаря ему при производстве автомобилей был впервые применен принцип полной взаимозаменяемости деталей. Прежде элементы автомобиля подгонялись при сборке практически вручную. За эту новацию в 1908 году автомобили Кадиллак были удостоены престижной награды Девар Трофи Королевского автомобильного клуба Великобритании.

Эта история достойна упоминания. Три автомобиля Кадиллак были полностью разобраны до 721 составляющей их детали, а затем – после того, как части были перемешаны между собой – собраны заново. Поскольку принадлежавшие изначально разным машинам детали имели разную окраску, сомнений во взаимной замене деталей не было: вновь собранные автомобили стали разноцветными… После своего «второго рождения» эти автомашины благополучно преодолели обязательный 500-мильный маршрут, а одна из них позже прошла 2000-мильный тест на надежность и стала победителем состязаний в своем классе.