Дмитрий Шишков - Как работают гены

Введение

В ходе последних десятилетий жизнь современного человека стремительно изменяется. Наиболее бурные изменения происходят в двух направлениях – освоение информационного пространства и применение биологических достижений в медицине и селекционно-генетической деятельности. Такие термины как ген, генетический код, генотип, генная инженерия, наследственные генетические болезни , которые еще 20 лет назад были в основном только в обиходе ученых биологов, теперь на слуху у всех членов общества.

Первые представления о наследственных факторах были сформулированы Грегором Менделем только в середине девятнадцатого века нашей эры, т.е. 150 лет назад. Сам термин генетика появился благодаря У. Бэтсону в 1905 году (всего 110 лет назад). Но ведь люди и раньше жили, находили связь с природой, давали потомство. Почему же возросла потребность в биологических знаниях именно сейчас? Может быть, не стоит копаться в собственном организме, так же, как мы не пытаемся разбирать мобильный телефон?

Жизнь прежних поколений людей очень сильно отличалась от нашей. Что мы имеем теперь? Степень внешнего воздействия на наш организм просто огромна – изменилось качество воды, продуктов питания, состав косметических средств, появились новые лекарства, возросло пристрастие к сильнодействующим биологическим препаратам, нормой стали межконтинентальные контакты, усилилось воздействие излучений многочисленных бытовых и производственных приборов. От этого уже никуда не спрятаться, не скрыться. Нам помогает наука, и она же и создает проблемы.

Достижения науки становятся все значительнее, открываются явления все более сложные. Мы должны полагаться на отдельных специалистов, которые в свою очередь вынуждены все глубже, но мельче дробить функции целого организма. Со всем этим человеку необходимо научиться жить. Надо понимать – где благо, а где зло, что я знаю, чем я могу защититься сам, чем могу помочь обществу? Будут ли здоровы наши дети? Как их правильно воспитывать? И наконец!!! Как научиться быть счастливым?

Но что мы знаем о них? И надо ли знать? Не знает же большинство из нас, как работает мобильный телефон, и тем более компьютер. Не знаем, что за чудесная сила переносит наш голос или наше изображение без всяких проводов на тысячи километров, минуя реки, горы и моря. Каким образом наш сигнал не перепутывается, не сбивается миллионами других посланных сигналов? Не знаем, но спокойно пользуемся. Может быть, и о наших генах не так уж необходимо что-то знать?

Мы не надеемся ответить на все подобные вопросы. Мы приглашаем к размышлению. Нет ничего более интересного, чем открытие мира для себя и открытие себя в мире. Великая мудрость природы заключается в том, что она дает возможность каждому человеку самому пройти этот путь познания с нуля. Это обеспечивает жажду жизни, любовь и интерес к ней, потребность ее продолжения через потомство. Но без познания опыта предыдущих поколений прозрение часто приходит слишком поздно – когда свои открытия применить почти невозможно. «Если бы молодость знала, если бы старость могла». Скорости в современной жизни возрастают стремительно. Если в девятнадцатом веке приобретенных знаний, умений, профессиональных навыков хватало на несколько семейных поколений, то в настоящее время даже в пределах одного поколения информационное и технологическое поле меняется неоднократно. Так что и учиться теперь придется всем постоянно. Любое учение начинается с азов, с понимание того, как формировалось представление человека о самом себе и о жизни вообще.

Глава I. Жизнь и судьба

1.1. Жизнь

На протяжении всей своей истории, человек всегда стремился понять и объяснить явления окружающей жизни и ответить себе на вопрос, что же такое «жизнь». В специальной литературе можно найти свыше ста самых разнообразных определения понятия «жизнь», многие из которых очень сильно противоречат друг другу. В самом общем виде, можно сказать, что жизнь – это то, чем мир организмов (т.е. растения, животные, человек) отличается от всей остальной окружающей нас действительности. Обычно жизнь пытаются определить с помощью таких понятий, как «система», «вещество», «адаптация», «реакция на раздражители», «самовоспроизведение», «эволюция» и т.п. Любое определение понятия «жизнь», так или иначе, неотделимо от такого понятия, как «информация».

Но все эти определения, в лучшем случае, пытаются дать ответ на вопрос «что» или «как», но не «почему» или «зачем». Это касается практически всех определений, начиная от такого как «жизнь – это нечто противоположное смерти» и до таких как «жизнь есть способ существования белковых тел» (Ф. Энгельс) и т.п. Однако по существу все эти определения ничего толком не определяют и не объясняют. Сразу же возникает логичный вопрос, если жизнь – это противоположность смерти, то что такое смерть? Можно, конечно, утверждать, что смерть – это противоположность жизни, и наоборот, и так до бесконечности. То же самое касается и «способа существования». Что такое «способ существования»?

Если жизнь рассматривать как противоположность смерти, или более широко – если рассматривать живую (или органическую) природу (материю) как противоположность неживой (неорганической) природы (материи), то возникает другой вопрос: а каким образом тогда возникла жизнь? И ограничивается ли понятие жизни только органическими формами, которые нам известны в настоящее время, или нет?

Нет и единого представления о происхождении жизни. Существует несколько основных гипотез о происхождении жизни, такие как гипотеза о самозарождении жизни, панспермии, биохимической эволюции и т.д. Далее возникает другой вопрос: каким образом развивалась жизнь? В попытке дать ответ на вопрос о происхождении и о дальнейшем развитии жизни сложились две основные концепции – эволюционизм (т.е. жизнь возникла в результате эволюции) и креационизм (т.е. жизнь есть результат создания её Богом-творцом) (от лат . creatio – « творение »). У обеих основных концепций есть множество аргументов «за» и «против», и обе концепции имеют множество своих сторонников.

Если принять точку зрения о том, что жизнь возникает в результате эволюции неживой материи, которая на каком-то этапе своего развития производит качественный скачок, в результате чего неживая материя превращается в живую, то такая точка зрения характерна для эволюционизма. Но в таком случае, живую и неживую материю нужно рассматривать как диалектические противоположности, которые должны постоянно превращаться друг в друга.