Александр Бирюк - Совершенно секретно

Как потом оказалось, англичанин был не так прост, как могло показаться с первого взгляда. Конечно, он верил Фелтону, но одновременно он получил предостережение от Хатчинса, что американцы попытаются вмешаться в затеваемую англичанами операцию для того, чтобы сохранить инкогнито своего ценного информатора в Антверпене. Проблема представлялась неразрешимой, но англичанин, как и Фелтон, решил сыграть в свою собственную игру — он выдал американцу пропуск в прифронтовую зону и написал Лидуэллу, что б позволил Фелтону встретиться с Юпертсом с глазу на глаз, но в нужный момент перехватить инициативу. Конечно, если бы Куллард знал об истинных намерениях Фелтона, то ни за что не пошел бы на такой рискованный шаг. Однако его погубило проснувшееся вдруг в нем тщеславие — руками американца он рассчитывал предотвратить диверсию на прифронтовом складе, и приписать заслугу себе, и в этом он был прав. Ошибка его заключалась в том, что решив обмануть своего заокеанского коллегу, который, неплохо знал и самого Кулларда, и англичан в целом, сам попал в ловко расставленные хитроумным и готовым на всё американцем сети.

…Через какой-нибудь час Фелтон входил в камеру к давно приготовившемуся к смерти Юпертсу. Первоначальный план его заключался в том, чтобы застрелить шпиона прямо в камере, сымитировав нападение отчаявшегося немца на офицера американской разведки, но план изменился в течение буквально одного мгновения, стоило только Фелтону взглянуть на Юпертса. Юпертс как две капли воды походил на его помощника — лейтенанта Сэмюэла Гейтса, который в данный момент находился в Брюсселе с тайной миссией, но под официальным прикрытием. Как только Фелтон остался наедине с Юпертсом, он сказал ему, что действует по заданию германского генерального штаба, на который работает еще с довоенных времен, и что он надеется не только спасти Юпертса от расстрела, но и устроить ему побег. Он просветил немца, сообщив о его невымышленном сходстве с Гейтсом, умолчав, естественно, об истинном задании своего помощника, и кратко проинструктировал Юпертса о том, как себя следует вести. Через несколько минут Фелтон вышел из камеры и сообщил Лидуэллу неприятную новость — Юпертс не германский шпион, а американский разведчик, который поставлял немцам ложную информацию о расположении и боеспособности британских войск в районе Арраса с целью выявления настоящего германского шпиона в английском штабе, а законспирированность этой операции от англичан объяснялась тем, что лично у него, Гейтса, имеются серьезные подозрения в том, что германские шпионы проникли и в британскую разведку.

Эта ложь была настолько вопиющей, что Лидуэлл ни на секунду не усомнился в правдивости рассказанной Фелтоном истории. Фелтону нужно было во чтобы то ни стало вырвать Юпертса из рук подозрительных англичан, и он воспользовался всеми предоставленными ему возможностями. Лидуэлл попытался связаться со своим начальством в Париже, но связь еще не была налажена, и поэтому ему пришлось действовать самостоятельно. Сложившаяся ситуация не устраивала его, и он решил как можно быстрее избавиться от этого неприятного дела, отправив Юпертса в Париж в распоряжение Кулларда. Он отдал указание приготовить автомобиль, но Фелтон предложил ему другой, более быстрый способ — на самолете, на том самом, на котором он прилетел в Аррас.

Британский разведывательный биплан “Авро-512” мог спокойно брать на борт четырех человек, если выкинуть из просторной кабины стрелка-наблюдателя тяжелую пулеметную установку и боезапас к ней. В эту кабину влезли Юпертс с сопровождавшим его британским офицером и Фелтон. С американским летчиком было заранее договорено, что он полетит не в Париж, а за линию фронта, и под предлогом потери ориентировки сядет в тылу германских войск. Так все и вышло: немцы захватили всех четверых и переправили в свой штаб. Юпертс при допросе подтвердил, что в его спасении участвовали оба американца, и отношение к этим двоим тотчас изменилось. Фелтон сожалел только о том, что ему пришлось подставить ничего так и не понявшего британского офицера, но, как известно, “лес рубят — щепки летят”. В данном случае цель полностью оправдала средства, а о судьбе британца особо беспокоиться не приходилось — в плену вражеским офицерам жилось не так уж и плохо, к тому же у него появились все шансы спокойно дожить до конца войны.

Специально для немцев у Фелтона была приготовлена еще одна история. Так как Америка в тот момент еще не воевала, и даже возможность ее вступления в европейскую войну немцами всерьез не рассматривалась, то капитан имел право покинуть оккупированную территорию в любой момент. Американский летчик также не мог подвергаться преследованию, особенно учитывая тот факт, что американцы спасли германского шпиона от неминуемой расправы. Но вот это обстоятельство как раз и вызывало у немцев определенные подозрения. Фелтон прекрасно предвидел это, и потому заявил, что невзирая на симпатии американского правительства к странам Антанты, очень многие американцы все же симпатизируют немцам, [203]потому что имперские амбиции британцев и французов не находят понимания даже в офицерской среде вооруженных сил США. В связи с этим действия Фелтона нельзя рассматривать как предательство по отношению к своей стране — по сути, никакого предательство и не было и по отношению к Англии, а в случае раскрытия причин произошедшего Фелтону грозят лишь неприятности по служебной линии. Но Фелтон, мол, рассчитывая на порядочность немцев, которым также искренне симпатизирует, считает, что до этого не дойдет — официальная версия, по которой американский летчик сбился с курса, была убедительна даже сама по себе.

Короче, Фелтон с честью выполнил поставленную им самим перед собой задачу по спасению репутации американской разведки на европейском театре военных действий. Теперь ему предстояло позаботиться о ликвидации последствий. Когда он встретился со своим шефом ван Деманом и представил ему обстоятельный отчет о проведенной операции, тому не оставалось ничего иного, как полностью согласиться с капитаном по поводу правильности выбранного решения. Когда США через несколько месяцев вступили в войну, Фелтона отправили наблюдателем в Россию. К сожалению, его следы там теряются, и больше об этом находчивом американском разведчике нам ничего не известно. Американский летчик, благодаря которому план Фелтона смог воплотиться в жизнь, уехал домой, но в феврале 1917-го снова оказался во Франции, но теперь уже как кадровый пилот американских ВВС. Английский офицер, павший жертвой неминуемого противоборства американской и британской разведок, как известно, благополучно пережил плен и после войны продолжил свою карьеру в разведке. Зато Пауль Юпертс…