Александр Бирюк - Совершенно секретно

Однако совершенно не в этом состоит истина, с которой нам надлежит сейчас ознакомиться. Она состоит даже не в том, какие открытия совершил бывший британский офицер на земле Панамы на кладоискательском поприще, а о том, чего он на этом поприще совершить не успел. Вот как раз это и составляет самую большую тайну Коммодора Вильямса, которая по сей день будоражит умы многих кладоискателей, вознамерившихся потягаться со славой этого человека и достичь вершин его собственного триумфа…

Георг Корнелиус Вильямс родился в 1885 году в Англии, в провинциальном городишке Уитернси графства Донкастер. Его родители не были зажиточными мещанами, как родители многих молодых людей, поступавших в викторианскую эпоху в офицерские училища, однако они постарались дать своему сыну самое лучшее образование, какое только смогли — Отец Георга работал в процветающей электрической компании “Эдисон” в близлежащем Ланкастере, и его труд довольно высоко оплачивался, а мать состояла в нескольких благотворительных обществах. После окончания колледжа молодой Вильямс поступил в военное училище. Вообще-то он хотел служить во флоте, но его недостаточно высокое происхождение воздвигло на этом пути массу заслонов. Однако Вильямс утешал себя тем, что ему доведется служить в колониальной армии где-нибудь в экзотических странах, про которые он любил читать в детстве и побывать в которых мечтал всю жизнь. В училище его прозвали Коммодором за его явную склонность к увлечению морем и военно-морским флотом, под этим именем он и вошел в историю, хотя в итоге своей не очень долгой карьеры на службе Его Величества дослужился всего лишь до лейтенанта.

Действительную военную службу Вильямс проходил в гарнизонах Британского Гондураса на границе с Гватемалой. Когда закончилась первая мировая война и в Британский Гондурас хлынули разнообразные зоологические, этнографические, археологические и прочие экспедиции, молодому офицеру довелось принять участие в сопровождении некоторых из этих экспедиций к местам работ и охране их от бандитов, наводнявших джунгли. В одной из стычек лейтенанта “Коммодора” серьёзно ранили, но перед эти ему довелось участвовать в открытии богатого клада, состоявшего из нескольких сот килограммов золотых и серебряных культовых изделий индейской цивилизации майя. Это событие на всю жизнь отравило Вильямса романтикой кладоискательства, и после выздоровления 35-летний офицер подает в отставку по состоянию здоровья и поселяется в Белизе.

За годы службы в армии у Вильямса скопилась довольно приличная сумма, и на эти деньги он открывает электроремонтную мастерскую — он хорошо разбирался в электротехнике еще с детства, поощряемый отцом. Попутно он пытается получше разобраться в истории Центральной Америки — богатые археологические клады, время от времени откапываемые многочисленными экспедициями в джунглях, будоражат его воображение, и вот приходит наконец момент, когда он чувствует себя в состоянии организовать собственную экспедицию в джунгли Гватемалы. Однако экспедиция заканчивается страшным провалом — Вильямс не нашел никаких сокровищ, за долги пришлось продать мастерскую, и он разорился. По большому счету его погубили конкуренты — в джунглях Гватемалы буквально было не протолкнуться от обилия всяких исследователей-кладоискателей, и тогда Коммодор решает перебраться в Панаму, страну, еще мало охваченную новомодным “золотым” бумом. К тому же ему стало ясно, что без длительной подготовки, заключающейся в старательном изучении архивных документов, к поискам кладов приступать нельзя.

В 1922 году Вильямс изобрел свою знаменитую “волшебную палочку” — это был передатчик, посылающий электрические импульсы в толщу земли, совмещенный с приемным устройством, принимающим отраженные сигналы и укомплектованный наушниками. По характерной тональности звуков Вильямс научился распознавать места, где закопаны металлические предметы, а чуть позже внес в свою конструкцию усовершенствования, позволявшие отличать золото и серебро от прочих металлов, а также друг от друга. Испытывая свой аппарат, изобретатель ненадолго углублялся в джунгли, где ему удалось совершить ряд хоть и незначительных, но существенно пополнивших его карман археологических открытий. И все же он прекрасно понимал, что без соответствующей “документальной” подготовки браться за серьёзное дело рискованно.

Целый год провел Вильямс в национальных архивах Панамы, и наконец выяснил, что настоящее богатство ждет его не вдали от цивилизации, в джунглях, кишащих всякими бандитами и повстанцами, а всего в нескольких милях от столицы Панамы — на том самом месте, где некогда, еще в XVII веке, располагался Старый Город, разрушенный жестоким набегом английского пирата Генри Моргана, и никогда более не восстанавливавшийся…

…Еще в детстве Георг Вильямс запоем читал книги про пиратов, и однажды на глаза ему попалась популярная книжка французского врача-хирурга Александра Оливье Эксмелина под названием “Пираты Америки”, изданная впервые еще в 1678 году в Лондоне и с тех пор выдержавшая множество переизданий практически на всех языках мира. Оливье Эксмелин совершил немало походов с американскими пиратами, участвовал во многих их набегах на испанские города в Южной и Центральной Америке, и потому впоследствии, после возвращения в Европу, создал самую настоящую хронику карибского флибустьерства XVII века, во многом исходя из собственных наблюдений. Эксмелин также сопровождал Моргана в его знаменитом нападении на Панаму в 1671 году, и видел бой пиратов с испанцами собственными глазами, он также принимал участие в разграблении испанских сокровищ и хорошо успел ознакомится с городом и особенностями его планировки, архитектуры, уклада жизни его обитателей и прочего. Описывая захваченную Морганом добычу, француз приводит поистине невероятные цифры, но еще большее недоверие вызывают его утверждения, что пиратам досталась всего лишь малая часть добычи, которую они могли бы заполучить в свои руки целиком, если бы у них было время на поиски спрятанных испанцами основных сокровищ…

Пребывая в архивах Панамы, Коммодор Вильямс с немалым для себя удивлением обнаружил, что информация Эксмелина насчет спрятанных испанцами сокровищ подтверждается — очень многие ценности, украшавшие храмы Панамы и богатые дома, после нашествия так и не были отысканы, между тем в описи добычи флибустьеров они не фигурировали. Это, по мнению англичанина, говорило только об одном — они были спрятаны, а спрятавшие их испанцы погибли, похоронив тайну их существования вместе с собой. Еще большее удивление вызывал тот факт, что до сих пор никто и не подумал предпринять хоть какие-то шаги для их отыскания, если не считать кладоискателей, не обладавших необходимой информацией. Вильямс всерьёз вознамерился исправить это досадное, на его взгляд упущение, и для этого он еще больше углубился в изучение истории.