Аннамухамед Клычев - Рыбаки (очерки)

Островом был и Челекен, и уже в наши дни соединился с сушей. За исключением незначительного пространства на севере, был совершенно пустынен. Его берега возвышаются отвесными скалами, сложенными из синей затверделой глины. Близ полуострова под водой тянутся грядами каменные рифы, состоящие из раковистого известняка. При вступлении на остров слышен запах нефти. В годы посещения острова Карелиным (в 1832–1836 годах) в обрывах берегов была видна широкими полосами выступающая нефть. В некоторых местах она даже капала. Поднимаясь выше по мучнистой сыпучей глине с пеплом и мелким песком, в бесчисленных водомоинах пробирается солёная вода, увлекая на поверхность нефтяные частицы, или скопляется в стоячих лужах, покрытых кругами нефти в виде застывшего грязного сала. Почва на Челекене солонцевата и носит явные признаки постоянно убывающего моря. Обилие рыбы в близлежащих водах, удобные берега, позволяющие подходить к острову различным судам, издавна давали возможность его жителям заниматься рыболовством.

Северный берег Красноводского залива состоит из бурого порфира, возвышающегося огромными пёстрыми скалами, промежутки между ними занимают уступы кирпичного цвета, которые имеют слоистые образования. За этими то соединёнными, то разорванными утёсами тянется высокий хребет Кюрре, который идёт от западного берега Каспийского моря к Балканам. Плоская окраина берега состоит из морского песчанника, отдельными глыбами устилающего на некотором расстоянии дно залива. Главные массы гор, образующие северный берег Красноводского залива, состоят из порфира тёмного цвета, переходящего в совершенно чёрный. Между ними поднимаются отвесными скалами возвышения гранита, в котором изредка вкраплена слюда. Наибольшие толщи порфира выходят двумя выступами в Красноводский залив и, таким образом, образуют две довольно пространные бухты.

Красноводская коса или полуостров простирается далеко на юг. В северной, самой широкой половине своей, он каменист и только местами песчанен. Южная его половина состоит из песка. Здесь в 1717 году было выстроено трагически погибшим князем Александром Бековичем-Черкасским укрепление, остатки которого сохранились до наших дней. Горы обнажены совершенно. У подножья растут саксаул, солянки, некоторые породы журавлинника. В заливе много раков. В прошлом берега и скалы были пустынны и необитаемы. Из зверей здесь водились лисицы, корсаки, джейраны, изредка попадались каракалы, а в скалах — архары, или, как их раньше называли, горные бараны. Из птиц в ущельях гнездятся и ныне красные куропатки и горные голуби.

На берегу Красноводской косы у самой подошвы утёса в двух местах ранее находились Балкуинские или, как их ещё называют, Медовые колодцы. Самые западные колодцы в южной части полуострова содержали очень хорошую воду, однако в них, если они долго не посещались, водилось множество водяных змей. Два других колодца, на северо-восток, Кулияр и Шагадам носят названия по имени скалы, у подошвы которой они находятся. Отсюда до мыса Умга простирается низкий берег из песка и ракуши. Ранее зимой сюда прикочёвывали йомуды. Немногим менее километра от колодца Кулияра по направлению к северо-востоку в трещине порфировой скалы имелся родник Чапан-Ата. Вода в колодце пресная, чистая и холодная. Однако, в нём тоже находили своё убежище змеи, если им долго никто не пользовался. Источник расположен в углу узкого, довольно длинного и совсем неприступного ущелья, имеющего вход только со стороны залива. Сюда на время предполагаемых нападений от враждебного племени иомуды скрывали свои семьи. В двадцати километрах от Кара-Богаз-Гола имелись колодцы с прекрасной питьевой водой. Из колодцев выходил длинный, в Кара-Богазский залив очень узкий, наполненный водой, култук этого же названия. Берег здесь понижается и, сколько можно усмотреть, состоит из больших песчаных холмов. Сейчас, от времени, от этих колодцев остались лишь следы, а родники иссякли.

Побережье Каспийского моря между Тюб-Караганским заливом на Мангышлаке и Кара-Богаз-Голом, как и ныне, населяли туркмены родов абдал, ходжа, игдыр и човдур. Все они тоже были кочевниками, потому что пустынная местность не давала возможности заниматься другими видами промысла. Здесь находится пристань Сарыташ (Жёлтый камень), получившая наименование от небольшого известкового камня, пожелтевшего от времени, на котором грубо вырезана до сих пор сохранившаяся туркменская печать. Камень этот туркменами считался священным. Когда-то он лежал у самой воды, а теперь, из-за обмеления, находится метрах в трёхстах или более от берега. Окраины берега солонцеватые и покрыты селянками. За полосой солонцов следует каменистый к морю пологий скат, образованный огромнейшими отвесно стоящими утёсами. Высота их до пятисот футов. Они известкового характера и образуют часть непрерывной стены Усть-Уртского плато, огибающего урочище Онгудже и тянущегося к Тюб-Караганскому мысу, который является её северо-западной окраиной.

Как видим, природно-географические условия восточного побережья Каспийского моря лишь в некоторых местах позволяли жителям заниматься земледелием, либо скотоводством, да и то в незначительных размерах. Основным же источником существования населения тех мест в прошлом являлся рыбный промысел.

Рыболовство у восточных берегов Каспия является очень древним промыслом. По преданиям туркмен, когда Аму-Дарья ещё впадала в Балханский залив, рыбные промыслы в устье реки хивинские ханы отдавали на откуп.

Восточную прибрежную полосу Каспийского моря, с точки зрения рыбоводства, можно разделить на два основных района: северный — от Мангышлакского полуострова до южной оконечности острова Огурчинского, и южный — от острова Огурчинского до границы с Ираном, включая побережье между устьями речек Кара-Су, Гургена и Атрека. Такое деление обусловливается контуром берегов и характером морского дна, от которых, в свою очередь, зависит состав рыб в этих районах.

Южное туркменское побережье в прошлом — богатейший рыбный район, является центром морского рыбного промысла Туркмении. Здесь береговая линия изрезана сравнительно слабо, рельеф дна у берегов песчаный, однообразный, благоприятствующий занятию рыбным промыслом.

Их известных пород рыб Каспийского моря нет почти ни одной, которая бы не подходила к берегам Туркмении. Кутум и даже шамая показывались здесь осенью, однако редко в другое время года. Особенно же богат рыбой Гасан-Кулийский залив. Поэтому не случайно промысловая жизнь в этой части побережья была сосредоточена в заливе Гасан-Кули — в аулах Гасан-Кули, Чагал-Бурун, Чикишляр и других.