Юрий Пернатьев - 50 знаменитых бизнесменов XIX – начала XX в.

Герцог Ангальт-Кеттенский первым делом дал степному участку звучное наименование «Аскания-Нова», которое указывало на отличие от «старой» фамильной Аскании, графства на северной стороне Гарца, издавна принадлежавшего его семье. Затем он купил 8 тыс. мериносовых овец и вместе со 130 немецкими колонистами отправился обживать новые земли в далекой России. Некоторое время владелец вкладывал в заграничное имение немалые средства, а потом произошло невероятное: дисциплинированные немцы перессорились между собой, не поделив доходы, которые приносило овцеводство. Вскоре погиб молодой фруктовый сад, засохли виноградники, а овцы разбежались. Когда же в 1856 г. герцог умер, наследники поспешили избавиться от проблемного российского «графства» и тут же продали его колонисту Фридриху Фейну за 1,5 млн золотых марок.

Новый хозяин быстро навел порядок в Аскании и превратил убыточное ранее хозяйство в богатейшее поместье. Говорят, он даже не знал, сколько у него овец — учитывал только собак, уникальных южнорусских овчарок, пасших отары. Вскоре Фридрих Фейн выдал единственную дочь за своего незаменимого помощника саксонца Иоганна Готтлиба Фальца, и три сына от этого брака стали носить двойную фамилию Фальц-Фейн. Один из них, Эдуард Иванович, и стал отцом создателя первого российского заповедника.

Предприимчивые Фальц-Фейны хозяйствовали со знанием дела. Выписали из Венгрии умелых овцеводов, обводнили сухие земли, пробурив 70-метровые скважины, из которых мощными насосами ежедневно выкачивали для поливов по 300 тыс. ведер воды. Бизнес стал давать хороший доход, имение богатело и разрасталось. В период сельскохозяйственных работ на полях было занято около 1,5 тыс. сезонных рабочих из Киевской, Полтавской и Херсонской губерний. Для постоянных работников были построены кирпичные дома, почта, больница, школа, церковь, мастерская с паровым двигателем. Позже появились телеграф, телефон, водопровод и даже собственная электростанция.

Фридрих Эдуардович Фальц-Фейн родился в имении Аскания-Нова 16 апреля 1863 г. и был старшим ребенком из семи детей. Его отец, Эдуард Иванович, умер рано, и воспитанием мальчика занимался родной дедушка, француз-гувернер Конраде и мать — Софья Богдановна. Она слыла умной и образованной женщиной, была дружна с Л. Н. Толстым, Ф. М. Достоевским, В. Д. Набоковым. В их доме гостило множество выдающихся людей, наведывался из Феодосии И. К. Айвазовский, работы которого Софья Богдановна впоследствии спасла от забвения. Сам губернатор почитал за большое счастье быть приглашенным на обед к Фальц-Фейнам.

В 1882 г. Фридрих покинул родной дом и поступил на естественное отделение старейшего Дерптского (Юрьевского) университета. Науки увлекли будущего естествоиспытателя, и в стенах университета он провел 7 лет, объездив во время каникул почти все ботанические сады и зоопарки мира. Однажды, на Всемирной выставке в Париже, он познакомился с известным ученым Сент-Хилиром, который дал юноше весьма лестную оценку: «В вас счастливо сочетаются любовь к природе, знания, энергия и наличие необходимых средств для выполнения ваших планов!»

Уже летом 1885 г. Фридрих приехал домой на каникулы и посадил первые деревья, давшие начало ботаническому парку, а через четыре года запретил распахивать первый заповедный участок. В 1898 г. он «заповедал» еще два громадных участка в 100 и 500 десятин, а затем три участка в имениях братьев и стал тратить ежегодно по 20–40 тыс. рублей на приобретение животных для зоопарка. Кроме того, на территории имения Фальц-Фейн создал крупный природоведческий музей. Вся эта бурная деятельность богатого землевладельца, не сулившая доходов в будущем, не вызывала понимания у окружающих и родных. «Ученого барина» считали не совсем нормальным и отказывались помогать в его начинаниях. Особенно была недовольна своим сыном Софья Богдановна, а управляющий Асканийским имением просто ставил палки в колеса.

После смерти отца Фридрих получил в наследство Доренбург, а младшему брату Владимиру досталась Аскания. Однако, увидев огорчение старшего брата, тот легко согласился на обмен. Став полновластным хозяином имения, Фридрих Эдуардович моментально уволил строптивого управляющего и с удвоенной энергией взялся за воплощение своих природоохранительных замыслов. Очень скоро в его зоопарке уже обитало 58 видов млекопитающих и 154 вида птиц, добрая половина которых была доставлена с других континентов. Фальц-Фейн сохранил для человечества вымирающую лошадь Пржевальского, впервые давшую приплод в Аскании-Нова. Много сделал он и для спасения беловежского зубра, добившись разрешения на разведение этих животных в своем заповеднике. А вот родоначальника домашней лошади, степного тарпана, спасти не успел. Последнего представителя вида уничтожили крестьяне села Агайман, загнавшие его в ловушку.

Общее количество животных в зоопарке Аскания-Нова доходило до 2 тысяч, а в их обслуживании было занято 100 человек работников, из них 10 — квалифицированных экскурсоводов. «С удовольствием провожу я, — писал Фридрих Эдуардович, — тихие ясные ночи среди нашей южной природы, среди питомцев моего парка. Проснешься на заре, взглянешь на животных: одни бродят, другие предаются отдыху, а вот сегодня слышу какой-то хруст за вышкой — смотрю Бенджамин, крупнейший оленебык, уперся своими могучими рогами, пробует их силу об устои вышки. Дивная, очаровательная ночь. Звезды светят, как алмазы. Набежит ветер, освежит прохладой. Закутаешься плотнее в одеяло, вновь забудешься сладким, крепким сном до утра».

Полет его фантазии и энергичность не знали пределов. Окрыленный первыми успехами, он решил вернуть в степь ее исконных обитателей и добился того, что на территории его заповедника появились сайгаки, степные орлы, дрофы и стрепеты, байбаки. Его дендропарк долго игнорировали лесные птицы. Тогда Фальц-Фейн приказал оборудовать в лесу гнездовья, а в жилых домах строить специальные ниши для скворцов. И вскоре парк наполнился птичьим гамом. Еще в начале 1890-х гг. Фридрих Эдуардович стал кольцевать птиц, став пионером и в этой области.

Однажды журавль, окольцованный сотрудниками заповедника, был пойман в Судане, а кольцо с его шеи доставили к великому калифу Махди. Тот вызвал к себе невольника-европейца и приказал объяснить назначение диковинного предмета. Переводчик взял в руки небольшое латунное колечко с надетой на него капсулой, достал оттуда две тщательно сложенные папиросные бумажки и прочитал: «Этот журавль выведен и выращен в моем поместье “Аскания-Нова”, Таврической губернии, на юге России. Просьба сообщить, где птица была поймана или убита. Сентябрь 1892. Фр. Фальц-Фейн». Реакцию калифа не трудно было предугадать. «Нечестивцы, у них еще есть время заниматься такими пустяковыми и бесполезными занятиями» — было его окончательное заключение.