Николай Шавыкин - Тайны пропавших экспедиций

В 7 часов утра легкие крейсера «Аретуза» и «Фирлес» в сопровождении 1–й и 3–й флотилий эсминцев атаковали немецкие дозорные эсминцы и вступили с ними в бой. Получив сообщение о нападении англичан на дозорные корабли, немецкий контр–адмирал Л. Маас, командующий легкими силами Гельголандской бухты, приказал крейсерам и эсминцам идти на помощь. Немецкие линейные крейсера поддержки «Зейдлиц» и «Фон дер Танн» стали разводить пары, готовясь выйти в море, как только появится возможность. Тем временем английские эсминцы повредили два немецких эсминца, но положение спас вступивший в бой «Штетин», и 5–я флотилия успела выйти из боя под прикрытие береговых батарей. Преследуя их, англичане настигли старые малые миноносцы, используемые как тральщики, и два из них повредили. Вмешательство другого немецкого крейсера, «Фрауенлоб», выручило миноносцы. Бой между ним и «Аретузой» привел к взаимным потерям и повреждениям. Причем здесь опять сказалось преимущество немецких артиллеристов — «Аретуза» лишилась почти всей артиллерии и понесла большие потери в личном составе. Однако и «Фрауенлоб» вынужден был прекратить бой. В это время англичане атаковали и потопили немецкий эсминец V-187. На помощь ему поспешил крейсер «Штетин», и британские корабли отступили. Вышедший из базы крейсер «Майнц» вступил в бой с английскими крейсерами «Аретуза» и «Фирлес», но подошедшие крейсера Гуденауфа (из прикрытия линейных крейсеров) решили судьбу «Майнца». Вначале в результате ряда попаданий снарядов он потерял управление, потом получил попадание торпеды и затонул. Большая часть его экипажа (348 человек) попала в плен. Однако после полудня положение резко изменилось и англичане оказались в тяжелом положении — к месту боя подошли 5 немецких крейсеров: «Штральзунд», «Штетин», «Ариадна», «Страсбург» и «Кёльн». Три английских эсминца были тяжело повреждены и были бы наверняка потоплены, если бы не подоспевшая вовремя помощь от линейных крейсеров Битти. Это был довольно смелый шаг с его стороны — направить тяжелые линейные крейсера в глубь бухты, изобилующей мелями, не говоря уже о значительном числе миноносцев и подводных лодок. Этот шаг мог обернуться большими потерями, но Битти исполнил долг моряка и вовремя пришел на помощь. Немецкие корабли бросились врассыпную, но два залпа с «Лайона» решили судьбу «Кёльна» — он получил тяжелые повреждения и потерял ход. Затем повреждения получила «Ариадна» и также лишилась хода. Она продержалась на плаву до 15 часов и затонула.

«Кёльн» был потоплен двумя часами раньше, когда Битти приказал, опасаясь за свои корабли, отходить. Стоящий без хода «Кёльн» получил несколько попаданий и погиб со всей командой и адмиралом Л. Маасом, первым погибшим адмиралом в той войне. Из всей команды спасся только один человек Получив известие о бое в Гельголандской бухте, командующий немецким флотом адмирал Ингеноль отдал приказ о выходе в море 14 линкоров, но было уже поздно — англичане успели отойти и увести свои поврежденные корабли. Проигрыш сражения немцами объясняется грубейшими ошибками, главным образом тем, что они послали свои крейсера в бой по одному. Немцы потеряли 3 легких крейсера, из них два новейших, и 1 эсминец, 2 крейсера, миноносец и 2 тральщика- миноносца получили повреждения. Из состава экипажей 56 человек были убиты, 145 ранены и 419 попали в плен. Потери англичан были менее значительны. «Аретуза» и 2 эсминца были тяжело повреждены. Потери в экипажах: 32 убитых и 55 раненых. Так закончился первый бой на Северном море.

Осенью 1914 г. линкоры как Англии, так и Германии бездействовали. Даже когда английские корабли нанесли поражение немецким легким силам, линейные крейсера, обязанные находиться в постоянной готовности оказать помощь своим дозорным кораблям (для этого они и строились), оставались в бездействии. Несмотря на то что от действий подводных лодок английские дозорные крейсера понесли существенные потери, попытка ослабить линейный флот Англии провалилась. Поэтому немцы предприняли ряд набегов на английское побережье силами линейных крейсеров с целью выманить часть английских кораблей и сосредоточенным ударом уничтожить их. Кроме обстрела побережья, планировалась также постановка значительного минного заграждения у побережья. 3 ноября 1914 г. немецкие линейные крейсера «Зейдлиц», «Мольтке», «Фон дер Танн», броненосный крейсер «Блюхер» в охранении 3 легких крейсеров обстреляли английский город Ярмут и выставили минное заграждение. Обстрел, хотя и произвел определенное впечатление на англичан, особенного результата не дал.

Однако на поставленном минном заграждении подорвалась и погибла английская подводная лодка (D-5), пытавшаяся атаковать германские корабли. После обстрела командовавший немецкими кораблями адмирал фон Хиппер повернул в свои базы. Английские линейные крейсера не смогли их обнаружить и перехватить. Впрочем, набег на английское побережье в Германии признали удачным и, окрыленные первым успехом, решили его повторить. 15 декабря в море вышли немецкие линейные крейсера, участвовавшие в предыдущем рейде, усиленные вновь вступившим в строй линейным крейсером «Дерфлингер». Через 12 часов за ними последовали главные силы под командованием адмирала Ингеноля. Благодаря британской службе радиоперехвата (радиомолчание на немецких кораблях не соблюдалось) и успехам в дешифровке английское командование знало о выходе эскадры Хиппера, но не подозревало о наличии прикрытия линкоров Ингеноля, поэтому на перехват немецких кораблей отрядило только часть линейных сил — 4 линейных крейсера и 6 линкоров. На подходе к английскому побережью Хипперу из‑за непогоды пришлось отослать легкие крейсера, оставив при себе только один «Кольберг».

Около 8 часов два линейных крейсера и один легкий появились у английского города Скарборо и открыли огонь по целям, не представлявшим никакого военного значения. Затем обстреляли радиотелеграфную станцию. Город получил значительные разрушения. 3 других корабля — «Зейдлиц», «Мольтке» и «Блюхер» — направились к городу Хартлпуль. Этот город защищался 3 орудиями 152–мм калибра, а в порту находилась минная флотилия в составе старых крейсеров «Патрол» и «Форвард» (3000 т), вооруженных всего девятью 102–мм пушками каждый, но достаточно быстроходных — до 25 уз., 4 эскадренных миноносцев и подводной лодки С-9. Получив сведения о бомбардировке Скарборо, дозорные эсминцы в 8 часов вышли в море и вскоре обнаружили три немецких корабля. Немецкие корабли открыли огонь, и английские эсминцы, не имея возможности атаковать, вышли из‑под обстрела. «Мольтке» и «Зейдлиц» сократили дистанцию до 20 кабельтов и открыли огонь по батарее. «Блюхер» стрелял по маяку и одной 152–мм пушке, расположенной возле него.