Николай Шавыкин - Тайны пропавших экспедиций

В это время крейсер «Патрол» сделал попытку выйти из гавани. Непонятно, на что рассчитывал его командир, ибо как только он вышел на видимость «Блюхера», так подвергся обстрелу и получил два попадания тяжелыми снарядами. Пытаясь вернуться в гавань, он сел на мель. Казалось, участь его была решена, но положение спасли пушки береговой батареи. Попадания 152–мм снарядов получили «Мольтке» и «Блюхер», после чего немецкие корабли отошли.

Потери англичан были невелики: на батарее было 9 убитых и 12 раненых. Крейсер «Патрол» получил повреждения. Зато было много жертв среди гражданского населения: 86 человек убиты и 424 ранены. Большим разрушениям подверглись около 20 общественных зданий, до 300 частных домов. Пострадали все 7 церквей города. Были повреждены 3 парохода.

Позже немецкие корабли обстреляли город Уитби, сделав до 30 залпов по беззащитному городу. Кроме того, легкий крейсер «Кольберг» поставил минное заграждение, после чего немецкие корабли направились в свои базы. Англичане не сумели их перехватить: немецкий крейсер «Штетин» обнаружил английские линкоры и сообщил об этом Хипперу, который изменил курс и удачно избежал ловушки.

В это время один эсминец из соединения Ингеполя обнаружил 4 английских. Разгорелся двухчасовой бой сил охранения. Английские линкоры адмирала Уоррендера подходили к Доггер–банке с запада, эскадра Ингеноля — с юга. Ингеполь слышал стрельбу, но не знал о силах противника Кроме того, он подошел по дальности от базы к черте, за которую ему переступать было не разрешено (линия Тершеллинг —Хорнериф). Не желая рисковать всем Флотом открытого моря, он приказал изменить курс на 180° и вернулся в свои базы, упустив тем самым возможность разгромить часть английского флота, чтобы на время несколько уравнять силы. Тем не менее немцы решили продолжать активные действия против английского побережья все с той же целью — выманить часть флота и уничтожить.

23 января 1915 г. адмирал Хиппер предпринял очередную попытку обстрелять побережье Англии. Он вывел 3 линейных крейсера — «Зейдлиц», «Дерфлингер», «Мольтке» — и в придачу к ним броненосный крейсер «Блюхер». Отряд охраняли 4 легких крейсера — «Грауденс», «Штральзунд», «Росток» и «Кольберг» — и 18 эскадрильных миноносцев из состава 5–й флотилии, 15–й и 18–й полуфлотилий. Возможно, Хиппер допустил ошибку, включив в состав отряда относительно тихоходный «Блюхер». Впрочем, разница в скорости «Блюхера» и линейных крейсеров была уж и не столь велика, всего 1,5—2 уз., и в предыдущих набегах это никак не проявилось. Англичане знали о выходе немецкой эскадры, поскольку могли расшифровать радиопереговоры, к тому же немецкие радисты отличались излишней болтливостью. Секретные шифры англичанам передали русские. Следует сказать о том, как они попали в руки русских. 28 августа 1914 г. 2 германских крейсера и 2 эсминца участвовали в операции против русских дозорных кораблей в Финском заливе. Ночью в тумане один из них, «Магдебург», наскочил на скалы у острова Оденсхольм. Самостоятельно сняться с камней он не мог, и его командир решил крейсер взорвать, а команду перевести на эсминец. Однако о случившемся стало известно русскому командованию, и на место аварии направились русские крейсера «Паллада» и «Богатырь».

Обнаружив немецкие корабли, русские крейсера открыли огонь и повредили миноносец, однако он сумел спасти часть команды крейсера и оторваться от русских. В это время командир «Магдебурга» выполнил свой долг: взорвал крейсер. Вся его носовая часть была разрушена, и корабль был полностью выведен из строя. Русские воспользовались только частью его артиллерии. Его 105–мм пушки были демонтированы и установлены на канонерской лодке. На крейсере и эсминце погибли 35 человек и 17 были ранены. В плен попали командир, 2 офицера и 54 нижних чинов. Но главной добычей стали сигнальные книги, шифры и другие секретные документы, которые немцы затопили у борта корабля. При обследовании его повреждений водолазы обнаружили эту ценную добычу, что позволило союзникам в течение всей войны, несмотря на частую смену шифров, раскодировать немецкие радиопереговоры.

Таким образом, зная планы немцев, англичане сумели перехватить немецкую эскадру. В операции участвовали 1–я и 2–я эскадры линейных крейсеров под общим командованием адмирала Битти — «Лайон» (флагман), «Тайгер», «Принсесс–Ройал», «Нью–Зиланд» и «Индомитебл». Линейные крейсера прикрывала 1–я эскадра новейших легких крейсеров (4 корабля типа «Бирмингем» со 152–мм артиллерией) и силы Гарвича — 3 крейсера (типа «Арегуза») и 35 эсминцев. Английская эскадра была значительно сильнее и могла рассчитывать на успех. Встреча противников произошла утром 24 января в районе Доггер–банки. Бой открыл немецкий крейсер «Кольберг», обстреляв английский крейсер. Вскоре он обнаружил и главные силы Битти. Получив сообщение от «Кольберга», адмирал Хиппер приказал повернуть на юго–восток, в сторону своих баз и попытался оторваться от противника. Однако через полтора часа англичане настигли немецкую эскадру, и флагманский «Лайон» начал пристрелку. Немцы ответили через 15 минут.

Поскольку «Блюхер» шел концевым, то на него и обрушился основной удар. Он попал под огонь сразу трех линейных крейсеров — «Лайона», «Тайгера» и «Принсесс Ройал». Затем к ним присоединился и четвертый — «Нью–Зиланд». Судьба крейсера была решена, но он продолжал сопротивляться, и только подошедший пятый линейный крейсер «Индомитебл» покончил с ним. Крейсер перевернулся и затонул. На нем погибли 792 человека, 45 были ранены и 189 попали в плен. Большие повреждения получил и немецкий флагман «Зейдлиц». Он лишился двух кормовых башен. Потери в личном составе были также велики — 159 убитых и 33 раненых. Но победа не досталась англичанам даром — их флагман «Лайон» получил повреждения машины и временно вышел из строя. Это нарушило управление всего отряда. Не разобравшись в сигналах или соблазнившись легкой добычей — поврежденным «Блюхером», все линейные крейсера сосредоточили на нем огонь, проявив тактику всех хищников — бросаться на калек.

Битти пытался восстановить управление боем и даже перешел для этого на миноносец, но время было упущено и немецкие линейные крейсера сумели оторваться. Потопление «Блюхера» стоило англичанам недорого — всего 14 убитых и 29 раненых. «Лайон» получил средние повреждения.

Анализируя результаты боя, в общем‑то, незначительного эпизода на общем фоне войны, интересно отметить расход снарядов с обеих сторон. На уничтожение одного крейсера и повреждение также одного линейного крейсера англичане израсходовали 343–мм снарядов — 769, 305–мм — более 300 и 102—152–мм — более 700. Немцы израсходовали в бою 305–мм — 310, 280–мм — 666, 105—150–мм — около 200 (данных по расходу снарядов «Блюхера» не имеется). Столь большой расход снарядов и относительно небольшие результаты говорят о возросшей живучести кораблей, немецких в первую очередь, с другой стороны, о недостаточной подготовке артиллеристов. Это касается англичан в большей степени, чем немцев. После боя у Доггер–банки наступило временное затишье, и линейные крейсера обоих сторон ограничивались (на Северном море) только демонстрациями, хотя временами и несли некоторые потери. Так, линейный крейсер «Зейдлиц» весной 1916 г. подорвался на мине и получил серьезные повреждения. Но затишье не могло продолжаться бесконечно, так как обе стороны стремились к активным действиям. Но если англичане хотели решить исход войны на море в генеральном сражении, то немцы по–прежнему стремились их ослабить уничтожением части кораблей. Активным действиям Флота открытого моря препятствовал и кайзер, не желающий рисковать линкорами. Его мнение разделял и командующий немецким флотом адмирал фон Поль.