Владислав Петров - Фантастический альманах «Завтра». Выпуск четвертый

После долгого бесцельного хождения из угла в угол гостиной Чара Нанди устало опустилась в широкое кресло, стоявшее у распахнутого в тропическую ночь окна. Снаружи царили мертвая тьма и тишина, лишь внизу, догнивая, чуть светились от плесени бесчисленные пни пальм, еще в начале века начисто сведенных по всей Малакке лесодробильным товариществом «Веда Конг и сыновья».

Чара уже знала, что ее Мвен вполне оправился, но не могла решить, как теперь вести себя с любимым. Почему он не сказал ей? Почему она только теперь узнает все от посторонних людей? Неужели боялся, что она потребует своей доли выручки от патента? Нужна ли она ему, если он скрыл от нее свой странный, безумный подвиг? И сможет ли она облегчить его боль, самую страшную боль, какую может испытывать мужчина, — боль поражения в схватке с косной материей, с темной безликой энтропией мироздания? Не воспримет ли он ее участие как унизительную для себя жалость? Растерянность и нежность, удесятеряя друг друга, захлестывали ее ранимую, трепетную душу.

Настойчивый звонок вызова прервал ее мучительные размышления, Чара медленно подняла руку и включила ТВФ.

На зажегшемся гемисферном экране возник пожилой, коренастый человек с красивой проседью в тщательно уложенных волосах, в безупречно сидящей тройке, белоснежной рубашке и черном галстуке «бабочка». Чара вздрогнула: это был председатель кооператива «Онанизон» Кум Хват.

— Мадам, — сказал он, — тысяча извинений за беспокойство. Но, видит Бог, мне не к кому больше обратиться. Я разыскиваю вашего друга, Мвена Маса, по срочному делу, а у него никто не отвечает. Не могли бы вы мне как-то помочь? Я буду крайне вам обязан.

— Мвен Мас, — омертвело ответила Чара, пьет Нектар Забвения в дегустационном зале фирмы «Сантори». Он сам осудил себя.

Кум Хват изысканным движением поправил очки. Раскаленно сверкнула золотая оправа.

— Боюсь, это все не так просто, — проговорил он и, заложив ногу на ногу, наклонился к экрану. Он, вероятно, не вполне отдает себе отчет в серьезности положения, в котором очутился. Пока ваш, мадам, гениальный друг вместе со своим еще более гениальным другом старался осчастливить человечество, а попутно сделать ненужным возглавляемый мною трудовой коллектив, я позволил себе скупить все его векселя и долговые обязательства, — в глазах Кума Хвата полыхнула давно скрываемая ненависть. Он хлестнул себя по колену пачкой документов. — Теперь он заплатит мне за все!

И тогда Чара Нанди закричала.

9–14 декабря 1990, Комарово

Я утверждаю практическую реальность того, что человечество обладает свободой выбора, включая сюда и силу, достаточную для того, чтобы покончить со старыми привычками, когда они становятся гибельными.

Наша эпоха — это эпоха революционного преобразования капиталистического общества в коммунистическое. И, следовательно, на международной арене она предполагает изменение соотношения сил в ущерб капитализму, в пользу социализма.

Когда разразилась русская революция — столь желанная для большинства русских с точки зрения их идеала внутренней политики — и за ней последовали массовое дезертирство и самовольная ликвидация войны, большинство русских снова с патриотической горечью ощутило, что Россия еще не доросла до гражданской зрелости Европы, что она сама себя вычеркнула из состава европейских государств, борющихся за свое существование и свою культуру.

Большевизм и анархия казались злосчастным уделом одной только отсталой России, все той же несчастной России, которая, в отличие от Европы, никак не может наладить своей жизни.

Не стройте маленьких планов, они не обладают волшебным свойством волновать кровь.

За долгое свое пребывание в областях, находившихся под большевистским управлением, я подметил один очень любопытный факт. Лучше всего отгадывали и предсказывали события очень молодые и не очень умные люди. И наоборот, те, кто постарше и поумнее, всегда ошибались в своих предсказаниях. Им казалось, что Россия недолго будет под властью большевиков, что русский народ восстанет, что при первом появлении сколько-нибудь организованной армии большевистские войска растают, как снег на солнце. Действительность обманула предвидение опытных и умных людей.

Вообще цивилизация, культура — явление скорее устное, нежели письменное, на мой взгляд. Мы все запоминаем стихи друг друга. И цивилизация — это прежде всего память, прежде всего запоминание, то есть знание наизусть.

Зачем вы живете? — Чтоб познавать и совершенствовать. Ничто туманное не удовлетворит вас.

С. Дягилев, И. Стравинский, С. Прокофьев. Рисунок Михаила Ларионова.

S. Diaghilev, I. Stravinsky, S. Prokofiev. Drawing by Mikhail Larionov.

И. Стравинский, С. Дягилев, Ж. Кокто, Э. Сати. Рисунок Михаила Ларионова.

I. Stravinsky, S. Diaghilev, J. Cocteau, E. Satie. Drawing by Mikhail Larionov.

Михаил УСПЕНСКИЙ (1950), сатирик и публицист, живет в Красноярске, автор двух книг. Альманах ЗАВТРА публиковал его рассказы в первом и третьем выпусках.

ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Итак, товарищи депутаты, мы продолжаем постатейное обсуждение «Закона о пользовании контрацептивами в СССР» в девятом чтении. На ваше одобрение выносится статья 127. После всех поправок ее текст гласит: «На территориях всех союзных республик запрещается надувать данные изделия водородом и использовать в качестве элементов наглядной агитации во время всенародных праздников». Какие будут мнения?

ДЕПУТАТ А.: Уважаемый председатель, уважаемые коллеги. Мы, группа депутатов Балтии, хотели бы знать, что подразумевается под термином «всенародный праздник». Мы опасаемся, что в руках Комитета конституционного надзора эта статья станет дубинкой для неокрепшей демократии. Не оговорено также, касается ли этот запрет резиновых перчаток, напальчников и собственно воздушных шаров. Поэтому парламенты наших республик пришли к компромиссному решению: чтобы в будущем не входить в противоречие со статьей 127, следует повсеместно отменить празднование 1 мая и 7 ноября как кровавое наследие Молотова — Риббентропа. Благодарю за внимание.

ДЕПУТАТ Б.: Я, как представитель Интерфронта, возмущен провокационным выступлением предыдущего оратора. Люди должны знать правду! Фашиствующие молодчики из Народных фронтов всех мастей незаконно раскрашивают упаковку обсуждаемых изделий в национальные цвета, вовсю пользуясь буржуазной символикой. Тем самым мне каждый день, каждый раз напоминают, что на этой земле я всего лишь мигрант и оккупант. Честное слово, товарищи депутаты, руки опускаются…