Владимир Коммунаров - Валерий Попенченко

А бои Кассиуса Клея! Зто было великолепно, особенно работа ног меня поразила! Он работал легко, уверенно, непринужденно, красиво. Эта уверенность шла от хорошего тренинга, отличной формы. Я помню Кассиуса Клея по встречам в Риме. Он был самый молодой участник Олимпиады. Семнадцатилетний, высокий, красивый стройный парень, больше похожий на мулата, чем на негра, он отличался скромностью, порой даже застенчивостью. Он испытывал даже некоторую неловкость в компании звезд ринга. Выиграв с большим преимуществом у героя Мельбурна Геннадия Шаткова, выступавшего в необычной для него полутяжелой категории, Клей чувствовал себя как-то виновато, хотя и не мог скрыть свою радость победы над самим олимпийским чемпионом. Таким хорошим парнем запомнился мне Кассиус Клей, с которым мы подружились еще в Риме. Вот и Валерий буквально влюблен в этого парня.

В подтверждение оценки Бориса Лагутина автор добавит: Кассиус Клей, он же Мохаммед Али, в сентябре] 678 года, уже тридцатишестилетним, победил своего противника, Леона Спинкса, который был моложе Мохаммеда Али на целых одиннадцать лет, и вернул титул чемпиона мира по боксу среди профессионалов. Это тот Мохаммед Али, у которого американские дельцы от бокса уже раз отняли звание сильнейшего, но не на ринге, а в кабинетах американских сенаторов, в Пентагоне, за отказ участвовать в грязной войне во Вьетнаме.

В июне 1978 года незадолго перед своим последним боем Мохаммед Али приехал в Советский Союз по приглашению Спорткомитета СССР. Он совершил поездку по стране, был принят Генеральным секретарем ЦК КПСС, Председателем Президиума Верховного Совета СССР товарищем Леонидом Ильичом Брежневым и беседовал с ним. Леонид Ильич подарил боксеру часы в память об этой встрече.

Перед отъездом на родину Мохаммед Али на пресс-конференции, отвечая на вопросы журналистов, касающиеся этой беседы, сказал:

— Он разговаривал со мной как с неофициальным послом мира из США. Это высокая честь для меня как представителя негритянского населения. У себя дома я буду бороться за мир между американским и советским народами.

А касаясь пребывания в Советском Союзе, отметил:

— Повсюду мне встречались искренние и доброжелательные люди, уверенные в себе и спокойные за свое будущее.

Я ненавижу войну. Русские ее не хотят, как и мы. Никогда за всю свою жизнь я не видел более мирно настроенных людей, чем здесь. Ваше отношение к этой проблеме является самой лучшей пропагандой мира. Все, что я видел, — хорошо! Я не могу обмануться в своих ощущениях.

Мы живем в огромном мире. Наши страны обладают самой современной техникой. Обе страны успешно осваивают космос. Остается одно — жить в мире и дружбе, как братья. Теперь, посетив Советский Союз, я чувствую себя значительно лучше.

Думаю, что приезд в СССР Мохаммеда Али, его встреча с Леонидом Ильичом Брежневым были яркой страницей, украсившей его жизнь.

Несколько раз, включая и выключая магнитофон, вновь и вновь слушая знакомые голоса, выбирая то, что, казалось, следовало бы переложить на бумагу, я невольно оказался во власти этой спокойной, умной беседы.

— …Особенно молодежи нужен как воздух опыт международных встреч, — продолжает этот интересный разговор Лагутин, — а их у нас маловато. На сборы обязательно должны приглашаться личные тренеры; они лучше знают своих питомцев.

Почему так получилось, что ребята, которые пришли к нам после Токио и планировались для поездки на Олимпиаду, регулярно выступали в предолимпийских неделях, не поехали, а те, кто и поехал, за исключением Соколова, потерпели поражение? Почему такие ветераны, как Алексей Киселев, Ионас Чепулис, поехали и добились хороших результатов?

Все хотят выиграть. В силе, мужестве никому из участников не откажешь. На ринге не обязательно идти, повторяю, только вперед, надо уметь маневрировать, уходить в сторону, обманывать, запутывать противника, «подергать», затянуть его на удар. Надо трезво оценивать обстановку, соперника. Я обратил внимание на свое преимущество — ноги! Умение правильно двигаться по рингу, вовремя расслабляться и взрываться серией ударов на любой дистанции, не только на дальней. Из этих слагаемых я и строил свою тактику, меняя ее в ходе боя, учитывая индивидуальные особенности соперника, готовя каждому свой сюрприз. Не торопясь, навязывал им свою тактику, невыгодную для них. Откровенно говоря, некоторые чемпионаты страны по накалу борьбы, пожалуй, не уступают Олимпиаде. Может быть, так кажется это теперь. Не знаю, но это «кажется» у меня стало, пожалуй, уверенностью…

Валерий Попенченко:

— …Я много слышал о Соколове, о котором упомянул Борис, слышал, как о прогрессирующем талантливом бойце. Именно талантливом, ибо хорошей школы, тренированности и просто одаренности уже недостаточно, чтобы на равных бороться и побеждать на олимпийском ринге.

Мы, боксеры старшего поколения, очень ревниво, настороженно, со своей строгой меркой подходим к молодым преемникам. Ситуация по-человечески объяснимая. Уходящим мастерам всегда кажется, что они были чуть сильнее, чуть быстрее, техничнее… А там, где начинается «чуть-чуть», как всем известно, и кроется настоящее, подлинное искусство, в том числе и в боксе.

Валерий Соколов хорошо начал и на международном ринге. Помню его отличные бои летом 1967 года в Венгрии. В том же году он выиграл турнир олимпийских надежд в Румынии, где в финале нокаутировал сильного румынского боксера Чука. Олимпийский год Валерий начал с блестящего выступления в международном турнире в Голландии. В Амстердам съехались сильнейшие боксеры одиннадцати стран, среди них олимпийские чемпионы Кулей, Грудзень, Каспшик, чемпион Европы Скшипчак, Гижу и другие известные мастера. Для нас турнир стал еще одной возможностью «обстрелять» молодых кандидатов в сборную СССР.

Из шести наших финалистов лишь трое получили золотые медали, и среди них Валерий Соколов. Он не повторил ошибок своих более старших товарищей, которые, имея значительное преимущество в начале поединков, успокаивались и, пропустив сильный удар соперника, никак не могли перестроить ход боя…

В Токио со мной был военно-морской пограничный флаг, подаренный мне друзьями-пограничниками. Этот «амулет» я как эстафету передал своему тезке и одноклубнику-динамовцу в Мехико.

И вот неожиданный сюрприз! На первой минуте первого раунда Валерий в нокдауне!.. Экспансивный эквадорец Рафаэль Ахундия, предложивший бешеный темп, неожиданно нанес сильный толчковый удар. Первый бой тезки мог стать и последним.

Надо отдать должное мужеству Валерия: он взял себя в руки и уверенно провел второй и третий раунды. Казалось, нокдаун, наоборот, привел его в чувство. Валерий не пошел на обострение, не сорвался на грубый обмен ударами. Он сдерживал себя, хотя зал неистовствовал, предвкушая нокаут, воодушевлял эквадорца, требовал от него досрочной чистой победы.