Келси Миллер - Друзья. Больше, чем просто сериал [История создания самого популярного ситкома в истории] [litres]

Заголовки пестрели словами о том, что актеры «Друзей» объединились для выставления требований и угроз, если те не будут выполнены. Это было не только в профессиональных изданиях, но и в неспециализированных еженедельных журналах от US Weekly до Washington Post. Исторически сложилось так, что широкая публика предпочитала воздерживаться от такого рода новостей, не говоря уже о том, чтобы волноваться и обсуждать детали переговоров телевизионного контракта. Но эта информация стала и бульварной сплетней, и национальной новостью. Вне телеиндустрии (и внутри ее) $100 000 казались возмутительной суммой. С другой стороны, канал получал немаленькие деньги. NBC взимал с рекламодателей более полумиллиона долларов за тридцатидвухсекундные рекламные места во время показа «Друзей». Канал же, в свою очередь, платил Warner Bros. 1 миллион долларов за эпизод, чтобы сохранить шоу на NBC (несколько месяцев спустя Warner Bros. пересмотрела эту сумму и увеличила ее до колоссальных $3 миллионов). Компания также решила продать права на синдикацию всего через два года – гораздо раньше, чем обычно, а затем с гордостью сообщила прессе, что, когда в 1998 году начнется повторный запуск «Друзей», они принесут еще 4 миллиона долларов за раз. Актеры просили больший кусок пирога (ну, шесть кусочков), но сам пирог был чертовски огромен.

Это было напряженное лето. Entertainment Weekly сообщила, что актеры устраивают забастовку, а среди поклонников проводятся опросы, по кому из героев они будут скучать меньше всего (насколько известно, это был Джоуи). Теперь «зарплатный вирус», казалось, стал распространяться и на другие шоу. Два ведущих актера в драме от Fox «Полицейские под прикрытием» устроили свою собственную забастовку, попросив утроить их гонорары. Вместо этого продюсер Дик Вулф подал иск против них за нарушение контракта, написал сценарий, по которому оба героя погибли в пожаре, и начал кастинг, чтобы подобрать им потенциальную замену. Актеры перестали бунтовать и вернулись к работе. Вулф был потрясен, что NBC и Warner Bros. терпели такое поведение своих актеров, и высказался: «Я бы вышел ко всем актерам в первый же день и сказал, что я был разочарован вмешательством прессы в разборки. И огласил бы неприятную новость о том, что Мэтт Леблан не примет участия в съемках следующего сезона. После увольнения Леблана остальные бы заткнулись и вернулись к работе».

Они действительно вернулись к работе в августе, с Лебланом, но все еще без новых контрактов. Warner Bros. сделал актерам встречное предложение – $75 000 за эпизод (без процентов от синдикации), но только при условии, что они увеличивают текущие контракты с пяти сезонов до шести. Они не возражали. Швиммер явно не хотел связывать себя такими долгими обязательствами, но (благодаря ему) теперь они были более сплоченными, чем когда-либо, как маленькое братство. Леблан вспоминал, что они заключили формальный договор: «Если они придут к тебе за моей спиной, ты скажешь мне. Если они придут ко мне за твоей спиной, я скажу тебе. Все согласны?»

На данный момент – да. Они продолжили съемки первой половины третьего сезона, поскольку переговоры затянулись. NBC обвинил Warner Bros. в том, что он хвастался своей большой сделкой по синдикации в прессе, подталкивая актеров просить столько денег. New York Daily News тем временем указала, что «как продюсерская компания, так и телеканал упорно работали в течение последних двух лет, чтобы продвигать актерский состав как сплоченную команду, возможно, надеясь предотвратить влияние одного лишь человека. Если это так, то компании сейчас могут пожинать то, что они посеяли». Да, нужно действительно быть осторожным в своих желаниях.

Без сомнения, между этими шестью существовали разногласия. «Я не собираюсь говорить, что у нас никогда не было разногласий с актерами или что у актеров никогда не было разногласий между собой. Да, иногда они ругались, а иногда люди уходили со съемочной площадки. Но это всегда решалось на съемках», – рассказывал Кевин Брайт. Что бы ни случилось во время тех переговоров, им удалось оставить это между собой. В конце концов, Швиммер сказал, что все свелось к демократическому голосованию: актеры продлят свои контракты до шестого сезона в обмен на ежегодное увеличение зарплаты [68] $75 000 за эпизод в третьем сезоне, $85 000 – за четвертый сезон, $100 000 – за пятый сезон и $120 000 – за шестой сезон. О да, я знаю. . После шести месяцев переговоров в конце декабря 1996 года контракты были подписаны.

Эта сделка изменила все, создав прецедент для будущих переговоров в других шоу и сделав «Друзей» чем-то большим, чем просто забавным хитом. Сами актеры теперь понимали, что какой бы силой они ни обладали по отдельности, это было ничем по сравнению с силой, которой они обладали как команда. С тех пор они договорились, что все решения, которые они могут принять вместе, они будут принимать вместе, будь то деньги, реклама или их дальнейшее участие в шоу. Даже когда дело доходило до наград, все они представляли себя в одной категории: поддержка, а не лидерство. Они дали понять продюсерам и телевизионной сети, что если кого-то уволят, то они все уйдут.

«И тогда мы решили просто отступить, залечь на дно и придерживаться поставленной задачи», – сказала Кудроу. Все были в деле, и надолго. Теперь пришло время заработать эти огромные, разрекламированные зарплаты. После всей этой шумихи в прессе задача была довольно очевидной: попытаться убедить аудиторию, что они все те же старые «Друзья».

Третий сезон – это «Друзья» в самом приземленном виде. После предыдущего сезона, полного сюрреализма, этот возвращает нас к реальности (или максимально близко к ней, как это могут делать «Друзья»). Моника только что рассталась с Ричардом, узнав, что он не хочет детей, и осознав, как много она сама делает. Фиби узнает больше о своей сложной семье, встречает свою биологическую мать и изо всех сил пытается связаться со своим странным младшим братом. Чендлер вернулся к Дженис (Мэгги Уилер), и впервые их отношения – это больше, чем просто раздражающий смех и броские фразочки. Она замужем, с ребенком, и Чендлер вскоре понимает, что он не хочет быть парнем, который рушит семью. Раны развода его собственных родителей очень заметны в этом сезоне, и хотя они всегда показываются нам через шутку, зрителю становится легче, чем когда-либо, увидеть уязвимость героя, скрытую за сарказмом. Это первый год, когда мы видим, что Чендлер вступает во взрослую жизнь и заводит настоящие отношения. Это так хорошо, потому что к концу сезона мы видим намек на то, что должно произойти.

Но в третьем сезоне тоже есть много классических фишек «Друзей». Например, появляются Цыпленок и Утка, но в отличие от Марселя, который просто посидел на плече Росса однажды, они появляются не просто так. Это смешная причина (Джоуи расстроен из-за девушки и покупает пасхального цыпленка в зоомагазине, чтобы поднять себе настроение; Чендлер пытается его вернуть назад и возвращается с уткой), но не настолько, как появление обезьяны. Именитые приглашенные звезды тоже снимаются в третьем сезоне, но их намного меньше по сравнению со списком второго сезона. В этом году звездные герои вплетены в историю, а не просто появляются внезапно и исчезают, как Жан-Клод Ван Дамм [69] Единственным исключением является появление Билли Кристала и Робина Уильямса в «Эпизоде с чемпионом по боям без правил». Они появляются в начале серии, ведут забавную беседу, а затем исчезают. Их роли бессмысленные, но, по крайней мере, смешные. (Извини, Жан-Клод.) . Изабелла Росселлини делает одну из самых запоминающихся ролей-камео, когда Росс пытается флиртовать с ней в «Центральной кофейне», говоря, что она находится в его «Списке знаменитостей» (с которыми он хотел бы переспать). Это появление сравнимо с волшебством, потому что на самом деле возможно, что Изабелла Росселлини может заскочить в нью-йоркскую кофейню еще раз, но если вы попытаетесь приударить за ней, она просто закатит глаза и уйдет. Гораздо интереснее смотреть, как Росселлини отшивает Росса, чем наблюдать за тем, как Моника идет на свидание с Ван Даммом.